紫微宮
「紫微宮，連皇后也進不得了？」新安侯府中，大長公主坐在榻上，緩緩問道。
「正是。」面前的使者低低道。
大長公主與一旁的新安侯竇寬相視一眼。
「紫微宮可有甚消息？」竇寬沉吟，向使者問道。
使者道：「紫微宮衛尉今日加派了許多，不許宮人出入，太醫署的醫官進了去也一直未見出來。不過，」他停了停，低聲道：「太后與長公主進出並不受限。」
「哦？」竇寬一驚，皺眉看向大長公主：「衛尉卿這是做甚！」
大長公主唇邊浮起一抹冷笑：「衛尉卿，到底是要聽光祿勛卿的。」她看看使者，問：「還有何事？」
使者想了想，道：「太后今日將大皇子接入了樂安宮。」
此言一出，室中忽而沉寂。
「你回去吧。」過了會，大長公主聲音平靜，對使者說：「告訴皇后，我等自有對策，稍安勿躁。」
使者應下一聲，行禮退了出去。
「太后竟這般迅速？審琨與大皇子都為其所掌！」不等他走遠，竇寬迫不及待地向大長公主道。
大長公主沉吟，搖頭：「今上對審琨甚倚重，我等一直示好拉攏，卻總不見回應。這邊做不到，太后也不見得有那本事。至於大皇子，」她輕吸口氣，微笑道：「皇后不是正有孕么？一個庶出的蠢兒，怕他做甚。」
竇寬卻仍覺得不放心：「審琨這般，難道真是今上授意？」
「我也不曉。」大長公主從案上拿起茶盞，輕吹茶湯的熱氣，道：「她掌宮多年，總有些手段。」
竇寬頷首，深深思索。
「這般狀況，今上當是危急了。」片刻，他緩緩道。
大長公主飲著茶湯，沒有言語。
「太后這時接去大皇子，只怕也有了心思。」竇寬繼續道，看着大長公主：「我等也須加緊才是。」
「加緊？」大長公主看他一眼：「皇后再過兩月才得生產。」
竇寬亦覺得棘手：「那……」
「此事可不能跟着太后。」大長公主放下茶盞，目光深遠，冷笑道：「他現在，崩不得呢。」
漕船順着水道，一路往北。
顧昀把各處安排得甚好，服侍的從人亦是盡心，除卻路上枯燥，馥之對行舟並無不適。
如他所言，過得六日之後，漕船便到了京畿。從人在驛站里請來車馬，馥之坐到車上，一路朝京城而去。
自那番變故之後，京城街市的喧鬧聲再度入耳，馥之忽然覺得倍感親切，在車上不住地朝外面張望。
車馬很快駛到了大司馬府，早有家人入內傳報，未幾，戚氏從府中快步迎了出來，後面跟着顧昀院中的一眾家僕。
「夫人！」戚氏滿面驚喜，看着她，眼圈一下變得通紅。
馥之心中亦是百感交集，望着她鬢邊又多出的一片華髮，鼻子不由一酸：「阿姆。」
戚氏將她上下地看，嘴唇翕動，愈加泫然欲泣。
「怎站在此處？」一個聲音傳來，馥之望去，卻是大司馬夫人賈氏。
馥之見她，忙行禮：「叔母。」
賈氏唇含淺笑地過來。
她看看馥之，片刻，轉向賈氏，語中含着埋怨：「馥之有孕在身，怎讓她立在風裏？」
戚氏忙道：「卻是老婦糊塗哩！」說着，拭拭眼角，破涕為笑，將馥之攙入府中。
眾人簇擁在後，宅中的家人見到馥之，皆笑臉相迎。
馥之隨她們一路前行，只見宅中各處與自己離開前別無二致，人人見得她，卻多了些喜色。
「前日主公書信來到，言及馥之得孕，家中上下倍是欣喜。」賈氏對她道。
馥之瞭然，看向周圍，面上不由浮起些紅暈來。
一路上，賈氏時而問起她一些南方的事，語聲輕緩。馥之一一回答，神色自然，心下卻不住打鼓，不知這位叔母對自己一路上的經歷知曉多少。
「還有一事。」到了馥之的庭中，賈氏和聲對她說：「姚美人的事，想必你也知曉。宮中的一些人事，我已打點，如今既回來，姚尚書府上，馥之還該去看看。」
馥之頷首，向賈氏一禮：「馥之知曉，煩叔母費心。」說着，望向她：「不知姚美人此番，究竟因何事？」
賈氏輕輕搖頭，道：「我也不知為何，宮中此番守口甚緊，半句也難問。」
馥之一怔，心微微沉下，隱覺此事蹊蹺。
賈氏卻不再多言下去，淺笑着與馥之寒暄幾句，讓她好好歇息，不久就離開了。
