第十八章
十八、王者之歸
空寂之山腳下，沙風獵獵。
開戰以來，西荒已經赤地千里，到處都是難民，連原本富庶的艾米亞盆地也是一片瘡痍。為了躲避戰火，很多難民紛紛來到空寂之山腳下的空寂大營尋求庇護，卻發現這裏的駐軍早已不知去處，於是就乾脆住了下來。
慕容雋在篝火旁坐着，腳上被繩子綁着，一言不發。火上烤著肉，滋滋流油。那是他所騎的馬，在空寂之山腳下被這群難民攔截屠殺。
「喂，瞎子，吃一塊不？」有人大聲問。
因為飢餓，他沉默地伸出手來。然而入手的東西不是馬肉，灼熱無比。只聽嗤的一聲，一股白煙從掌心冒起，皮肉頓時燒焦——對方遞過來的不是馬肉，而是一根在火里烤的通紅的鐵條！
「哈哈哈哈！」旁邊那個把燒紅的鐵條遞給他的流民笑起來，滿懷惡意和興奮，兩眼放光地嚷嚷，「這個死瞎子，細皮嫩肉的，估計烤了滋味也不錯！」
旁邊的流民哄然大笑。然而他沉默著忍受，居然沒有發出一聲痛呼。
旁邊那些笑聲漸漸停了，流民們露出了詫異的神色，看着他們兩個人。「啊？」那個遞過去鐵條的流民發出了一聲驚呼，表情忽然僵硬，似是活見鬼一樣的看着對面的慕容雋——通紅的鐵條在他的手裏驟然冷卻，變成奇怪的銀灰色。
慕容雋坐在那裏，眼神空洞，連手指都沒有動過。
「天啊……鬼！」旁邊的難民如潮水一樣退開，驚懼無比。這個人看起來斯斯文文，被他們打劫的時候也絲毫看不出有什麼反抗的能力，居然有着這種魔鬼一樣的能力！
「……」慕容雋沉默地攤開手，掌心的傷痕在瞬間修復，平整的看不見絲毫痕迹。他只感覺到體內那種洶湧的惡意又在蔓延，無數聲音呼嘯著，撞擊他的身體，想要迫不及待地跑出來——那十萬惡靈還在他的身體內，遇到機會便要不受控制的冒出來，顯示其存在。
當的一聲，鐵條落地。慕容雋摸索著靠近火堆，從火邊拿起馬肉，咬了一口，粗糲的肉感令他幾乎無法下咽。他努力咀嚼，還是吃了下去。忽然間，跑到一邊的難民里再度發出了驚呼，無數人一起抬頭。
「看啊！那是什麼？流星？」
「是煙火！你看到過有像花兒一樣開出來的流星？」
「可誰會在那麼高的地方放煙火？見鬼！該不會又是冰夷那些會飛的鬼東西吧？」
流星？煙火?他看不見，卻聽到了聲音，忍不住全身一顫，倏地站了起來，「堇然……堇然！」他忽然瘋了一樣踉蹌著奔跑，雙腳踏過烈火，朝着空寂之山古墓的方向飛奔。
是的，在他看不到的地方，這一切，已經結束了吧？如果迦樓羅已經灰飛煙滅，那麼，破軍又如何了？那個藉著堇然軀體登上了迦樓羅的空桑女劍聖，如今又是怎樣？
「到時候，你可去古墓找她。」
——他想起空桑女劍聖曾經那麼說。
慕容雋在大漠上奔跑，根本分不清方向，直到筋疲力盡跌倒在地，卻還是不肯放棄——是的，無論如何，他都要回到那座古墓找到她！
黑暗裏，忽然間有什麼東西湊過來，呼哧呼哧地嗅了嗅，用牙齒咬住了他的衣領，試圖將他拖起。他伸出手去，摸到了一個毛茸茸的腦袋。更多毛茸茸的腦袋湊了過來，從四方圍住他，用牙齒把他拉起，叼着他的衣袖，扯着他向前。
那一刻，大漠上的流民遠遠看到了不可思議的一幕：冷月下，一大群的藍狐簇擁著那個瞎了眼的年輕人，亦步亦趨，帶着他朝着荒蕪的空寂之山走去。
那座山上已經空無一人，唯有一座傳說中存着先代劍聖衣冠的古墓。藍狐拉着他，簇擁著進入古墓，叼着他的衣袖，引領他在黑暗中前行。
慕容雋用手一寸一寸地摸索著，走過長長的甬道，來到了內室。
他走過狹長的黑暗甬道，進入了最深處的墓室。藍狐跳上前，咬着他的袖子往前伸。他小心翼翼地在看不見的夜裏伸出手，指尖忽然摸到了石床上一具溫軟的身體。
「堇然……堇然！」那一刻，他脫口驚呼，狂喜。
石床上沉睡着一個白衣女子，寂靜如花，半張臉上傷痕可怖，另半張臉卻美麗絕倫。她沉沉睡着，眉心那顆紅痣已經消失不見，回復了普通人的形貌。
然而他看不到這一切，只感覺黑暗中有人在微弱的呼吸。
那個呼吸，似乎也是他無比熟悉的。
「堇然？是你嗎？慕湮劍聖……慕湮劍聖沒有騙我！你真的回來了！」慕容雋戰慄著伸出手，去觸摸那個看不到的女子，指尖發抖——他終於觸碰到了她，實實在在的。她的肌膚溫潤而柔軟，呼吸微弱而短促，似乎身上的重傷依舊不曾復原。然而她的發間有着他在遙遠夢境裏聞到過的香氣，飄渺而真實，如同一個夢。
「堇然！」慕容雋在那一刻再也抑制不住內心的狂喜和震驚，一把將沉睡的女子攬入懷裏，埋首在她瀑布一樣的黑髮里，發出了一身啜泣。
