第一章-01
一零六六年，英格蘭。
他根本不知道打中他的是什麼東西。
前一分鐘，羅伊男爵還以里著皮套的胳臂擦拭額頭上的汗水，下一分鐘他竟四仰八叉地平躺在地上。
她果然把他擊倒了，千真萬確的。她一直等著，等到他摘下頭盔，她才揮動綁着小石塊的皮繩，繞着頭頂，揮成一個圓圈。這個簡單的投擲器凝聚了驚人的速度和勁道，快到肉眼不能分辨。皮圈破空而過的聲音就像一頭怨氣衝天的野獸，半嘶半吼。她的"獵物"卻聽不見，因為她站在牆頭的走道上，隱在清晨的暗影中，而他是在下方，木造弔橋的底下，離她大約五十英尺光景。
這個高大的諾曼人是個顯眼的目標，再者，他也是帶領人馬竊占她領地的人，是這班異教徒的首領。就憑這個理由，更加的促使她卯足精神，全力以赴。在她心裏，眼前這個高大的巨人已變成聖經中的"高力亞土"，而她，就是殺死巨人的"大衛"。
只是不像故事中的聖戰英雄，她並不打算殺死她的對手。否則，她大可以瞄準他的太陽穴。不，她只是想打昏他，因此她選擇了他的額頭。是上帝的旨意，讓他下半輩子永遠帶着這塊標記；在這個黑色的勝利日，給他一個永誌不忘的暴行標記。
諾曼人已經贏定了這場戰役。再過一、兩個小時，他們就可以攻破城池，長驅直入。
這已經無可避免了。她知道，她為數遠不及敵人的撒克遜弟兄現在完全處於劣勢，撤退是唯一合理的選擇。沒錯，無可避免。可是她實在咽不下這口怨氣。
這個諾曼巨人是三個星期以來，諾曼底公爵，"征服者"威廉派來攻佔她這塊領地的第四名戰將。
前面三個像小孩子在打架，她和她哥哥的人輕而易舉便把他們打跑了。
這一個不同。他非但趕不跑，而且很明顯的要比先前的三個人機靈和教猾。在他麾下的士兵仍舊像先前那些人一樣欠缺經驗，不同的是這位新統帥領導有方，即使再長時間的攻戰，士兵們照樣紀律分明。
不必等今天過完，勝利必定會屬於這班可恨的諾曼人。不過，他們這位首領在勝利的時刻也必定會暈頭轉向。她要親手辦妥這件大事。
她擲出石塊時，由衷的笑着。
羅伊男爵離開他的坐騎是要將那名年輕的士兵從護城河裏拉上岸。那個小笨蛋失足落水，頭下腳上的栽進河裏，由於身上甲胄過重，重心抓不穩，下沉得更快。羅伊抓住他的一隻腳，硬生生地把他提出水面，手腕再一使勁，那名落水的士兵便給拉上了長滿青草的河岸。陣陣的咳嗽聲顯示出年輕人並無大礙，呼吸還很順暢。羅伊放心地摘下頭盔，準備拭去眉毛上的汗水時，小石塊不偏不倚的飛過來，正中目標。
羅伊仰面翻倒，但是昏迷的時間並不長。他睜開眼睛時四周依然煙塵瀰漫，他的手下正趕過來救援。
他拒絕了他們的幫忙，自己坐起來甩甩頭，企圖把疼痛和令他迷惑的濃霧全部甩掉。一時間他甚至搞不清楚自己身在何方，鮮血從右眼上方的一道裂口不斷滴下來，他按一按傷口的邊緣，才發覺額頭上撕掉了好大一片皮肉。
他還是不明白究竟是什麼東西擊中了他，從傷口的大小來看，他確定那絕對不是弓箭形成的，可惡的是，他的頭痛得像火在燒。
羅伊忍着痛，奮力地站起身，憤怒給了他振作的力量。他發誓一定要找到下毒手的傢伙，報以同樣的手段。這個念頭令他開懷許多。
隨從牽着馬匹站在一邊，羅伊翻身跨上馬鞍，將注意力轉向環繞城堡的圍牆。他的敵手會不會從那裏向他瞄準？距離實在太遠，連一點點可能的威脅也看不見。
他重新戴起頭盔，四下觀望，卻發現在他昏倒的這十幾分鐘里，他的軍隊似乎早已把他的訓練和指點忘得一乾二淨。