「大司馬極通事理。」回到室中，戚氏對馥之噓寒問暖一番之後，極力讚揚顧銑：「那時夫人突然不見，老婦回來稟告，大司馬即教京兆尹府遣人去尋。便是後來苦尋不到，家中也不過幾位主人知曉，僕從們只道是君侯接夫人去了南方。」
她握著馥之的手，看着她，感慨道：「若非如此，夫人名節不可保全。」說着，她的眼圈突然有是一紅，聲音哽咽：「老婦受託照料夫人，竟致此事，將來亦無顏往黃泉見先公……」
馥之知曉這老孺人當時必是急得日夜不寧，心中愧疚更甚，不住輕聲撫慰。
戚氏向她問起那日劫后之事，馥之思忖那時自己也是混沌一片，許多事也尚說不清楚，便略略帶過，只說那是歹人圖財，幸而後來正巧遇得顧昀，脫身之後隨他逗留一陣方才回來。
戚氏還欲細問，幸而沒過多久，侍婢送膳食入內。戚氏見來了外人，不便再說。馥之乘機轉而向她問起些育兒之道，戚氏精神重新一振，又與馥之說了許久。
王宓拖着疲憊的身體，從紫微宮的正殿裏出來。
「長公主可要返宮？」內侍在身後低聲問道。
王宓望望檐外沉寂的夜色，又看向身後的宮室，棱上的白絹透出蒼白的光澤。
「我獨自走走，稍後再回。」王宓淡淡道，說罷，順着廊道往殿後踱去。
夜裏的風帶着寒吹來，似乎又冷了幾分，王宓不禁打了個冷戰，攏攏身上的裘衣。
空中，一輪圓月正亮，輝光如銀。
王宓望着，忽然憶起上次月圓之時，自己隨着皇帝到宮苑中賞月，還帶去了自己釀的梅酒。再想起方才皇帝蒼白的臉龐和緊閉的雙眼，鼻間酸酸的，眼前倏而模糊……
「……今上還未醒么？」這時，一聲低低的說話聲在庭院中傳來。
王宓一怔，停下腳步。望去，只見隔着幾叢密密的花木，兩名值夜的宮人正在點庭院裏的石燈。
「未曾哩。」一人往石燈中添著油，道：「不見那些太醫都宿在了殿裏？」
先前說話的人輕嘆口氣：「也不知何時能醒……你說，真是那姚美人做下的？」
「姚美人？」那人笑了聲：「一個新近美人，無依無恃，還說不定是給誰替死。」說着，她嘆口氣，壓低聲音：「只是今上再這般下去，恐怕是不行了，聽說大皇子也給接去了樂安宮……」
王宓只覺再站不住，轉身快步走開。
庭院中光照淡淡，重檐在地上投下濃濃的影子，廊道似乎格外漫長。
「何人！」忽然，前面傳來一聲清喝。
王宓抬眼，卻見燈燭明亮，是幾名夜巡的衛尉正走來。當頭一人身形挺拔，落入眼中，她怔了怔。
光照落在王宓的臉上，那人見到她，亦停住腳步。
「長公主？」顧峻驚訝地看着她，片刻，同身後眾人向她一禮。
目光相遇，不知為何，王宓忽而有些不自然起來。
「嗯……我四處走走。」她瞥瞥顧峻，將目光別向一旁。
顧昀看着她，未幾，答應着低頭再禮，與眾人向一旁讓開道路。
王宓的目光在他眉間掠過，停頓片刻，提着裳裾，頭也不回地朝前面走去。
馥之醒來時，已近午時了。
回到家中，馥之倍感愜意，沒多久，卻忽然記掛起姚征那邊的事。躺了一會，她起身，洗漱梳妝。
才要出門，忽聞家人來報，說大長公主府上有人來見。
馥之詫異，不想自己才回到京中，這位姑氏便已經知曉。沉吟片刻，她答應下來，讓家人請來人入內。
只見那人是一個中年人，有些面熟，似乎在哪裏見過。
「小人何萬，見過夫人。」他神色謙恭，向馥之低頭一揖。
聽得這名字，馥之恍然了悟。顧昀曾經同她提起過此人，說他是大長公主多年的心腹，自己覺得面熟，大約是那時見舅姑，他正在大長公主身旁。
馥之頷首，道：「不知掌事見我，所為何事？」
何萬道：「大長公主聞得夫人歸來，甚喜，遣小人攜禮來賀。」說罷，將一隻漆盒呈上。
馥之將盒子打開，只見裏面甚大，裝着好些嬰兒衣衫等物，做工精緻。中間一隻碩大的虎枕，點綴斑斕，憨態可掬。
心中一動，馥之看向何萬。
何萬笑容滿面：「這些都是大長公主一早備下，才聞得此事，即刻遣小人送來。」
馥之微笑，道：「姑氏一片心意，馥之感激不盡，稍遲當登門拜謝。」
何萬頷首，過了會，卻看看她，道：「夫人現下可欲往尚書府？」
馥之怔了怔。