懷裏的女子微微動了一動，似乎在一個深沉的夢境裏掙扎。
「墨宸……墨宸！」那一刻，他聽到她在懷裏微弱的喃喃，「快跑……快跑，火！」
同一刻，他忽然間全身冰冷。他聽着她在昏迷中喃喃，焦急而不顧一切，喊著那個名字——那個他曾經刻骨銘心仇恨過的名字——一聲接着一聲，在黑暗的古墓里，九死一生后的人忽然全身發抖，只覺得血都冷了下去。
是的，總歸是什麼都不一樣了。
就算空桑女劍聖出手相助，就算經歷過千山萬水后還能相逢，就算天時可轉、地利能合，就算一切都為他準備好了——但唯有那顆離去的心，如同呼嘯離弦的箭，卻是再也不能回頭。
——靡不有初，鮮克有終。
人生短短几十年，在白駒過隙的光陰中，他們曾經狹路相逢，傾盡所有。然而到了最後，卻依舊只是相互擦肩，彼此路過，不曾為誰停留。
無論當初有過怎樣深的緣分，如今的他們，經歷過那麼多的流離艱難，一點一點地消磨了初心，卻是再也無法回到葉城碼頭上初次相遇的時候，一見傾心，再無他人——
當她為了救白墨宸，推開他沖入烈火，選擇和他同死的時候，自己就應該知道一切再也無法挽回。
他的堇然已經不在了。如今活着的，只是殷夜來而已！
慕容雋在黑暗裏抱着這個一生摯愛的女子，再也無法抑制眼中的淚水。是的，歷經戰火、劫後餘生，他終於可以重新擁抱她，然而，卻也已經徹底失去了她。
這場滄流帝國入侵雲荒的戰爭，轉折點發生在五月二十日的夜裏。
那一夜，雲荒上的人們抬起頭，都看到了盛大無比的煙火在月下綻放——那是迦樓羅金翅鳥在九天上四分五裂，化為灰燼，連同冰族人的戰神——破軍。
同樣的一夜，瀚海驛外的流光川上發生了空前的激戰。空桑統帥白墨宸率領六部軍隊大舉反擊，銅宮裏的卡洛蒙家族傾盡全力，出動了一萬鐵騎衝下了帕孟高原，左右夾擊，協助空桑軍隊展開了血戰。
而不幸的是，在這一夜，作為冰族統帥的巫彭卻不在前線。
他在趕往狷之原的路上，目睹了迦樓羅的毀滅。後來，他在迷牆背後尋找到了其殘骸和重傷昏迷的星槎聖女。然而，無論是這個巨大的機械還是他的女兒，都已經處於毀滅的邊緣。巫彭在這樣的打擊下失去了控制，狀若瘋狂。
然而，當他回過神來，聯繫西海上的帝國元老院時，水鏡那邊傳來的卻只有沉默，只有一張張木然的臉，簇擁在水鏡旁看着他在這端呼喊求助，卻沒有人說一句話。從首座巫咸到巫姑，他所熟悉多年的人，一個個的眼神忽然變得那麼詭異，令人不寒而慄。
不……一定有什麼地方出問題了！在雲荒戰局發生巨變的同時，西海上他們的故土也發生了巨變！
必須速回西海，否則，就會全軍覆沒在雲荒！
那一刻，巫彭當機立斷做了決定，從前線撤軍——事實證明，這是非常英明的決定。因為在他下令后的第三天，空桑遠征西海的大軍在駿音帶領下返回，從西荒登陸，截斷了冰族海上的糧草供給和退路。
只是一夜之間，空桑軍隊推進了三百里，收復了大半被佔領的西荒土地。深入腹地的冰族軍隊頓時被首尾攔截，困在了大漠上，如同困獸一樣血戰。
戰局在一夕之間扭轉。
捷報頻傳，瀚海驛大營里張燈結綵，開美酒，宰牛羊，慶祝這血戰後的大勝。在這萬眾歡呼的時候，帝都派來的使者也已經抵達元帥的虎帳下。
「恭喜白帥攻克薩迪，收服曼爾戈部！」
「恭喜元帥連戰連勝，收復甦薩哈魯！」
當黎縝來到白墨宸帳下時，帳內牛油燭燒的雪亮，一個衣衫襤褸的老人正匍匐在案上大吃大喝，似乎餓瘋了般嘴裏塞滿了食物，發出呵呵的聲音。再定睛看去，他發現那個人居然是被割了舌頭的天官蒼華！
「九百年……當有王者興……王者興！」天官含混不清地喃喃。
「是的，是的。」一個聲音溫和地回應着他，是坐在帳下和心腹幕僚一起看着地圖的白墨宸，抬眼看去，「你是對的。那些庸碌的蠢材立刻就會明白自己的有眼無珠。」
天官回過頭，循聲看着虎皮椅上的統帥，渾濁的眼裏忽然流下了淚來。
「王者……王……」他放下滿手的食物，不停地叩首。
「沒事了。你以後會榮華富貴一輩子。」白墨宸微微一抬手，凌空似乎有一股力量托起了磕頭的老人，「你敢於在所有人都一無所知的時候說出預言，而且為了堅持自己的信念，不惜被割舌也不肯改口——這，這是我對你的回報。」
黎縝在帳外靜靜地看着，抱緊了手裏的錦盒，幾乎想轉身離開。
然而，帳中的人卻已經抬起頭，隔着簾幕冷然發話：「宰輔在外面站了那麼久，不嫌風寒露重嗎？何不進來一聚？」
