第三十二章

韓劍秋沒有閃躲，在如此接近的距離下，加上事出突兀，他卻這般雍容自若，毫不慌張的伸出手去——他的手清清楚楚的伸出去，過程是那麼明確，卻準確無比的抓住了飛襲而至的東西，是一支沒羽鋼梭。

這支沒羽鋼梭沉重而尖銳，又在強勁的力量下射出，所指的部位更是他的「太陽穴」，顯然，出手的這位是想要他的命。

韓劍秋的手甫始撈住了鋼梭，只見梭身在他手掌中一閃即失，幾乎在同一時間，左邊，一聲怪叫撕裂人心般響起。

馬背上，一名黃袍大漢像發了「羊癲瘋」一樣滾跌地上，那支鋼梭正嵌插在他膝蓋骨中，隨着他的翻動而顫顫輕搖。

練武的人都知道，人身上哪個部位遭受傷害最為痛苦，膝蓋骨這地方即是其中之一，要不了命，但卻痛得要命。

當然那名受創的大漢便是方才發動偷襲的同一個人，如今，他只是收回了自己的兇器而已，只是收回的方式並非為他所喜罷了。

事情的經過與變化僅在瞬息之間，遭襲，反擊，像是幻影般一轉而成，快若光閃，一氣貫通——

斜刺里，一條「竹節鞭」、一柄「砍山刀」，便不分先後猛掃過來。

韓劍秋依然紋風不動，他目光緊緊注視着歐陽沛長，張標，以及顧蘭英三人，右手電筒擊般穿飛揮舞，日影在花幻中，掃來的「竹節鞭」猝然跳震，「當」的一聲砸在同伴手拿「砍山刀」上，於是，兩名黃袍大漢也因用力過猛，驚叫着各自從鞍上翻落。

就在這時——背後，第四名黃袍大漢飛身而起，此人帶着他的短柄山叉，流矢一樣暴射韓劍秋的頭頂。

韓劍秋身形不閃，只微微偏頭，叉頭顫動着擦過他的鼻尖，直插他的胸膛，在此電光石火之間，他右掌彈翻，那名凌空撲擊的大漢已悶哼一聲滿口鮮血噴得像灑了一天的紅雨，手舞足蹈的跌出了五六步外，一對短柄山叉早就拋出了老遠。

然後，韓劍秋就背着手站在原地，形態悠閑而安詳，彷彿分根本沒有動過手，彷彿那四名大漢的滾跌仆摔，與他毫無牽連一樣。

從頭至尾，他一直沒有移動過半步，甚至出手及反擊敵人，也只是使用單掌，那股子強悍，那股威猛，那股子冷傲，簡直就凝成形了。

歐陽沛長的神色大大的變了樣，狹長的面孔便似罩上了一層灰，似笑非笑的表情也凍結成那樣驚恐憤怒的僵窒，他的雙眼急速眨動，呼吸粗濁，一口牙差點就咬碎了。

「吸魂掌」張標的模樣更不中瞧，這位「鬼谷七魂」的老五，面孔扭曲，雙目如火，額上的青筋如蚯蚓般凸起，兩邊「太陽穴」也在不停的跳動，他大張著嘴巴，一次又一次的往裏吸氣，好像若非如此，便抑止不住他內心那般狂焰的激怒了。

顧蘭英還算比較安靜，只是一張蒼白的臉更像白得泛青而已。

他們曾顧慮過對方的功力程度，「遊魂掌」歐陽沛長也知道了對方的出身來歷，但事前任是怎樣個酌量法他們卻也未曾料到竟是這樣一個結果——頭一遭的試探，居然一敗塗地，且又敗得這樣灰頭土臉，面上無光。