何萬神色從容，緩緩道：「不瞞夫人，姚美人此番獲罪，乃是弒君。一旦坐實，禍及潁川，而如今京城上下，唯大長公主可施援手。」說罷，他看着馥之：「小人此言句句是實，還請夫人定奪。」
深秋之日，萬木凋零，京中貴人們卻遊興不減。
承光苑中的宜春亭下的園林中，正是花團錦簇。宮人們將各色彩絹製成絹花綠葉，綴在樹木枝頭，京中貴戚雲集而至，仍在花間酌飲，復以曲水流觴之樂。
王宓坐在宜春亭上，望着亭下高談闊論的眾人，卻是意興闌珊。
皇帝病卧的消息，京中早已得知，只是宮中嚴守消息，皇帝的病況到底如何，除了三公等重臣，外界只能猜測。紙究竟包不住火，皇帝半月未露面，朝中的疑慮也日益加重。南方正有戰事，京城若生變故，後果不可預想。
今日的游苑乃是慣例，王宓與皇帝每年都來。如今皇帝來不得，王宓卻須強撐著出來，以緩和眾慮。
王宓端坐在席上，維持着面上的笑意，心中卻想着皇帝的病勢，愁雲滿懷。旁邊貴婦們談笑着，似有許多趣事，卻一句也進不得耳朵。
好容易捱得園中士人開始流觴吟詩，貴婦們亦紛紛退下前往觀賞。亭上終於只剩下自己，王宓輕吁口氣，只覺疲憊不已。
「公主。」這時，內侍前來，向王宓一禮，低聲道：「大長公主來了。」
王宓一驚。
自皇帝病勢加重，太后與丞相商議后，封鎖宮禁。幾日來，紫微宮圍得如鐵桶一般，連皇后探視也不得入內。王宓自幼長在宮廷，雖不喜爭鬥，對母親與大長公主之間的關係卻還是明白幾分的。尤其這時，皇后倚仗的就是大長公主，太后這般作為，所針對的到底還是她。
如今這滿園的貴戚大臣，王宓最怕的，也就是自己這位姑母了。
「快請。」王宓深吸口氣，給自己壯壯膽，輕聲道。
內侍應聲退下。
未幾，只聞得一陣雅緻的馨香傳來，大長公主身披一襲雪白的狐裘，丰姿綽約地出現在面前。
「姑母。」王宓面上露出微笑，起身向大長公主端正一禮。
「阿宓。」大長公主看着她，笑意盈盈。
待入席坐下，王宓望着大長公主身上的狐裘，稱讚道：「姑母今日甚美哩。」
大長公主看看身上，笑了笑：「人老了，只好憑些金貴之物充充場面。」
王宓聞言，掩口而笑：「姑母總愛打趣。」
宮人端來茶壺，將二人面前的茶盞斟滿茶湯。
王宓垂眸看着案上，茶湯上轉着細微的白沫，熱氣蒸騰。抬眼，卻見大長公主正看着她。
心中微微一撞，王宓不自然地轉開目光。
「阿宓今日氣色甚差呢。」大長公主的聲音輕輕傳來。
王宓一怔，抬起頭。
大長公主仍微笑，伸出柔荑的長指，輕輕觸在玉質般的盞沿上：「許多日夜不曾安寢了，可對？」
那目光透徹，似乎能將她的心思通通看去。
王宓手中沁出一層冷膩。
「姑母此言何意？」王宓彎彎唇角，掩飾地低頭飲茶。
大長公主卻輕笑起來，聲音和藹：「阿宓今日強顏來此，卻不知這亭下，誰人真的以為陛下安好？」您下載的文件來自：www.27txt.com（愛去小說網）免費提供，更多好看小說哦！
盞中的茶水漾起，王宓突然站起身來。
「姑母這是何意！」她蹙眉道。
大長公主卻仍不緊不慢，唇含淺笑：「我是何意阿宓豈不知曉。阿宓，我且問你，陛下這般狀況，太醫已然束手無策，若有一人救得他，你可願試？」
話音入耳，王宓睜大眼睛，望着大長公主，將信將疑。
片刻，她忽而一笑：「姑母若有良醫，何不薦與太后或太醫署？」
大長公主面色平靜，直視她：「阿宓此話不差，以阿宓之見，待太醫署允得外人外人醫治陛下，須得幾時？太后可欲見我？」
王宓盯着她，抿唇不語，目光糾雜。
夜色濃濃，馬車轔轔走在京城街道上，寂靜之中，車輪聲尤為響亮。
馥之一身宮侍裝扮，靜靜地望向外面。透過細竹編就的車幃，只見大路上空無一人，唯有車外的琉璃燈火光搖曳。
「在想甚？」大長公主的聲音緩緩傳來。
馥之轉頭，只見她不知何時睜開雙眼，正看着自己。
「並未想甚。」馥之淡淡道。
下晝時，大長公主親自到大司馬府，說要邀馥之同車前往承光苑賞秋梧桐。大長公主身份不比別人，賈氏見馥之無異議，在大長公主面前不好出言反對，也只得准許了。