他顫了一下，終於咬牙下定了決心，撩開帳子走了進去。
「女帝已經答應了白帥的所有要求，並命在下將信物送到。」黎縝打開了錦盒，雙手奉上——錦盒裏，陳列著一枚戒指和一枚虎符，象著着空桑的王權和軍權。
那一刻，站在白帥身邊的青衣幕僚眼裏發出了光，看着裏面的東西，不由得激動得全身發抖——是的，他的主人，終於可以成為這個雲荒的主宰，登上權利的巔峰！這是他作為幕僚一生的夢想，如今終於近在眼前。
白帝十九年五月二十三日——他將終生記住這個日期。
「宰輔辛苦了。」白墨宸點了點頭，「幫我拿過來，穆先生。」
穆星北幾步過去，接住了那個錦盒，只覺得有千鈞重，托在手裏竟然微微發抖。
「女帝說，她會儘快從紫宸殿裏搬出，回到葉城的鎮國公府里居住。」黎縝複述著女帝的旨意，時刻留意著白帝的表情，「希望白帥能如約讓她和鎮國公安度餘生，保留世襲爵位和丹書鐵劵。此外，她別無他求。」
「我就知道悅意會同意。」白墨宸看着案上的錦盒，笑了一笑，「她一直是個識時務的女人，心也不大。這樣的女人，在亂世里容易安身立命。」
一邊說着，他一邊伸出手，想去拿起那枚皇天神戒，卻猛然一震。
那枚銀色的戒指精巧而華美，如同閃耀的星辰靜靜停在黑色的絲絨上——然而，當他的手指觸碰到戒指的那一刻，皇天的雙翼倏地動了，自動躍出了錦盒，發出了一道耀眼的光，如同弧形閃電，把他的手震開了去！
「白帥！」帳下的穆星北情不自禁地驚呼，臉色蒼白，如受重擊。
傳說中這枚萬古之前由星尊大帝親手鑄造的戒指具有靈性，和帝王之血代代相隨。當最後一個帝王光華皇帝駕崩后，這戒指就熄滅了光芒，成了一件死物。但奇怪的是，六部的任何一位藩王也無法戴上這枚戒指——這九百年來，皇天神戒只是作為王權的憑證，在六部藩王之間流轉，成為每一任帝君最昂貴的裝飾品。
然而在這一刻，到了白帥的手上，這枚戒指居然又活了！
「怎麼，不肯承認我？」白墨宸出手如電，一把握住了那枚戒指，低聲冷笑——皇天戒被他用力握在手心，銀色的雙翼微微震動，似乎在竭力掙脫。然而，白墨宸的左手上居然也透出金色的光，籠罩住了皇天，紋絲不動。
兩種看不見的力量在交鋒，帳中的巨燭猛烈搖曳，無風而動，而在內的幾個人都覺得胸口一窒，幾乎喘不過氣來。
許久，兩種光芒終於雙雙熄滅。
「何苦呢？你的締造者、萬古之前的星尊大帝，和我未必不是同一類人。」白墨宸看着手心安靜下來的黃天戒，低聲道：「而且，除了我，這世上還有誰能配得上你？」
他再度拿起了戒指，手指用力的捏住。不知道是不是幻覺，黎縝甚至覺得他的左手似乎都煥發出奇怪的淡淡金色光芒——這一次，只聽輕微的叮的一聲，皇天戒順利地套上了他的手指。那一刻，那隻戒指忽然煥發出了極大的光芒，彷彿太陽落到了他的手指間，照耀的所有人都閉上了眼睛！
「吾皇萬歲！」穆星北立刻屈膝下跪，高聲祝頌，「萬歲萬萬歲！」
黎縝也隨之跪下，震驚莫名——他的雙眼還被光芒所炫，無法視物。如果說，在奉命帶着錦盒來到瀚海驛之前，他內心還對這個人有所抵觸的話，這一刻，他的內心卻是真正受到了震撼，油然而起心悅誠服的敬慕。
是的，說不定這個男人是真正的王者，是空桑命定的霸主！
白墨宸低下頭，看着手指上的皇天戒，眼裏掠過一絲冷芒，旋即步出虎帳，外面的戰士酒酣耳熱之際看到統帥，忽的安靜下來，「白帥！」
「不，不要叫我白帥。」獵獵的火光下，白墨宸豎起左手，那枚皇天神戒在他手上熠熠生輝，如同星辰。他的聲音如同洪鐘，傳到每個人耳畔，「片刻之前，我已經從女帝手裏獲得了這個——皇天！」
「天啊……」那一瞬，所有戰士爆發出了驚呼，「皇天！」
「是的，皇天！」白墨宸站在高台上，右手握著虎符，平舉，對着六軍高聲道，「從今天起，我就是你們的新帝君！所有追隨我的人，我將帶領你們獲得這場戰爭的勝利——驅逐冰夷，收復國土！但願天佑空桑！」
「天佑空桑！」戰士們沸騰了，歡呼如同風暴一樣掠過，「國祚綿長！」
黎縝站在他背後，看着萬軍歡騰的場景，不由得深深吸了一口氣。是的，女帝的選擇是正確的。就算她不交出神戒、虎符，又能如何？掌握了百萬虎狼之師的人，永遠是空桑說一不二的霸主！
「今晚，我們痛飲完了美酒、吃完了牛羊，就點兵出征，追擊冰夷！把他們驅逐回迷牆的那一邊！」高台上的白帥，不，應該說是新任白帝，對着麾下十萬將士高呼，「凡是小看空桑人的，都要把命留在雲荒！以血還血，以殺止殺！」