暫時代理他的副指揮殷吉竟把全隊人馬集中在城堡的南側，城牆上箭如雨下，哪裏還有可能進攻？
他們的愚蠢直教他氣得發昏。那班士兵拚命用盾牌舉在頭上抵擋弓箭，只這一會兒工夫，他們又打起艱苦的防禦戰，所處的位置仍和這天早晨他前來領導他們進攻時一模一樣。
他重重地嘆口氣，只有再度接掌指揮。
他立刻改變戰略，阻止了節節敗退的頹勢。他調遣十名最可靠的士兵跟他一起登上領地北方的一小塊高地，在大夥找到掩護之前，他已經發箭射殺了守在城牆頂的一名撒克遜士兵，隨後再由這些手下繼續攻戰，不消多久，撒克遜人的這堵城牆便告失守。
羅伊的五名手下爬上牆頭，切斷纜線，放下弔橋，羅伊騎着馬，拔出劍，率先步上弔橋。拔劍其實並不需要，第一道和第二道城牆的守兵都已經棄守了。
他們挨家挨戶的徹底搜查，沒有發現任何一名撒克遜士兵。羅伊一看便知敵人早已由某個秘密通道遁走。他命令一半人手在圍牆四周尋找類似的出入口，一旦發現立即予以封死。
片刻之後，諾曼人在城牆上升起色彩鮮艷的旗幟。這座城堡正式歸在威廉公爵的名下，屬於諾曼人所有。
但是羅伊的任務到此只達成了一半。他還得找到那名"獎賞"，把她帶回倫敦。
嗯，也該是抓住妮可小姐的時候了。
從宅鄰居住區搜出的幾名仆佣被士兵們揪入中庭，圍在一堆。與羅伊一般高大卻沒有羅伊那種魁梧和傷疤的殷吉，狠狠的揪著一名仆佣，這人年紀很大，雞皮鶴髮。
羅伊還來不及下馬，殷吉已在大聲叫嚷："爵爺，這人是管事賀康，就是他把這家人的情形告訴了葛力男爵。"
"我不跟諾曼人講話，"賀康抗辯，"我根本不認識那個葛力男爵。要是我說謊遭天打雷劈。"他賭咒似的強調。
"忠心耿耿"的老傭人明明在撒謊，而且為自己敢在這種情況下如此大膽感到非常驕傲。老人只顧擔心背後的衣服被那名狠勁十足的金髮武士扯破，始終沒有抬頭去望騎在馬上的諾曼將領。
"胡說，你確實跟葛力男爵說過話，"殷吉反駁他。"他是第一位奉命前來攻城和帶走獎賞的將領。老頭，說謊對你毫無好處。"
"啊，就是屁股中箭、倉皇而逃的那一位嗎？"賀康問道。
見老僕提起葛力爵爺丟臉的事，殷吉光火的瞪起眼，強迫他轉身面對男爵。老人終於抬頭望見這位諾曼將領時，一口氣幾乎梗在喉嚨里，他必須盡量把頭朝後仰，才能看清面前披掛着皮革和鋼環的巨人。陽光反射在甲胄上，耀人的強光使賀康眯起了眼睛。騎馬的武士不動，他的馬也不動，一時間，老僕人甚至以為看到的是一座雄偉的雕像。
賀康在騎士摘下頭盔之前，還算能力持鎮靜。
當諾曼巨人摘下頭盔，賀康嚇得幾乎連隔夜飯都吐了出來。這"蠻人"真正是令他魂飛魄散，他簡直想哭喊救命。這巨漢一對冷厲的灰眼珠里有着不能動搖的堅決，賀康肯定自己非死不可。他一定會殺掉我，他想。於是他飛快地默誦一
遍主禱文，決定以光榮的死來保護他那溫柔可敬的女主人。他寧願犧牲自己，他相信這麼做上帝必定會迎接他登上天堂。
羅伊瞪着顫抖不止的老僕好一會兒，才將頭盔扔給候在一旁的隨從，跳下馬，把疆繩遞給一名士兵。坐騎不聽話地直立起來，但是主人的一聲喝令，它立刻停止了撒野的動作。
賀康兩腿一軟，跪倒在地上。殷吉探手把他拉住。"有個女的還在樓上，是雙胞姊妹中的一個，爵爺，"殷吉向男爵報告。"她在教堂禱告。"
賀康猛吸一口氣，搶著說："上次圍城的時候，教堂早就燒毀了。"他的聲音就像被人掐住了脖子。"丹妮修女從修道院一趕到，便吩咐把聖壇搬到內庭的一個小房間。"