此後的事便水到渠成，馥之隨着大長公主到了新安侯府，換上這身內侍裝扮，聽命婦交代宮中行走的規矩。到了夜裏，換上這馬車，啟程往宮城。
大長公主淺笑。
「你在想若果真救得今上，姚美人該如何脫罪，可對？」她緩緩道。
馥之看向她，沒有言語。
她說得一點不差，馥之不得不佩服這姑氏的本事。
昨日從何萬口中，馥之大致得知了姚嫣出事的經過。上月，皇帝甚青睞姚嫣，連日臨幸。本是好事，可就在一夜之後，晨起時，皇帝突然覺得不適，當日發起熱來，時好時壞，幾日之後，即卧床不起。太醫診出是中毒，卻說不清來源。而皇帝發病前，起居皆在姚嫣處，姚嫣被理所當然地被拘了。南方正值戰事，此事一直嚴禁聲張，姚嫣則被拘著，「弒君」的罪名卻說不得，只含混地稱她違犯宮規。
姚征身為尚書，在朝中地位不低，結交的京中貴人也有許多了。可他竟連姚嫣犯事的細節也打探不出，馥之到了姚征府上探望時，只見他神容消瘦，那往日為人要強的三叔母一見到她，便幾乎聲淚齊下地請她入宮見太后，為姚嫣求些情面。
只是姚征與鄭氏恐怕萬萬未想到，皇帝一旦不治，姚嫣便要坐實「弒君」的罪名，不僅姚征一家，潁川的姚氏也要牽連其中。
情勢急迫，盧嵩又在太行山未歸，大長公主要馥之入宮診治皇帝，馥之不得不答應。
她看向大長公主，外面的光影在她精緻的面龐上交疊，只覺愈加莫測。聽說竇皇後有孕在身，大長公主如此盡心救治皇帝，其中因由，馥之也大約明白。此事處處透著複雜，為免牽連，她從大司馬府中出來時，一個從人也沒有帶。
「姚美人頻得聖眷，宮人爭寵嫉妒也是自然，眾口鑠金，所授罪名向來無幾分真實。今上並非愚鈍之人，這些干係豈不知曉？馥之只消救得今上，到時即便無他人相助，脫罪亦有何難。」只見大長公主開口，不緊不慢道。
馥之神色無波，目光沉靜
「承姑氏吉言。」片刻，她低低道。
馬車轔轔向前，將近宮城之時，忽然轉頭走入一條小巷。
琉璃燈搖曳的光照下，只見另一駕馬車已等候在此。
待她們的馬車停下，那車駕上的車幃掀開，一人頭戴羃離，撩起的輕紗下，面容秀麗。
「阿宓。」大長公主淺笑。
王宓沒有說話，片刻，卻看向馥之，雙目深沉。
夜色中，宮門兩旁的闕樓聳立着，如山峰般崔巍。
宮門處，火光明亮，幾十名衛士披甲執戈，威武地立在黝黑的大門前。
見是長公主車駕，守門將官查驗過符令，即命衛士向兩旁撤開。馥之斂眉觀心，垂眸隨着車駕與向前走去。馬車駛過門洞，車輪聲倏而隆隆震響，未幾，視野倏而開闊，宮殿高大雄渾的輪廓嵌在夜幕中，巋然屹立。
過了幾重宮門，王宓從車上下來，換上步攆。
「往紫微宮。」她吩咐道。
內侍應下，抬起步攆，穿過長長的宮道，暢行無阻，一路入了皇帝的紫微宮。宮門處，衛士林立，竟倍於比宮城大門的守衛。
中常侍徐成正在殿外，見長公主來到，忙迎上前去。
「殿下。」他低聲一禮。
王宓看看殿中，不多旁話，問他：「我皇兄現下如何？」
徐成眉間帶着掩不住的憂色，道：「陛下仍一直未醒。」
王宓頷首：「丞相等人可曾來過？」
徐成答道：「下晝曾來過，見陛下未醒，與太醫詢問些話便離去了。」
「太后呢？」王宓又問。
「黃昏時已回宮。」
王宓一訝：「這般早？」
徐成低頭道：「小臣只知那時樂安宮來報，說大皇子哭鬧。」
王宓默然。
徐成微微抬眼，卻視線忽而落在王宓身後。
感覺到那目光的銳利，馥之低着頭，努力維持着面上的平靜，手指在袖間緊緊攥起。
「我去看看。」只聽王宓道。
徐成收回目光，答應一聲，轉身引二人朝殿內走去。
皇帝的寢殿中，光照昏暗。
馥之剛踏入，便聞得一股葯氣迎面而來。
侍候的幾名宮人見王宓進來，紛紛行禮。
「爾等且退下。」王宓道。
宮人們微訝的相覷，卻不敢違抗，看看王宓和徐成，再禮退了出去。
「醫官就在偏殿，」徐成低聲道：「剛為陛下侍葯，二刻之後，便要再來。」
王宓沒有說話，卻看向馥之。
「我省得。」馥之輕聲道，說罷，朝幔帳中走去。
蜜燭靜靜燃燒，撥開重重錦帳，淡淡的光照映在榻中人蒼白的臉上。