「以血還血！以殺止殺！」台下群情如沸，戰士們舉起牛角杯狂呼，聲音如同風暴一樣呼嘯在大漠上——
「戰神白帝！空桑之王！」
黎縝從未上過戰場，此刻在這樣狂風暴雨的聲音里身心震撼，不由得熱血沸騰。這樣強大的凝聚力，這樣強大的空桑，是他居於深宮幾十年裏從未看到過的。以前他只是聽說白帥勇武，百戰百勝，但此刻，才算是親眼見識到了他的力量。
這一切，又怎麼能是那些只會玩弄權術的深宮貴族所能抗衡的？
「怎麼樣？我的主人，的確是九百年一見的王者吧？」背後傳來了穆星北的聲音，那個青衣幕僚的眼裏閃耀着光，「宰輔，你很明智，選擇了和我一起輔佐他。」
「我不是輔佐他，我只是為了雲荒。」黎縝低聲回答，「我想要輔佐一位強有力的帝君，讓這個國家和子民獲得最大的安寧。」
「那麼，宰輔的選擇就更加明智了。」穆星北笑了笑，凝視着高台上的王者，「這個世上，沒有比我的主人更強有力的帝君了——那些六部藩王，他們囂張不了多久。等這場仗打完，六部必然被削藩撤軍。只怕六王，都沒有幾個能活下來。」
「……」黎縝默默倒抽了一口冷氣，聽出了話語里的殺機。
穆星北伸出手來，「看到了嗎？一個可以媲美星尊大帝的新時代就要開始了——既然你我有幸在白帥帳下相逢，何不共同輔佐主人，成就一代霸業呢？到時候，被萬古傳頌的不止是他，還有你。」
黎縝遲疑了一下，還是伸出了手和他相握。穆星北輕笑着握住他的手，用力晃了晃。他的手冰冷而有力，指節枯瘦而長，如同孤鶴。
「如果白帥是星尊大帝，那麼，誰是白薇皇后？」黎縝感慨。
穆星北的手指微微震了一下，側過頭去，看着高台上萬眾歡呼簇擁里的統帥，眼裏似乎掠過一絲陰影。
是的，他看到過徹底「黑化」后的白帥是如何可怕，完全是神魔附體，怕是只剩下「毀滅』」的力量——就如白薇皇后是唯一可以「平衡」星尊大帝的存在一樣，這一世，又有誰能遏制白帥呢？
那個在大火中死去的女子如果還在就好了，就如太陽必須要有月亮的陪伴。沒有了她，如今在這個世上，新的王者又會有多孤獨呢？
流光川一戰之後，空桑挽回了雲荒上節節敗退的局面，重新掌握了主動權。
西征的大軍從海上返回，登陸后和瀚海驛的白帥軍隊一起行動，對冰夷進行了夾擊。巫彭元帥苦苦支撐戰局，在多達數倍的兵力前後夾擊之下，原本佔據了優勢的冰族軍隊陷入了對他們最為不利的久戰之中，首尾不能兼顧，加上孤軍深入雲荒大陸，海上補給線被切斷，甚至連糧草都無以為繼。
當六月進入尾聲的時候，戰爭顯示出了結束的跡象。
隨着冰族軍隊的節節撤退，西荒再度回到了空桑的控制之中。流民們紛紛散去，各自回歸故土，而空寂大營也重新駐紮了軍隊，由白墨宸親自坐鎮，以應對戰局的西移。一時間，比原來更多的戰士重新湧入這座空城。
到了晚上，篝火處處，夜深千帳燈。
「白帥，聽說空寂大營的十萬大軍是一夕之間忽然消失的。」青衣謀士站在城頭，對着主帥道，「這件事實在是蹊蹺，到現在屬下也沒明白冰夷是怎麼做到的，而那十萬大軍到底又去了哪裏。」
「聽啊……」他在城頭上側耳，低聲道，「風裏的聲音。」
穆星北愕然側頭，卻什麼也沒聽出來。
「那些聲音在呼喚我啊……」白墨宸喃喃，低下頭看着自己的左臂——夜色如墨，在火把的映照下，他的左手似乎發出淡淡的金色光芒！他伸出手，對着空寂地宮的方向。那一瞬，穆星北看到白帥手上的皇天戒忽然發出一道光，如同箭一樣射向了地宮！
地宮之門轟然洞開，裏面有無數黑影瞬間洶湧而出！
那些黑影從封閉的地宮湧出，撲向了空寂大營，如同黑壓壓的烏雲，伴隨着呼嘯，形態猙獰可怖。
「那是什麼？」穆星北失聲驚呼，下意識往白帥面前擋了一步。
「是怨氣。」白墨宸一把將他推開，登上城頭，迎著呼嘯而來的烏雲張開了手——天上地下的所有烏雲瞬間朝着他湧來，將他兜頭淹沒！
然而只聽一聲雷鳴，烏雲里綻放出金色的閃電，如同狂風瞬間旋轉而起，將一切一掃而空。烏雲消失后，只見白墨宸獨自站在城頭，左手上的皇天戒熠熠生輝——那些黑氣，居然在剎那間被急速地吸入其中，泯滅不見！
「雲荒動亂，你們這些東西就想趁機出來為禍人間嗎？」白墨宸右手輕撫左臂，抬起頭俯視腳下大營里的萬丈燈火，冷然道，「在我的統治下，不允許有這種事！」
