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怪物

（匈）伊-涅麥利

「好好看看這些照片吧！群山的輪廓每小時都有明顯的改變！」埃扎爾故作鎮靜，緩緩地說。

「你的意思是說，它們不是山？」諾勒緊張得喘不過起來。

埃扎爾默默點頭。

他們的飛船停在蒙特爾星系這顆最遠的行星上。四周光禿禿的，滿目凄涼。來過蒙特爾星系的人說，這裏好多行星上都有着異乎尋常的地形地貌。幾星起來，生物學家埃扎爾一直在忐忑不安地進行觀察。每天，他都拍下許多群山的照片。

經過反覆比較這些照片，埃扎爾發現，這些輪廓極不和諧、過於尖齒狀的群山根本不是山！

沉默良久，生物學家對船長助理諾勒說：「咱們得儘快離開這裏！」

「可是，咱們的發動機不是一下子就能修好的。」諾勒憂心忡忡地說。

當晚，全體乘員討論著生物學家令人難以置信的發現。

「這一座座大山正在有節奏地移動，」望着２８張熟悉的面孔，埃扎爾嚴肅地說，「經過３個星期的觀察，我發現山還在朝一個固定的方向移動」「朝前爬？」

「對。這傢伙像是個巨大的生命體，不小於地球上中等高度的大山。」

「它的動作為什麼那樣緩慢？」

「咱們都知道，這個星球的一天，等於咱們的３８天，夜很漫長。這裏的生物為適應外部條件，也以同樣的節奏在生活。咱們感覺這些大山似的生物的動作慢得出奇，但對它們來說，這卻是理所當然的正常速度。」

「它離咱們有多遠？」有人問。

「１５公里不過，這個星期它又向咱們靠近了１５公里。」生物學家掩飾不住內心的恐懼。

「它們正在靠近？」

「是這樣的。地震儀顯示，震波每天都在加劇。」

「發動機究竟什麼時候能修好？」有人急躁起來。

「最快也要一個星期。」船長不動聲色的說道。

人們被不祥的預感籠罩着，默默無言。

很快，不用光學儀器也能看出這個「大山」似的怪物正在往眼前湊近。電視屏幕上反映得清清楚楚：它周身覆蓋着獸皮似的又厚又粗糙的一層皮；身子下面有類似蹄子的東西；沒腦袋，沒眼睛，沒耳朵，沒有任何類似人類感覺器官的東西。

「向地球報告，」船長說，「我們如果無法返回應當讓他們知道發生了什麼，以免有人重蹈覆轍。」船長頓了頓，堅定地說道：「現在必須加緊修複發動機，我們別無出路！」

這時，埃扎爾從衣袋裏掏出一張字條：

「據我的計算，這傢伙４小時邁一步，也就是說每４小時就靠近７００米。」

「現在還有多遠？」

「少說也有５公里。不過，咱們絕對不能離開飛船，哪怕怪物踩到咱們頭上也不能！」埃扎爾說，「船上有咱們賴以生存的一切。離開飛船，誰也休想活下去！」

宇航員們默默無語。他們將在這裏走向死亡，在這個蒙特爾星系中最遠的一顆行星上，人類首次降臨就全部喪生！註定毀滅的預感震撼着每一個人，但人們以頑強的毅力剋制住惶恐不安的情緒。

怪物更加接近飛船--慢慢吞吞，但卻堅定不移。通過電視屏幕可以看出，怪物幾乎和沙子一個顏色。它像一堆胡亂膨脹起來的生物體，龐大無比的軀體遮住了部分地平線。人們惶恐地看到疙疙瘩瘩，彷彿鱗片，又像長了疥瘡似的皮膚。

好多怪模怪樣用以行走的粗大肉芽，像樹桿一樣支撐著龐大的身軀。

飛船已被巨大的陰影罩祝

宇航員和機械人沒有喘息之機，發瘋似地安裝着發動機。

「它的蹄子正往上抬。」總值班員發出警報。

「地震儀要發瘋了。」一樓值班員報告。

船長像個落水狗似的渾身濕透了。他叫道：「我們還需９個小時，如果再加快速度，技術員就不能協調工作了。」

怪物的蹄子高懸在飛船上方，距離有１５０米。

「咱們唯一的希望，」諾勒說，「就是這傢伙踩空了，沒踩在飛船上。」

話音未落，總值班員狂叫起來：

「蹄子就要落到咱們頭上了！」

果然，直徑４０米的蹄子更加清晰，肉眼都可以看到像犄角一樣的突出物。

高度緊張的一個小時硬熬過去了。突然，飛船微傾，響起了一陣丁丁當當的金屬撞擊聲。這時，總值班員高喊道：「蹄子落在飛船的旁邊了！」

埃扎爾譏諷地微微一笑：

「當然，這次我們很幸運，可你知道這傢伙有多少蹄子嗎？」

儘管如此，人們還是鬆了口氣，開始忙碌自己的工作。

「船長！」頂層值班員突然大喊道，「這個怪物要趴下來了！

再過半小時，它就直接卧在咱們船上了！」

「用激光試試！」埃扎爾大聲建議道。

諾勒走到擴音器前下令：

「注意！第一、第二、第三激光裝置做垂直瞄準！以間隔５秒的順序發射開火！」

埃扎爾咬緊嘴唇仔細觀察怪物。現在，怪物的蹄子離飛船已經遠多了。也許也許怪物改變了方向？也許是激光刺痛了它，產生了反應。

「怪物像是開始轉身掉頭了。」頂層值班員報告。

獸蹄落在離飛船較遠的沙丘上。兇險的蒼綠色的天空下，仍是一片褐色沙丘。

「安裝工作已經結束，發動機做點火準備。」這時，一位技術員愉快地前來報告。

準備起飛的鈴聲響起。領航員檢查了星際感測器，太陽定向儀、校正裝置，各種儀器都處於起飛前的狀態。

「準備！」船長下令。與此同時，怪物開始緩緩上升，懸在飛船上空，僵硬地向左右搖擺。

怪物從飛船上空飛越船長不再遲疑，按動了起飛按鈕。飛船正在加速爬高埃扎爾仔細地觀看熒光屏的下半部：奇怪！這裏突然發生了變化，右側的「大山」不復存在，地面上出現了一個巨大的黑斑。沒錯兒！一個碩大無比的陰影！

「空中有個飛行物！」這時，總值班員大叫道。

大家都看到了。這是一個更雄偉更巨大的怪物！剛勁的觸鬚朝前伸著，渾身覆蓋着甲胄般的鱗片它長寬各約３０公里，前面，是一個長長的、陰森森的黑洞，顯然，這是一張想吞噬獵物的大嘴「加快速度！飛越過去！」領航員拚命大喊。

這時，埃扎爾突然明白了：這個猛獸正在捕食獵物。它盯准了剛才威脅飛船的那頭怪物！頓時，其他所有「大山」也頓時消失，各自逃生那頭幾乎毀掉他們飛船的怪物成了個可憐蟲，為保全性命想鑽入沙土。巨獸卻撲了過去一小時之後，巨獸就會叼住自己的獵物！這個星球上的動物界，也遵循着這樣的規律！

弱肉強食，是宇宙的普遍規律！