皇帝靜靜躺着，雙目緊閉，雖熟睡，眉間卻微微蹙著，容顏消減，似乎已經失卻了往日那不怒自威的帝君神采。
「陛下五日前開始昏迷，時而發熱盜汗。每日醒來兩三回，也是神智不清，昨日到現在，卻一次也未曾醒過。」徐成低低道。
馥之看看他，殿中門窗關得嚴實，燭火無一絲搖曳，徐成圓胖的臉上亦是波瀾不顯。
沒工夫探詢此人與大長公主的關節，馥之頷首，看向皇帝，在榻旁坐下。
王宓和徐成立在一邊，緊盯着馥之。
只見她神色專註，翻翻皇帝的眼皮口唇看了看，又將皇帝的手從錦被下拉出來，凝神把脈。
殿中靜得落針可聞，銅漏的滴水聲一下一下，似帶着警覺，落在每個人的心頭。
好一會，馥之將皇帝的手放下，卻將錦被掀開，撩起他的左袖。
「做甚？」王宓見她動作大膽，皺起眉頭。
馥之未回答，雙目盯着皇帝的左臂。燈光下，一道細細的疤痕顯露出來，不足半寸，泛著深紅的顏色。
王宓定睛看去，亦是詫異，睜大眼睛：「這是……」
「上回遇刺的舊傷。」馥之深吸口氣，緩緩道。
王宓與徐成相視，皆是驚訝之色。
她說的遇刺，二人心中皆清楚得很。皇帝在東市被歹人襲擊，幾乎殞命，想起來，至今心有餘悸。
王宓不解：「那時盧子不是治好了？」
馥之看着皇帝，沒有抬眼，簡短地說：「多種毒物相配，可隱匿於表，變化多端，雖扁鵲亦難料。」說着，她指指那疤痕：「此傷痊癒久矣，卻忽而再現，便是證據。」
盧嵩曾對馥之說過，他曾將皇帝那時所中的毒細辨，發覺雖不算複雜，有一味卻無論如何也辨不出來。盧嵩雖不解，卻也不敢斷言，且皇帝痊癒之後，再無異狀，此事便也隨之過去了。
昨日何萬同馥之說起皇帝是中毒時，馥之頭一樁想到的便是此事。
「現下如何？」徐成問。
馥之沉吟，道：「煩常侍將陛下日裏服用的湯藥取些來。」
徐成看看她，一頷首，即刻轉身出去。未幾，拿着一隻銀碗回來。
「陛下這兩日來，皆服此葯。」他將銀碗遞給馥之，道。
馥之接過，將裏面的藥渣細細品驗，片刻，將銀碗放下。
「有甚可疑之處？」徐成問。
馥之浮起一絲苦笑，搖搖頭：「無。」
不出所料，這銀碗中的葯皆溫和之物，有些解毒護元之用，對於皇帝身上的毒卻無濟於事。並非太醫們瀆職，只是皇帝這病非同尋常，對那毒物來歷又不得要領，出了差錯便是滅族之罪，推斷用藥便也保守起來。
徐成與王宓皆看着馥之，只見她從懷中拿出一隻小小的瓷瓶來，打開，倒出幾粒小小的藥丸。
「這是甚？」王宓問。
「解藥。」馥之答道。
皇帝身上的毒，馥之雖不知其確切之名，依盧嵩與何萬所述，卻已大致摸得其性。白石散人的葯庫中，天下各種毒物應有盡有，馥之常年習葯，對克毒之法還算了解。是以答應為皇帝診治之後，她即刻制了這些藥丸，隨身帶來。
方才為皇帝診過脈，又查驗過他近來所服湯藥，確定狀況無異，馥之便可大膽施藥了。
「夫人已有十分把握？」徐成眉間一展，問道。
「算不得十分。」馥之一邊將皇帝的嘴夾開，一邊說：「據理，陛下明早當可清醒。」
王宓不語，看着馥之，只覺心中撲撲地跳。在馥之伸手喂葯的一刻，她突然伸手抓住她的手腕。
馥之抬頭。
王宓緊盯着她，低低道：「夫人這葯喂下，今上、我、徐常侍乃至這大殿內外的幾百人性命便全數捏在了夫人手上，夫人心中可有成算？」
此言出來，旁邊的徐成也是一怔。
「我省得。」馥之輕聲道，拿開大長公主的手，將藥丸置入皇帝口中，又拿起旁邊案上的水盞，小心喂下。
王宓和徐成看着馥之的動作，皆不言語。
銅漏在殿中靜靜地滴著，時而發出一聲輕響。旁邊的燈台上，蜜燭燒得只剩短短一截，燭花在燈台上結得厚厚的。
王宓倚在榻上，身上披着裘衣，許久不曾動過。窗外傳來些低語聲，似是徐成正與內侍說話。隔着一側的紗窗，王宓看到月亮已經西沉了，自己卻一直不曾入眠。
不遠處，馥之伏在一張案上，靜悄悄的，也許久不曾動過。
她竟能睡着。
王宓心中忽然有些不忿，轉開臉去。