穆星北從背後注視着他，忽然覺得凜然，彷彿又看到了那個在大雪裏初次誕生的魔一樣的男人，有着令天地失色的力量——那種睥睨天下的力量只展示了一瞬，就歸於平靜。這些日子以來，白帥馳騁沙場，南征北戰，和戰士一起暢飲，和謀士一起籌劃，如正常人一般無異，性格雖然比起以前的沉默冷峻有些微的改變，卻也令最親近的屬下看不出異常。
除了自己，沒有誰見過那一瞬的他，也沒有人知道眼前這個人的身體里，隱藏着怎樣一個可怕的影子。如今，當他的左手戴上了皇天，右手握住了虎符，整個雲荒都已經在他的掌握之下——當冰夷被驅逐后，這個新帝王又會把空桑帶向何處？
「白帥，」有戰士上前，連忙又改口，「不，白帝！屬下罪該萬死！」
「就叫白帥好了，」白墨宸搖頭，「我更習慣你們這麼叫我。」
「是，」戰士鬆了口氣，道，「有三百石糧草連夜運到，其中有一百五十石嘉禾、一百石各類蔬菜以及五十石肉類——該如何安置？」
「帝都籌措糧草的速度這麼快？」白墨宸有些詫異，「我五天前才吩咐黎縝回朝，調度各方，他應該剛剛回京吧？」
戰士回答：「稟白帥，這批糧草是葉城來的，不是帝都分配的軍糧。」
「葉城？」白墨宸愕然，語氣有些異樣，「難不成是鎮國公府慕容家送來的？事到如今，他們也沒有這麼大的財力吧？」
「不，是葉城商會那邊送來的，說是民間為了支持軍隊而自發籌措的糧草。」戰士道，「領頭那個人，還說認識白帥您。」
「誰？」白墨宸倒是好奇起來，「一個商賈，會認識我？」
「那個人已經在虎帳外面等您了。」戰士低頭稟告，「那個人說他叫清歡，他的妹妹叫殷夜來，只要說了白帥一定知道，也一定會見他。」
清歡？夜來？白墨宸猛然一震，臉色蒼白。
是的……夜來，終於又聽到這個名字了。這些日子以來，他將每一日都安排的忙碌不堪，每夜深宵累極倒頭而睡，刻意將這個名字埋入記憶最深處，不去想起。可是終究是躲不過，只要有人輕輕一提，所有的往昔就呼嘯而來，將他湮沒。
夜來……夜來。那個烈火中的永別，如同烙印一樣刻在記憶里，永世難忘——這是他一生中唯一真正愛過的女子，卻已經化為灰燼。哪怕今日登上了雲荒的最高處，手握天下，又能挽回什麼？
而且，清歡……那個胖子居然還活着？！
「白帥？」穆星北久久不見他出聲，不由有些擔心地低呼一聲。他不是不知道那個名字對於白帥的意義，此刻見人提及，不由心中忐忑。
「哦，沒事，」白墨宸回過神來，「帶我去見他。」
「白帥，現在已經子夜了，不如明天……」穆星北試圖勸阻。然而白墨宸哪裏肯聽他的話？早已一揮手跟着戰士走下了城牆。
虎帳下果然有人在等他，百無聊賴的跺着腳，看到他霍然回過頭，大聲道：「嘿，你可算來了！好久不見！」
那個微胖的高大男人衣衫華貴，頭髮梳的油光水滑，讓他一時間有些認不出。白墨宸打量了對方一番，皺眉道：「你是？」
「是你大舅子啊！怎麼樣，我瘦了不少吧？」那個人得意地拍了拍胸口，「認不出了？」
「原來是你。」白墨宸微微苦笑，「好久不見了。」
上次一別還是在葉城，他掛冠隱退遠去北陸，清歡來碼頭送別，慷慨的給了他在北越郡的地契，免得除了打仗什麼都不會的他餓死在隱居地，從此一別再也沒見面——在他的記憶里，清歡還是那個肥碩的葉城巨賈，銅臭味滿身，貪杯好色。而如今，對方至少瘦了二三十斤，那張臉上少了橫肉，看上去居然也有了幾分英俊。
「嘿，下個月我就要成親了，傅壽她逼着我減肥，說不然不和我拜堂，他娘的！」清歡苦着臉，「這個月我就沒見過油星，每天晚上做夢都夢見雞腿滿地走！」
白墨宸忍不住笑了笑，卻還是不知道說什麼好。
說起來，他和清歡也算是老相識，但他們兩人之間始終存在着奇特的敵意，除了夜來之外，似乎找不到任何共同的話題。如今也來已經逝去，清歡也要迎娶新娘了……世事無常，給予有些人美好的結局，卻從不肯給他一點安慰。
「白帥……」穆星北和衛士過來，卻被他擋開。
「我們說一些私事，你們都退下吧。」白墨宸淡淡道，撩起帘子和清歡一起走進了虎帳。
清歡自顧自找了個位置坐下，開口道：「這次我來找你，可不是為了邀請你參加我的婚宴，我知道你現在肯定忙得很！——我只是路過，去辦一件事，順路來看看你。」
「多謝。」白墨宸也在對面坐下，拿出了一壺酒給他斟上，道，「你賑助了那麼多糧草給軍隊，等驅逐冰夷后，我回朝論功行賞，到時候你想要個什麼封號？」
「哎，這麼說就俗了！」清歡卻是連連擺手，拿起酒杯一飲而盡，「老子富甲天下，什麼都有了，還想要啥？——我只是想着以前因為夜來，一直看你不順眼，而如今你為抗擊冰夷復出，獨扛大任，實在不能不支持一下。」
