第十四章　爭議

這對我們兩個而言都太難以接受了，看見他在這裏，在已經接受我們再也見不到他以後，在相信我們已經永遠失去他以後。這使我牢牢地定在原處，使我無法反應。我想要看着傑布叔叔，想要理解他在沙漠中令人心碎的回答，但我無法移開我的視線。我目不轉睛地看着傑萊德的臉，不能領會箇中滋味。

梅蘭妮的反應截然不同。

「傑萊德。」她喊道，穿過我損傷的喉嚨，只發出一個嘶啞的呱呱聲。

她把我猛地往前拉，與她在沙漠裏的動作很像，控制了我僵硬的身體。唯一的不同是這一次，是強迫的。

我的速度不夠快，無法阻止她。

她突然搖搖晃晃地走過去，抬起我的手臂想要拉住他。我在腦海里尖叫着警告她，但是她沒聽我的，她甚至幾乎沒意識到我的存在。

她跌跌撞撞地朝他走過去的時候沒有人出來制止她。沒有人，除了我。只要幾英寸她就能碰到他了，然而，她還是沒有看見我所看見的一切。她沒有看到經過那麼漫長的幾個月的分離之後，他的臉已經改變了多少，它變得有多麼冷酷，現在那些褶皺扯向不同的方向了。她沒有看見，這張新臉龐上不會再露出她記憶中不自覺的微笑。只有一次她看見他的臉色變得鐵青，充滿危險，而那種表情相對於他此刻的表情根本不值一提。她沒有看見，或者她不在乎。

他的影響大於我的。

在梅蘭妮能使我的手指碰到他之前，他猛地伸出胳膊，手背用力地打在我一側的臉龐上。這一摑如此用力，我的頭撞到岩石地面上，而後雙腳也離開了地面。我聽見我身體的其他部位撞在地面上發出沉悶的響聲，但是我感覺不到。我的眼睛在我的腦海中轉回來，嗡嗡的聲音在我的耳邊響起，我拚命掙扎著不要讓眩暈使我失去知覺。

太蠢了，太蠢了，我啜泣著責備她，我告訴過你別那麼做！

傑萊德在這裏，傑萊德還活着，傑萊德在這裏。她語無倫次，反反覆復地念叨著這些話，彷彿它們是一首抒情歌似的。

我努力調整自己的眼神，想要看清楚，可是陌生的洞頂使人眼花繚亂。我把頭扭向背光的一面，接着咽下一聲啜泣，這樣一轉動使我的臉頰疼痛得像被刀刺一樣。

我幾乎無法應付這次不由自主的打擊帶來的痛苦，我還有什麼希望承受更加強烈、有備而來的攻擊呢？

我身旁傳來腳步聲，我的眼睛本能地想要找到威脅來自何方，我看見傑布叔叔站在我身旁。他的一隻手向我伸過來，不過中途他猶豫了，轉而將視線移向別的地方。我的手只抬起來一點點，剋制住另一聲呻吟，想要看清楚他在看什麼。

傑萊德朝我們走過來，他的臉和沙漠裏的野人的臉一樣——只不過它狂怒的時候是美麗的，而不是猙獰的。我的心臟顫抖了一下，接着慌亂地跳動起來，我想要嘲笑我自己。他很英俊，我愛他，當他打算殺死我的時候，這些還重要嗎？

我目不轉睛地盯着他臉上充滿殺氣的表情，我渴望他在盛怒之下能迅速給予我致命的一擊，然而對死亡的熱切願望終究還是躲開了我。

傑布和傑萊德久久地看着彼此的眼睛。傑萊德的下巴綳得很緊，然後又放鬆了，但是傑布的臉很平靜。傑萊德突然憤怒地呼出一口氣，往後退了一步，結束了沉默的對峙。

傑布彎腰向我伸出手，另一隻胳膊抱着我的後背，把我拉起來。我的頭一陣眩暈，開始疼痛起來，我的胃也開始作嘔。要不是我已經好多天沒吃東西了，我可能已經吐出來了。感覺好像我的腳沒有落地似的，我一拐一瘸地往前走。傑布把我扶穩，然後抓住我的胳膊肘，使我站直。