她想起晨早在宜春亭中，當大長公主說出姚馥之是陳勰弟子，亦是去年平陽郡大疫的驅疫扁鵲時，王宓只覺得大長公主在說笑。
去年那大疫，王宓亦是記憶猶新。那時人心惶惶，皇帝為得此事，半月吃不下飯，後來疫情得解，他們還曾往社中祭拜了一番。據傳，那大疫正是一名女扁鵲妙手所驅，只是一場大戰之後，此人就不見了蹤影。
「……阿宓若不信，會稽侯何愷就在京中，何不請來一問？」大長公主的唇邊掛着自信的笑容。
她注視着又是狐疑又是躊躇的王宓，雙目明亮：「阿宓，陳勰醫術，世間無出其右。不知這京城中，阿宓可還尋得出別人？」
王宓不得不承認，她的確別無選擇。
這位姑母，總能找到別人心思中的要害，一擊中的。
當時王宓一心救皇帝，硬是答應了；而現在冷靜下來再想，到底是對是錯，卻愈發沒了底氣……
思索間，她忽然又想起了顧昀。
心中一動。去年那大疫時，他正在平陽郡，若姚馥之真是扁鵲，那……
正在這時，一絲細微的聲音傳入耳中。
雖然輕得很，王宓卻一下睜開眼睛。
看向四周，除了自己和馥之，殿內空無一人。
隔了會，聲音又清晰了些，像是什麼在動。王宓循着看去，卻似是從皇帝的帳中傳來。
心中猛然一震，王宓從榻上起身，顧不得伸展酸痛的肢體，快步走到帳前，將帷幔一把掀開。
皇帝仍閉着眼，卻有了動靜，嘴半張著，似在囈語。
「皇兄！」王宓又驚又喜，急忙喚他。
聲音將馥之也吵醒了，她睜眼見狀，忙也起身，幾步走到榻前。
「讓我看看！」見到這般情景，她亦是欣喜，在榻旁坐下，從錦被裏摸出皇帝的手。
正要把脈，突然，那手一轉，將她的手腕用力抓住。
馥之嚇了一跳。
皇帝面色仍蒼白，微喘著氣，雙眼卻已經睜開，死死地盯着她。
「皇兄！」王宓驚喜得不能自抑，上前握住他的雙臂。
皇帝看向她，片刻，似乎清醒了些，眉間緩下。
馥之腕上的手一下鬆開。
皇帝躺回枕上，張張嘴，卻一點聲音也出不來。
「水。」馥之反應過來，對王宓說。
王宓恍然大悟，連忙從一旁的案上將水盞拿來，將盞中的小匙舀起清水，小心地喂進皇帝口中。
皇帝飲著水，抬眼，目光卻落在馥之的面上。
心中一頓，馥之低頭，將他的視線擋在王宓身前。
這時，殿外的徐成聞聲趕來，後面跟隨着幾名醫官。馥之見狀，站起身來，不著痕迹地退到一旁。
「陛下！」徐成見皇帝果真醒來，亦喜不自禁，忙讓太醫上前查看。
一番忙碌，太醫面露喜色，在榻前向皇帝一拜：「吾皇安泰，可喜可賀！」
王宓徐成等人聞言，心中大石頓時落下。
「皇兄……」陣陣激動湧起，王宓只覺再也忍不住，伏在他身上哭泣起來。
皇帝蒼白的面上含着微笑，神色平靜，撫撫王宓的肩頭，聲音仍然干啞，緩緩道：「朕得以無恙，皆眾卿多日勞累之功也。」
榻前眾人喜不自勝，紛紛伏跪拜賀。
皇帝剛剛醒來，體力仍有不繼，沒說幾句話便已面露倦色。
眾人不敢多擾，紛紛退下，徐成忙教宮人去盛些粥食肉糜來給皇帝充饑，向一旁的馥之遞了個眼色。馥之會意，正要隨徐成出去，忽然，一個低低的聲音傳來：「站定。」
馥之一驚，回頭。
皇帝盯着她，目光銳利。
王宓亦回過神來，臉一白，忙道：「皇兄，他……」
「此人看着靈醒，留在此處服侍。」片刻，皇帝卻淡淡道，說着，閉上眼睛。
紫微宮解除戒嚴的消息，不消一個時辰就傳遍了宮城之中。
竇皇后趕到紫微宮時，宮衛果然不再阻攔。她望向裏面的宮殿，心中暗暗舒一口氣，由宮人攙著走向正殿。
皇帝的寢宮之中，光照明亮。
當竇皇后踏入，只見太后已經來到，正與半卧在榻上的皇帝說着話。見她入內，太后停住話語，將目光瞥來。
「妾拜見母后，拜見陛下。」竇皇後行至榻前，向二人行禮下拜。
「梓童來了。」皇帝和聲道。
竇皇后望着皇帝，他的面容仍有些消瘦，較幾日前，卻已有添了幾分鮮活的血色。
「自從陛下染恙，妾輾轉難眠，焚香禱告，唯願以己身而代。如今見陛下安然，妾心足矣。」竇皇后眼圈微紅，低頭拭淚道。
皇帝看到竇皇后眼圈上淡淡的烏青，和聲寬慰道：「梓童多日受苦了。」說罷，讓內侍搬一張胡床過來。