夜來——這兩個字一被提起，白墨宸的眼睛就暗淡了一下，默默喝了口酒。
「就這樣，」那個大大咧咧的胖子似乎敏銳地覺察到了，拍了拍他的肩膀，低聲道，「如果夜來看到現在的你，肯定也會為你驕傲的！——這才不愧是她捨命跟了的男人！」
捨命？白墨宸沉默了片刻，喃喃道：「我沒能保護好她。」
「……」清歡也沉默了片刻，只嘆息，「別再想了……都過去了。你總不能老陷在那天夜裏不走出來……你看，你如今是皇帝啦，這天下都是你的，多想想開心的事情！」
「皇帝？」白墨宸笑了一下，搖頭，「可這六合八荒、列國天下，也不會再有第二個夜來。這世上，還有什麼值得開心的事情？」
「……」清歡撓了撓頭，實在不知道怎麼勸他，只能道：「總之，保重。」
「多謝。」白墨宸看了他一眼，忽然道，「我感謝你們在那天晚上合力遏制了破軍，擊毀了迦樓羅——如果不是那樣，我也無法如此迅速的獲取勝利。」
「啊？你是怎麼知道的？」清歡愕然，「你又不在那兒！」
「我當然知道，我的耳目遍佈天下。」白墨宸意味深長地笑了一下，「當迦樓羅在月下爆炸、四分五裂的時候，我以為你們幾個連同破軍一起都灰飛煙滅了——如今看到你活着回來，真是太好了。」
「可不是？差點就回不來了。」清歡嘟囔著，指了指胸口還沒拆去的繃帶，帶着幾分炫耀，「老子如今算是天下唯一一個和破軍正面交過手的了！——媽的，同樣是劍聖門下，他只一出手就把我的肋骨全打斷了！」
「破軍……哦。」白墨宸微微吸了一口氣，眼神有一些異樣，「破軍最後怎麼樣了？被你們合力殺了？你的其他幾個同伴還好嗎？」
「我們哪兒能殺得了破軍?嘿，告訴你你也不信……最後是先代空桑劍聖慕湮把他帶走了！」清歡聳聳肩，「當然，這事是龍說的，我暈過去了，沒看見。最後還是他和他那個會飛的小丫頭把我弄下來的——」
「會飛的小丫頭？」白墨宸有些愕然。
「是啊，如果不是那個叫琉璃的小丫頭從雲浮城下來救我們，估計我和龍也就像孔雀一樣死在迦樓羅里了吧？」清歡嘆了口氣，「那個丫頭也飛不回去了，幸虧龍也肯負責任——他們兩個現在去卡洛蒙家的銅宮那邊——據說要先見見那個小丫頭家裏的親戚，然後就動身返回碧落海。嘿，居然成了一對好事，難得，難得。」
「原來，那個叫做琉璃的小丫頭還真的是翼族……」白墨宸喃喃，忽的笑了笑，「那次我在葉城看到過她展開翅膀。沒想到雲浮的血族在天地間居然尚有傳承——和九百年前一樣啊，到了最後，出來收拾殘局的還是翼族。」
「嘿，是啊，誰想得到呢。」清歡搖了搖頭，「只可惜了孔雀那傢伙，為了遏制破軍，不惜以身飼魔，求仁得仁。」
聽到「魔」那個字，白墨宸忽的震了一下！
「以身飼魔？」他咬着牙，語氣有些奇怪地顫抖起來，眼神也漸漸變化，「那麼，孔雀，他……最後如何了？」
「諾。」清歡並沒有覺察到他的變化，從懷裏拿出一物，「最後他變成了這樣——」
他打開匣子，裏面是一個精美的純金舍利塔，按照中州的樣式打造，八寶琉璃裝飾著，裏面供奉著一粒大如拇指的珠子。那個珠子的表面是潔白的，然而內部隱隱透明，能看到有什麼東西正在其中翻滾，如同漆黑的墨汁。
「變成了……一顆舍利子？」白墨宸愕然，聲音低沉而恍惚。
燈火搖曳的虎帳下，空桑新的王者坐在案邊，直直地盯着那顆舍利子，放在膝蓋上的左手慢慢握緊，眼神在悄然的變化——有一種暗金色的火焰從他的瞳孔里燃起，令他整個人都改變了氣息，似乎陡然換了一個人。
「是啊，當時他以身體作為容器，將魔的力量全部納入了其中，對肉身強行進行了封印。」清歡看着那顆舍利子，嘆了口氣，「當迦樓羅爆炸之後，我們在大漠上只找到了這個東西，孔雀早已涅盤了——喂，不要碰！」
那一刻，他出手如電，按住了白墨宸伸過去的手，急道，「龍說了，這個東西很邪門，不能留在人間，要我把他送到空寂之山孔雀開鑿的千佛窟里，好好封印起來——你別碰。」
白墨宸的手指停住，抬頭看了他一眼，忽然嘶啞著道：「快走！」
「什麼？」清歡愕然，不知對方這句沒頭沒腦的話從何而來。
「……」然而，白墨宸的身子微微顫動，似乎掙扎了一下，那種反常的態度很快就消失了。他重新垂下眼睛，看着自己的左手，低聲問：「怎麼，這個東西很危險？」
「那當然！這裏面封印着的是魔的力量，我是專程送它去空寂之山，才路過這裏順路看看你的。」清歡道，「如果讓它逃逸了出來，就會——」
然而，話說到一半便戛然而止。