傑萊德臉色扭曲，露出牙齒看着這一切，梅蘭妮像傻瓜一樣又要掙扎著向他靠近。不過看見他在這裏帶給我的衝擊已經過去了，不像她現在這般愚蠢了。她再也不會突破我的防線了，我把她緊鎖在我腦海中所能創造的一切圍欄之中。

安靜，難道你看不見他有多麼討厭我嗎？你說的任何話只會使事情更糟糕，我們死定了。

但是傑萊德還活着，傑萊德在這裏。她輕柔地哼唱道。

山洞裏的寂靜消失了，四面八方同時傳來竊竊私語的聲音，彷彿我錯過了信號似的。我不明白這些噝噝作響的嗡嗡聲是什麼意思。

我的眼睛飛快地掃過這群人類——他們當中的每個人都是成年人，當中沒有身材更小、更年輕的人。沒找到使我的心疼痛不已，梅蘭妮掙扎着想要開口問，我堅定地使她住嘴。這裏沒什麼可看的，除了這些陌生人臉上的憤怒和憎恨，或者傑萊德臉上的憤怒和憎恨除外。

直到另一人從竊竊私語的人群中擠出來。他身材修長，個子高大，骨架在他的皮膚下比大多數人都要清晰可辨一些。他的頭髮弄濕過，要麼是淺棕色，要麼是難以形容的深金色。與他溫和的頭髮、修長的身體一樣，他的五官也很溫和，消瘦。他的臉上沒有憤怒，這就是我的視線無法從他身上移開的原因。

其他人為這個明顯很謙遜的男子讓路，彷彿他在他們當中有些地位似的。只有傑萊德不尊重他，他堅守立場，眼睛一動不動地盯着我一個人。高個子男子從他身邊繞開，似乎沒注意到他路上的阻礙，彷彿眼前不過是一堆石頭罷了。

「好啦，好啦，」他繞過傑萊德，走過來面對我的時候，用一種古怪而愉快的聲音說道，「我來了，我們抓到什麼了？」

梅姬姑媽出現在他身邊，回答了他的問題。

「傑布在沙漠裏找到了它，它以前是我們的侄女兒梅蘭妮，似乎是跟着傑布留給梅蘭妮的路線走過來的。」她飛快地掃了一眼傑布，露出討厭的神色。

「嗯哼。」骨瘦嶙峋的高個子男子含糊地哼道，他的眼睛好奇地打量着我，這種打量——很奇怪。他看起來好像喜歡他看見的東西似的，我搞不清楚他為什麼會這樣。

我躲開了他的眼神，看着另一個女人——一個年輕的女人從他身旁偷偷地看過來，她的手放在他的胳膊上——我的眼睛被她那鮮艷的頭髮吸引去了。

莎倫！梅蘭妮大聲叫道。

梅蘭妮的表姐看見我認出她的眼神，她的臉色變得鐵青。

我吃力地把梅蘭妮推到我的腦後。噓！

「嗯哼。」高個子男子又說道，點了點頭。他伸出一隻手，想要摸我的臉，當我躲開她，躲到傑布身旁時，他似乎很驚訝。

「沒關係，」高個子男子說道，微微一笑，有些鼓勵地說道，「我不會傷害你。」

他的手又朝我的臉伸過來。我像之前一樣躲到傑布的身旁，不過傑布鬆開他的胳膊，把我往前推。高個子男子摸了摸我耳朵下方的下頜骨，他的手指比我預期的要輕柔一些，然後把我的臉推開。我感到他的手指撫摸着我後頸項上的一條線，我意識到他是在檢查植入時我脖子上留下的疤痕。

我從眼角觀察傑萊德的臉色。這個男人正在做的事情顯然使他很惱火，我想我知道為什麼——他一定很憎恨我脖子上那條粉紅色的細線。

傑萊德皺着眉頭，不過我很驚訝他的表情里少了一些憤怒。他的眉毛糾結在一起，這使他看起來露出迷惑不解的神情。

高個子男子放下手，後退了一步。他撅起嘴唇，眼睛因為一些挑戰而閃閃發光。

「她看起來足夠健康，除了最近的精疲力竭、脫水以及營養不良之外。我想你已經給她喝了足夠的水，這樣脫水就不會造成什麼影響。那麼，好了。」他不自覺地做了個古怪的手勢，彷彿他在洗手似的，「讓我們開始吧！」