竇皇后謝過皇帝，挺著滾圓的肚子，小心翼翼地坐到胡床上。
太后看看她，緩緩道：「皇後身體不便，將來無非常之事，留在宮中便是。」
竇皇后表情謙和，欠身道：「謝母后體恤。」
這時，醫官進來，提醒皇帝該進葯了。皇帝頷首，旁邊的內侍忙攙他坐起，將身後的軟褥墊高。
葯湯黑稠，皇帝看了看，目光忽而不經意地瞥向大殿一角。片刻，他試了試，便眉也不皺地將葯湯一口氣飲下。
徐成忙又奉上一碗清水。
「還有姚美人之事。」皇帝涑過口，靠回軟褥上，對太后開口道。他面色平靜：「姚美人還在掖庭？」
太后頷首，道：「陛下染疾，姚美人難辭其咎。」
皇帝道：「姚美人盡心服侍，朕心甚慰。太醫亦言，此番乃餘毒未清所致，如今既病癒，姚美人亦可釋出。」
太后看着他，稍傾，面上露出淡笑。
「掖庭乃皇后所掌，此事還須問過皇后。」她緩緩道。
竇皇后聞言，向上首二人一拜，溫聲道：「妾謹遵陛下之命。」
皇帝頷首，唇角微彎。
竇皇后抬眸，頰邊仍帶着笑容，脊背上卻出了一層冷汗。
當初經大長公主提點，她曾交代掖庭令不得讓任何人擅動姚嫣。若非如此，只消廷尉那一關，姚嫣不死也只剩得半口氣在，豈捱得今日。而自己在已清醒的皇帝面前，即便理直氣壯，在他心中也會落下一樁不是。
再說得一會話，太后叮囑徐成好生照料皇帝，起身回宮了。竇皇后亦怕擾了皇帝歇息，也起身告退。
殿外，日頭當空，煬煬灼目。
太後走到廊下，望望天空，眼睛微微眯起。忽然，她腳步緩下，轉回頭去。
走在後面的竇皇后一怔，也連忙停下腳步。
太后看着她，臉背着日光，表情不辨。
竇皇后神色無波，微微低頭。
片刻，只聽太后淡淡對內侍道：「回宮。」窸窣的腳步聲響起，竇皇后再抬頭，太后已經朝一側宮門走了開去。
樂安宮的宮人們見太后回來，忙行禮迎接。
太後下了步攆，一語不發，也不要宮人攙扶，徑自走到堂上。
宮人們見她神色有異，皆不敢出聲。
太後走到軟榻前，坐下去，緩緩將身體靠在漆几上，閉起眼睛。
一名年老的世婦見得這般狀況，走上前去，將一隻小碗奉上，面含笑意：「太后可要試試藕羹？庖中剛送來呢。」
太后睜開眼，瞥瞥那碗。
「大皇子何在？」她沒有碰藕羹，卻向世婦問道。
世婦忙道：「大皇子正在庭園中玩耍，可要將他喚來？」
「不必。」太后搖頭，眉間卻浮起一絲不耐：「讓他乳母拾掇齊整，送回去。」
「回北宮？」世婦聞言一訝：「大皇子才來呢。」
太后冷笑，沒有言語，卻又將雙目闔起。
世婦不敢再說，答應一聲，行禮退下。
「她被留下了？」新安侯府中，大長公主看着何萬。
「正是。何萬答道，停了停，看向大長公主：「可要告知皇后，關照一二？」
「不必。」大長公主微笑搖頭：「紫微宮是何處？她既無從插手，不如不知。」說罷，她看看何萬：「讓徐成多加留意便是。」
何萬應聲，退了出去。
「你這是做甚？」一旁的新安侯竇寬按捺不住，不解地問：「此事傳出去，你那兒婦還有名節？」
「迂腐。」大長公主看他一眼，含笑道：「你怎不往善處想？他今後的性命可捏在我等手中。」
竇寬瞭然，微微頷首。
「可惜溫容出手太拙，」片刻，他輕嘆一聲：「那次若將他了結，也不致這般辛苦。」
「先前?」大長公主看他一眼，冷笑：「濮陽王準備多年，就等著朝中大亂。他若坐上帝位，話說得再好，我也必無安寧。這回卻不同，濮陽王有顧銑擋住，勝算便在我等了」
竇寬聽着她的話，想到幾日前收到的密報，仍覺得心神不定。
「大司馬果然能遣武威侯來？」他狐疑地問。
「會。」大長公主眼睛微眯，笑意淡淡：「顧銑，我最了解呢。「
「夫人可覺滿意？」宮人紛紛在門外退盡，皇帝忽然開口道。
馥之轉頭。
皇帝靠在軟褥上看着她，目光悠然。
馥之知曉他早看破了自己，也不再掩飾，一禮道：「馥之不明陛下所指。」
皇帝神色不改，閉起眼睛，將頭靠向後面，不答又問：「聽長公主說，夫人是昨夜來的？」
馥之頷首：「正是。」
「驅疫扁鵲，果名不虛傳。」皇帝緩緩道。