因為，白墨宸驟然抬頭，那雙眼睛裏涌動着暗金色的火焰，忽然間變得陌生，令他心寒——不等他回過神，那雙手猛然伸過來，一把捏住了舍利塔！純金的舍利塔在一捏之下瞬間破碎，裏面那顆舍利子噗的跳了出來。
「就會怎樣呢？」清歡聽到對方冷冷地問，語聲也和剛才完全不同。
「快放下它！」清歡來不及多想，從椅子上驟然躍起，半空中拔劍，劍芒倏地洶湧而出，刺向了白墨宸——然而那一刻，白墨宸居然避也不避，依舊端坐在案邊，手指收攏，咔嚓一聲輕響，那顆舍利子在他手裏化為粉！
與此同時，噗的一聲，光劍洞穿了他的心臟！
彷彿也沒料到自己會一劍得手，清歡也愣住了，不自禁地收劍倒退了一步，「你……」他看着捏碎了舍利子的人，一時間驚疑不定，「你這是做什麼？」
白墨宸卻沒有動，只是任憑自己的心口被刺穿，慢慢攤開了手，看着自己的手心，低聲笑了一笑，道：「太好了，我四處尋你不到，居然自己送上門來了！」
那一瞬，清歡清楚地看到舍利子徹底碎裂，潔白的外殼四分五裂，裏面那團漆黑色的霧氣瀰漫開來，在白墨宸的掌心旋繞着，漸漸化為猙獰可怖的魔物！
「真不錯，裏面還有那個和尚隨身攜帶的六十一顆惡靈之珠，全部以肉身為舍利鎮住了，這力量，可比原來的強多了！」白墨宸微笑着看着，再度慢慢收攏左手。
剎那間，他的左臂上發出了金色的光。在金光里，那黑霧如同旋風一樣瞬間旋繞而起，一頭衝下來，鑽入了他左手的手心！
白墨宸張開手，將這魔物吞噬入身體，眼睛裏的光芒變得金光璀璨，令人無法直視！只是短短片刻，他的左手完全收攏，握緊，最後一絲黑氣也泯滅不見，看着對面持劍的清歡，嘴角浮出了一絲笑意，「多謝你，終於讓我完整了。」
「什麼？！完整？」清歡愕然，一時間沒有回過神，然而卻看到了不可思議的一幕——白墨宸的左臂上煥發出淡淡的金色光芒，而他心口上那個洞穿的傷口正在以肉眼可見的速度一分分地彌合！
不過是片刻，那個致命的傷口居然消失了！
傷口自動癒合，白墨宸長身而起，俯身看着他，嘴角噙著一絲笑，「老實說，我是不想傷害你的……畢竟你和殷夜來有點關係。殺了你，可能會讓『他』很不開心……你看，剛才他就掙扎著竭力想提醒你逃跑。只可惜，你這個笨蛋居然沒有反應過來……」
他緩緩站起，身影在燭火下被拉得很長，詭異而扭曲。
「不……你不是他！」那一瞬間，清歡醒悟過來，「你不是白墨宸！你是誰？」
「我是誰？」白墨宸笑了笑，「我是你們命輪千年來的死敵，是這個雲荒萬古的主宰。」
「你……已經成魔？」光劍再度錚然吞吐，鋒芒逼人——空桑劍聖在虎帳裏面對着逼近的男人，目眥欲裂。是的，他怎麼也沒有想到，當破軍消失、迦樓羅毀滅之後，居然還會有這樣的事情！如今孔雀已逝，龍遠在他鄉，自己一個人要面對復甦的魔！
「來吧，讓我看看這一代的空桑劍聖，到底還有多少分量！」白墨宸微笑起來，雙手一拍，身邊的燭火霍然搖曳出了一道光——他手指一伸，那道光頓時凝固在他的手裏，赫然化成了一柄金色的利劍！
這樣的力量，讓清歡看的目瞪口呆。
「我猜，你的身手，應該還在殷夜來之下吧？」白墨宸轉動着光凝成的劍，笑了笑，「如果你在破軍手下只走了一招，那麼，在我這裏應該也差不多。真是可惜……何必來送死呢？劍聖的傳人，你難道不貪戀這人世嗎？」
「只要你肯服侍我，你將擁有一切。」
清歡知道已經無路可退，眼神漸漸凝定，露出了無所畏懼的表情——是的，今夜，他即將一個人面對天地間最可怕的魔，沒有援手，無法求助，也不可能逃脫。但是無論如何，他不會屈服，也不會退縮，雖然他心裏貪生也怕死。
他手裏握著劍聖之劍，為天下蒼生而拔的劍神之劍！
「做夢！」他大喝一聲，「劍聖門下，從不服侍人！更何況你這種不人不鬼的怪物！——老子拼了一身剮，今天也要把你劈成千百塊！」
劍氣縱橫，燭火猛烈搖曳，帳中帷幕無風自動，瞬間，一切都黑了下去。
那一夜，沒有人知道虎帳里發生了什麼。
清晨，當守衛在外面稟告時，帳中許久沒有傳來白帥的回答。守衛不敢擅入，只能回去叫來了穆星北。當青衣幕僚冒着被責怪的風險撩起帘子進去后，震驚地發現裏面一塌糊塗，桌椅狼藉，似乎是發生過激烈的搏鬥。
昨夜來訪的那個商賈已經不知去處，只有白帥獨自坐在虎皮椅上，似乎是睏倦地睡去了，身上卻帶着大片的鮮血。
「白帥……白帥！」穆星北失聲道，「你怎麼了？」