接着他的話和他短暫的檢查前後對應上了，我了解——這個剛剛保證不會傷害我，貌似溫柔的男子就是醫生。

傑布叔叔沉沉地舒了一口氣，閉上眼睛。

醫生向我伸出一隻手，示意我把我的手放在他的手掌里，我握緊拳頭藏在背後。他又仔細地看着我，打量着我眼裏的恐懼。他的嘴巴往下拉扯了一下，不過不是不贊成，他在考慮如何繼續。

「凱爾，伊恩？」他叫道，伸長脖子在人群中尋找他剛才叫的那兩個人。兩個大個子黑頭髮的兄弟堅定地朝前走過來時，我的腿一軟。

「我想我需要幫助，或許如果你們抬……」醫生站在凱爾旁邊顯得不是那麼高，他開始說道。

「不。」

所有人都轉而看着不同意的聲音傳來的方向。我不需要看，因為我認出了那個聲音，不過我還是看着他。

傑萊德的眉毛緊蹙在眼睛上面；他的嘴巴奇怪地扭曲了。百感交集的神情從他臉上掃過，很難說清楚是哪一種，憤怒、公然反對、迷惑、憎恨、恐懼……還有痛苦。

「是的。」

大家都在等待，除了我，傑布的唇角拉扯下來，彷彿要擠出一個笑容。如果是這樣的話，那麼這個老人倒是有種古怪的幽默感。

「是這樣嗎？」醫生問道。

傑萊德惡狠狠地回答道：「我會告訴你問題所在的，醫生。讓你對它這麼做，或者傑布對着她的腦袋開一槍，這之間有什麼區別？」

我顫抖了，傑布拍了拍我的胳膊。

醫生又眨了眨眼睛，他只說了個「哦」。

傑萊德自問自答：「區別在於，如果傑布殺死了它，至少它死得很乾凈。」

「傑萊德。」醫生用令人寬慰的語氣說道，與他用在我身上的一樣，「我們每一次都學到那麼多，或許這次就會……」

「哈！」傑萊德哼道，「我可沒看見有多少進展，醫生。」

傑萊德會保護我們的。梅蘭妮虛弱地想道。

很難集中精神組織語言。不是我們，只是你的身體。

差不多……她的聲音似乎是從遠方傳來的，從我砰砰作響的大腦外面傳來的。

莎倫朝前走了一步，這樣她就能半擋在醫生面前。

「浪費時機沒有意義，」她兇狠地說道，「我們全都意識到這對你很艱難，傑萊德，但是最終不是由你來作決定的，我們不得不考慮什麼對大多數人最有利。」

傑萊德憤怒地看着她。「不！」這個字是咆哮而出的。

我分辨得出他不是輕聲說出這個字的，然而在我的耳朵里聽起來還是非常輕。實際上，一切突然都安靜下來。莎倫的嘴唇動了動，她的手指兇惡地指著傑萊德，不過我所聽見的不過是輕柔的噝噝聲。他們誰都沒有動一步，不過他們似乎正在從我身邊飄走。

我看見黑頭髮的兄弟面帶怒容地朝傑萊德走去。我感到自己的手抬了起來，想要反對，但是它只是無力地抽搐了一下。傑萊德的臉變得緋紅，嘴唇張開了，脖子上的青筋拉扯著好像在大聲叫喊似的，不過我什麼也沒聽見。傑布鬆開我的胳膊，我看見暗灰色的硝煙從我旁邊的來複槍的槍管上升騰起來。我躲開武器，儘管它並不是指向我的方向。這使我失去平衡，而我則看見屋子非常緩慢地朝一側傾斜。

「傑米。」光從我眼睛裏盤旋著消失時，我嘆氣道。

傑萊德的臉突然非常靠近，他趴在我身邊，臉上露出激動的表情。

「傑米？」我又小聲說道，這一次是個問題，「傑米？」

傑布粗啞的聲音從遙遠的某個地方傳來。

「那孩子很好，傑萊德把他帶到這裏了。」

我看着傑萊德飽受折磨的臉，很快消失在遮蔽我雙眼的黑霧中。

「謝謝你。」我小聲說道。

接着我在黑暗中失去了知覺。