"丹妮是修女，"殷吉自動插嘴。"爵爺，就跟我們聽說的一樣，她們兩個是雙胞胎。一個是聖人，一心只為世人服務，一個是罪人，一心只想給我們製造麻煩。"
羅伊仍舊不說話，繼續瞪着老僕。賀康不由自主的移開視線，盯着地上，合起雙手極小聲地說着："丹妮修女因這場撒克遜和諾曼人的戰爭被困住了，她是無辜的，她只希望能回到原來的修道院。"
"我要另外那一個。"
男爵的聲音很輕，很冷。賀康的胃再次翻騰。
"他要雙胞姊妹的另外那一個。"殷吉放聲大吼，一瞧見男爵嚴峻的眼光，趕緊閉口，把接着要說的話全部吞回去。
"雙胞姊妹的另外那一個是妮可小姐。"賀康吸足一口氣接着往下說："她離開了，爵爺。"
羅伊對這個消息毫無反應，殷吉卻流露出掩不住的失望。"她怎麼可能離開了？"他邊吼邊推賀康，逼得老僕再度跪倒。
"內庭的牆壁里有許多秘密通道，"賀康承認。"難道你們沒注意過弔橋以後再沒瞧見任何撒克遜士兵嗎？妮可小姐帶着她兄弟的人一個多小時之前就走了。"
殷古氣得怪叫，只有拚命地推賀康出氣。
羅伊上前一步，兩眼筆直地瞪着他的副將。"殷吉，對付一個沒有還手能力的老人，不表示你的力氣很大，同樣的，干擾我的問話也不能證明你有自我剋制的能力。"
殷吉自覺？面無光，只好向男爵鞠個躬，再把跪在地上的老僕拉起來。
等殷吉離開老人的身邊，羅伊才收回視線轉向賀康。"你為這家人做了多久的管事？"
"將近二十年。"賀康的口氣有着難掩的驕傲感。"主人待我很好，爵爺，他們讓我覺得自己和他們一樣重要。"
"二十年的好待遇，讓你現在出賣兩位女主人？"他嫌惡地搖著頭。"賀康，你的忠誠和你的話都不足採信。"
羅伊不再把時間浪費在這老者身上。他邁開大步走向內庭的門，排開擋在道上看熱鬧的部下，徑自走了進去。
賀康被命令回到仆佣堆里，任由他在殷吉急沖沖地追隨男爵而去時，兀自擔心自己的命運。
羅伊有條不紊的進行搜索。內庭的第一層堆滿了碎石塊，凌亂不堪。角落一張長桌翻倒了，凳子大都已損毀。通往樓上各廂房的主樓梯大體上還算完整，由牆壁滲出的水滴在木質的梯階上，又濕又滑。欄桿大多已毀損，搖搖欲墜地掛着。如果有人在這裏滑一跤，非摔下樓去不可。
二樓的情景也一樣凄慘。風從壁上一個好大的洞口灌進來，冰冷徹骨。樓梯終點是一條很長很暗的走廊。
羅伊一登上這層樓，殷吉立刻衝到他前面，手忙腳亂地抽出佩劍，擺出一副護主的姿勢，誰料地板也是又濕又滑，殷吉不但失去平衡扔了寶劍，還對準牆上的大洞衝去。羅伊實時拽住他的後頸，往回一拉，殷吉頓時朝反方向彈回來，撞在壁上。他像落水狗似的抖了兩下，拾起佩劍，再次追隨在他的領主身後。
對於這樣一個魯莽的手下，羅伊只有搖頭不已。他來到第一個房間時，發現房間上了閂，他輕易地踢開門閂，低頭穿過嫌矮的門框，進入房間。
這是一間卧室，室內燃著幾支蠟燭，一名待女瑟縮地躲在角落。
"這間房是誰住的？"羅伊問她。
"妮可小姐。"侍女悄聲地答。
羅伊從容地打量著房間。簡樸如苦修僧的陳設，整潔得令他有幾分驚訝。想不到女人家沒有那些瑣瑣碎碎的玩意兒也能過活。當然他對女人的了解也僅止於他的三個妹妹。不過就這三個女人已經足夠讓他做這番結論。靠牆是一張大床，
酒紅色的垂慢攏在床后，對牆是壁爐，一隻樣式簡單的紅木柜子立在另一個角落裏。