是那個傢伙殺死了白帥？然而，很快他就發現自己錯了，白帥身上根本沒有傷口，毫髮無損——那些血是濺上去的？那麼，那個刺客又去了哪裏？
似乎是被他的呼聲驚醒，白墨宸在椅子上動了動，睜開了眼睛，喃喃道：「居然不知不覺坐着就睡著了?咦，這裏怎麼弄成了這樣？」
穆星北看看白帥愕然站起，看着虎帳里的一切，帶着一種迷惑不解的表情問：「這是怎麼搞的？這滿地的血是從哪裏來的？」
「……」心腹幕僚倒抽了一口冷氣，一時間說不出話來。
這是怎麼回事？白帥是喝酒喝太多，所以記憶中斷了嗎？但是……看情況似乎又不像。那一瞬，他忽然想起了九里亭發生的可怕至極的一幕：白帥在那一刻彷彿神魔附體，變成了一個陌生人，接着就失去了知覺，暈倒在雪地里。而等他再度蘇醒時，已經完全不記得發生過什麼——包括安大娘和安心、安康姐弟的死。
這樣撕心裂肺的事情，他都已經不再記得。他甚至只是以為冰夷刺客才導致了這樣的滅門慘禍。這麼說來，今天這一幕的發生，也同樣是因為……因為那個「魔」曾經在昨夜出現過，強行佔據過這個身體？
「昨晚慶功，大家喝酒後鬧得太凶了，還在裏面角斗比武，沒有節制，大概是不小心弄傷了吧。」他的腦子飛速轉動，終於在白帥不耐煩、出來叫人來問之前說出了一個解釋，「沙場凱旋，白帥也不必太責怪他們了。」
「哦，原來如此。」白墨宸扶著額頭，似乎還隱約感覺出有些酒意，頭痛欲裂，揮了揮手，疲倦地道，「傳令下去，即日開始，軍中戒酒！三天後我們拔營起程，全軍出擊，追擊冰夷潰軍！要在他們越過迷牆回到狷之原之前消滅他們，不然等一回到狷之原，他們就容易返回西海逃脫了！」
穆星北霍然起立，點頭，「是！」
當他走出營帳時，看到了那批葉城商會運送物資的馬匹——馬背上的糧草已經入庫了，馬隊卻還沒有走，馬夫都在原地，等着他們的首領——富甲天下的九爺。青衣謀士不由得嘆了口氣，這些人，只怕永遠也等不到他們的主人了……而且天下之大，也不會有人給他們一個交代。
堂堂一代劍聖，就如同朝露一樣，無聲無息地消失在了天地之間。沒有人知道他在那一夜之後去了何處，也沒有人知道他是活着，還是已經死去。
就如同沒有人知道，登上空桑王位的新帝君，到底是怎樣一個人。
葉城的夜，依舊是喧囂而繁華的，燈紅酒綠，不夜之城。
玉香爐里的龍誕香快燒完了，更漏卻還長。傅壽默默的坐在樓上，隔着帘子看了外面的路口半晌，手一松，啪的一聲將帘子放下。
「姑娘，還是早點睡吧。」貼身侍女端了葯進來，「估計九爺今天是不回來了。」
傅壽嘆了口氣，憂心忡忡，「他明明說過這次運送糧草去前線，最多十天就回來——可怎麼馬隊都回來了，他卻獨獨沒了消息？」
侍女小心翼翼，也怕再度惹得傅姑娘不開心，「小姐別急，葉城整個商會都已經出動在找了，
一定能找得到——或者，九爺只不過是在哪個地方又喝到了好酒，樂不思蜀忘了回來呢。」
「……」她沒有說話，竭力剋制着內心不祥的預感，輕輕撫摸著已經微微隆起的小腹——九爺向來多金而浪蕩，行蹤神龍見首不見尾，但儘管如此，他對自己卻是有真心的，絕不會約好了婚期卻又背諾不歸。
更何況，他明知她已經懷了孩子，更不會扔下她不知蹤影。
——除非是，他真的是再也無法回來。
她心裏想着這些事，只覺得思緒亂如麻，一顆心被沉甸甸的秤砣墜著，不由自主地往下沉，牽的臉色都一片雪白。
「姑娘，快趁熱喝了葯吧，」侍女連忙道，斷過了葯碗來，「大夫說您最近心思太重，氣血兩虛，很容易讓胎氣不穩呢。」
她點了點頭，端起葯碗，皺着眉頭喝了下去。
真苦啊……和她心裏一樣的苦。
傅壽輕撫著隆起的小腹，遙想着坎坷的過去和茫茫未知的將來——她並不知道自己腹中孩子的父親已經再也不能歸來；她也不知道，自己將憑着這個孩子，一舉成為雲荒大地上最富有的女人。
命運無常，有時殘忍，有時卻慷慨無比。這種變幻鋒利而莫測，如刀鋒一樣宰割著每一個人。百年以後，千年以後，史書只會大筆一揮，留下寥寥數語的記載——有誰還會記得每一個單獨的、微小的個體的掙扎和悲喜？
白帝十九年五月二十日，傳說為破軍出世之日。是日，白帥墨宸大破冰夷於流光川。此夜有異象，大星如斗，直墜於月下，雲荒全境皆見。或曰：此迦樓羅金翅鳥也。
是夜北斗旋轉，未曾見破軍曜日之兆。
越一月，白帥收復西荒，移師駐於空寂大營，聲望日隆，六軍拜服。女帝悅意遣使前來，授以皇天及虎符，示禪位之意。白帥受之，全軍皆賀。
——《六合書白帝本紀》