馥之不語。
自己去年在平陽郡的事，大長公主既能知曉，如今皇帝點破，馥之倒不再覺得驚訝了。
「馥之此為，乃一心為姚美人脫罪。」沉默片刻，馥之低低開口：「待出得宮門，大司馬府任何人，與此事毫無相干。」
皇帝眼睛微睜，瞥她一眼。
馥之與他對視，片刻，轉開目光。
「你可懂施針？」過了會，忽然聽得皇帝道。
馥之怔了怔，答道：「會。」
皇帝不言語，卻忽然支撐著坐起身來，移開身後的軟褥。
「過來。」他看馥之一眼，說着，寬去外袍：「牆角那檀木櫃中，有針，有酒。」說話間，他解開裏面的底衫，裸出上身。
馥之一愣，睜大眼睛。
皇帝轉身伏在榻上，片刻，發現不見動靜，轉頭看向馥之，卻見她還站在原地。
「扁鵲可知天寒？」他語帶揶揄，淡淡地說。
馥之深吸口氣：「陛下若欲施針，可傳太醫。」
皇帝看着她，唇邊勾起一絲冷笑：「怎麼？扁鵲連給朕喂葯都敢，卻不敢用針？」說罷，不再看她，只轉過頭去。
馥之僵立了一會，按捺著窘迫，依言走向那檀木櫃。打開，只見裏面的施針用物果然一應齊全。她將銀針取出，用酒點火燒過之後，坐到皇帝榻前。
皇帝伏着，一動不動。
「朕覺得疲憊之時，常命醫官施針。」只聽他悶悶道。
「如此。「馥之應道，屏心靜氣，看向他的背上，將針緩緩扎入。
皇帝不再說話。
他的身體不算十分魁梧，肌理卻還結實，修長的身線上，皮膚白皙。
馥之看着手下的動作，忽然憶起那時，顧昀也這樣趴在榻上，任自己手生扎得疼痛，卻不肯哼一聲……心中淌過一陣暖意，馥之看着面前，凝神將針刺入最後一個穴位上。
皇帝仍舊紋絲不動，馥之看向一旁，將皮裘拿來，蓋在他的身上。
「夫人跟隨陳扁鵲學了多久？」皇帝動動身體，出聲問。
馥之道：「七年。」
皇帝睜開眼睛，想了想：「姚博士未將夫人帶在身邊？」
馥之將他背上的銀針撥了撥，道：「叔父好雲遊問道，不便帶我，故將我寄在陳扁鵲處。」
皇帝饒有興味：「姚博士竟放心？」
馥之卻訝然：「世上最可信之人莫過親友，怎不放心？」
皇帝眉頭微揚。
他望向幔帳上，微眯的眼睛中，忽而浮現起當年，頭一次贏了蹴鞠的二人興高采烈地在御苑裡歡鬧。
「……昀必戮力佐太子！」少年一臉意氣地對他說，笑容燦爛。
「親友么？」皇帝低低重複，片刻，唇邊掠過一絲弧度，閉上眼睛，面色無波。
過得不久，馥之將銀針取下。才收拾好，就聽內侍在殿外稟報，說丞相等人已在前殿等候。
皇帝應了一聲，披衣坐起。
未幾，殿門打開。幾名內侍進來，服侍他穿上朝服。
馥之在一旁，見他雖然面色仍然不佳，身體卻挺得筆直，穿衣戴冠之後，竟絲毫看不出是個大病初癒的人。
皇帝目不斜視，待整好衣冠，坐在步攆上，由內侍抬出去。
馥之留在殿中，看看四周，宮人們低頭收拾著，卻無人看過來，似未曾發現她一般。沒多久，外面進來一人，是徐成。
「夫人隨我來。」他走過來一禮，低聲道。
馥之略一躊躇，移步跟在他身後。
出了寢殿，徐成領着馥之向一側走去，不一會，走到一處小偏殿前。
「夫人辛苦，陛下將此殿賜與夫人歇息。」徐成恭聲道。
馥之看看裏面，卻沒有動。
「何時放我回去？」她眉頭微皺。
徐成神色平靜：「此事須待陛下旨意。」
馥之盯着他，抿唇不語。
徐成卻不多言，再禮告退而去。
馥之獨自站在原處，片刻，望望四周，忽而覺得有些茫然。她走進偏殿裏，只見一張小案上已經擺着食物，似乎是剛做好的，還冒着熱氣。
腹中早已飢腸轆轆了，馥之在案前坐下，將食物仔細看了看，低頭吃起來。待吃飽，馥之坐了一會，只覺身上的睏倦再也耐不得，起身到殿中的榻上躺下，剛剛沾枕就沉沉地睡了過去。
不知睡了多久，迷糊中，馥之被搖醒。
睜開眼，卻見是徐成。
他看着馥之，滿臉焦急之色：「夫人快起來，陛下方才又暈厥了！」
馥之聞言，一個激靈清醒過來。
「怎會如此？」她一邊起身一邊問。
徐成神色不定，低聲道：「方才陛下接急報，鮮卑人突襲，連下數十郡，如今距京城還有五百里。」