掛？上沒有任何衣裳，羅伊無從得知這房裏的女主人究竟是胖是瘦。他轉身準備離開房間，卻發現殷吉獃頭愣腦的堵住了去路。羅伊兩眼一瞪，殷吉才慌忙退開。
第二扇門也由裏面上了閂，羅伊正想踢開它時，竟聽見拔US門閂的聲音。
開門的是一名年輕待女，一臉的雀斑和惶恐。她原本想向他行禮，不料一看見他的臉，禮只行得一半，便大叫着逃了進去。
這間房裏點滿蠟燭，一張覆著白布的木製聖壇擺在壁爐的正前方，聖壇前的地板上有幾塊皮面的跪墊。
他一眼便瞧見那位修女。她跪在那裏，低頭禱告，雙手握著自頸上垂下來的十字架。
她從頭到腳都是清一色的白。羅伊站在門口等她抬頭，因為聖壇上沒有擺設聖杯，他無需跪拜。
侍女怯怯地碰觸修女細瘦的肩膀，彎下身子小聲向她耳語。"丹妮修女，諾曼人的首領來了。我們是不是現在投降？"
這問題太可笑，羅伊幾乎笑出聲音。他示意殷吉把劍收起來，大步走入室內。兩名女僕站在以毛皮遮著的窗口，其中一個懷裏還抱着嬰兒，小東西正專心地啃著自己的小拳頭。
羅伊的注意力再回到跪着的修女身上，從他的位置只能看見她的側面。她終於以手勢劃了一個十字，表示禱告完畢，接着優雅地站起來。她剛一站穩，小嬰兒便迸出哭聲，探著小身子要她抱。
修女示意黑髮的女僕向前，她抱過孩子，親吻過他的頭頂，再走向羅伊。
到現在他還是沒能看清她的面貌，因為她的頭一直低着，不過她溫婉的態度和哄嬰兒時的輕聲軟語卻已深深地吸引了他。嬰孩豎着一頭金色的細發，模樣兒很有趣。這會兒滿足地靠在修女懷中，繼續吮自己的拳頭，不斷發出呼啦啊啊的
聲音，偶爾還打兩個呵欠。
丹妮在羅伊身前一、兩英尺處停下步子，她的頭僅及他的肩，他情不自禁地想：她好象很容易就會碎掉，很脆弱的樣子。
這時她抬起頭，定睛注視着他，於是他什麼也不想了，就好象他已經不會思想。
她美到極點。天使般的面孔，毫無暇疵的皮膚，尤其那對眼睛更令他迷惑，動人心弦的藍。一時間羅伊以為自己見到了一位降臨凡間的女神。弧形完美的眉毛，挺秀的鼻子，豐滿紅潤的嘴唇，動人至極。
羅伊驚覺自己的身體有了異樣的反應，立刻收斂心神，這份突然的失控確實令他驚嚇，而耳邊的一聲抽氣聲更明顯的表示殷吉的反應跟他一樣。他掉頭向殷吉橫一個白眼，再面對修女。
丹妮已是教會的新娘，神聖不可侵犯。正如他的領主威廉公爵一樣，羅伊也尊敬教會，不遺餘力的保護神職人員。
他用力地吁口氣。"這孩子是誰的？"他以問話企圖消解自己心中對這個女人不敬的念頭。
"是嘉莉的。"他發現她略帶沙啞的聲音簡直不可思議地誘人。她向站在暗處的公僕示意，那女人立刻上前一步。"嘉莉是這裏的忠僕，她的兒子叫尤里。"
她低頭看看嬰兒，見他在咬她的十字架，便輕輕把它移開，再抬頭望向羅伊。
兩個人沉默的對看了半晌，她的手在尤里的小肩膀上畫着圓圈，視線卻一瞬也不瞬地盯着羅伊，表情中沒有絲毫的恐懼，對他臉頰上那道又深又長的疤痕也似乎視而不見。羅伊反倒有些不自在，他習慣的是一般女人乍見他時的另一種反應，但是修女的態度使他相當受用。
"尤里眼睛的？色和你完全一樣。"羅伊說。
其實不然，嬰兒的眼睛澄藍，丹妮的卻是漂亮。
"撒克遜人多數都是藍眼睛，"她答道。"尤里再幾天就滿八個月了，他會活到那麼久嗎，諾曼人？"
她問得那麼溫婉自然，羅伊一點不覺得受到冒犯。"我們諾曼人不殺無辜的孩子。"