剛才向韓劍秋進攻的四個黃袍人，並非是「鬼谷」的小角色，也不是濫芋充數的稀鬆人物，相反的，他們是經過嚴格挑選，嚴受實力考驗，方才能膺任此位的「鬼谷」的「鬼角郎」。

但是，平時橫眉豎眼，張牙舞爪慣了的這四位「鬼角郎」，在韓劍秋的手下竟是如此不堪一擊，這樣的結果，不要說他們的主子大出意外，連他們自己都目瞪口呆，不敢相信。

那名膝蓋中插著自己沒羽鋼梭的仁兄，此刻已坐在地上，抱着那條受傷的腿，痛得嘴牙咧嘴，面色泛黃，就差一點沒哭出聲來。

使短柄山叉的那位「鬼角郎」，早已趴伏着動彈不得了，他可是還有一絲氣，不時發出極細微的呻吟聲，看來已離死不遠了。

只受了一場虛驚，卻鬧了個顏面掃地的另兩名「鬼角郎」，如今正呆若木雞般站在那裏，兩個人兩眼發直，就像見了鬼似的呆望着韓劍秋。

韓劍秋淡淡的說道：「如果說這名聞遐邇，領導綠林魁首的『鬼谷』『鬼角郎』之屬，只是像這四位一樣的窩囊，歐陽四爺，張五爺，你們『鬼谷』可就真叫有名無實，白白糟蹋大好的糧食了！」

頓了頓，又道：「也難怪，就像你們大爺，還不是那樣稀鬆，手下兒郎又能好到哪裏去？」

張標猛的石破天驚的吼道：「你是什麼東西？你以為你佔了便宜就吃定我們了？我告訴你，差得遠呢？」

韓劍秋半點肝火不動的道：「我不是東西，是人，我有名有姓，我就是你們千方百計想誅殺的韓劍秋！」

張標喉嚨像堵了一把沙子，窒得說不出話來，想不到面前這人竟是本谷頭號敵人，促使本谷上下不安的韓劍秋——「斷指修羅！」

韓劍秋道：「所以，我要過五關，斬六將，步步高升，一個又接一個來，由小而大。張標，你手下的狗腿子們業已當不住我了，且替你丟了活人，你還不放馬過來撈回臉面，而一泄心中怨氣？」

挫牙如磨，張標好半晌才緩過氣來，野獸般狂嗥，道：「韓劍秋，你這狂夫，我要一絲一絲撕了你，一點一點的割了你！」

韓劍秋平靜的道：「這也是我對你的想法，張老五，只要你有這個本事。」

張標「霍」的一聲偏腿下馬，咬牙道：「混帳王八蛋的韓劍秋，是你自尋死路，咱們這筆帳本來遲早要結，現在就提前結也是一樣。」

韓劍秋道：「說得多麼動聽，你以為『鬼谷』就可以隻手遮天，從來硬弩弦先斷，你們這塊招牌，去唬唬那些半調子或生嫩雛兒猶可，想罩到我頭上，算你們楣運當頭。我原本準備『無底洞』約會之後，再去找你們算帳，你們卻橫里找碴，無事生非，少不得先拿你們開刀，歐陽沛長，你們就認命吧！」

歐陽沛長實際上早已氣得肺都快炸了，那股殺機充盈於心，狠酷的意念佔滿了他的思維，但是，懾於韓劍秋的威勢，面頰的股肉微微抽搐，冷凄凄的道：「我們會令你滿意，我們會的……」

張標的撲擊便在此時發動。

這位「鬼谷」的老五，無耳道長的傳人，功力之純，動作之猛，果然大大不同於方才那四位「鬼角郎」，只見他身形一閃，「嘩啦啦」的金鐵震撼聲便密雷似的串響，而形同怪蛇一樣的黑影也漫空飛舞，縱橫交織，宛如一眨眼間，狂烈的力道便自無形而有形，那麼突兀的卷罩過來。

張標的兵器，是一條六尺長的大鐵鏈。

鬼谷的七魂，本來都以掌見長，每人在掌上都有其獨特的一幟，對敵時，就是用這掌法擾敵亂敵人精神，促使對方抵抗意志消失，最後由他予宰予割。

這種功夫，有如現代的「催眠術」，只是將他滲入武功的招術之中發出。

但是，當他知道對方是韓劍秋後，知道這種掌式在他身上已失去效用，故而改用兵器攻擊對方。

韓劍秋這一次沒有再像原先一樣卓立不動了，他感受到敵人的攻勢異常凌厲，他不願託大，這不是託大的時候，他需要相當小心。

「袖中刀」在一溜寒芒的光華猝閃中流電也似猝射，就有那麼准，於虛幻的鏈影交織時，飛擊鐵鏈的本身。

「嗆」一聲互撞聲中，火花四濺，大鐵鏈盪揚三尺，「袖中刀」已似眩顫的流波，一片連一片，一蓬隨一蓬的跟着急瀉。

張標匆匆後退，大鐵鏈狂揮急舞，風聲呼呼，他竭力跳躍彈翻，手上傢伙分成不同的角度飛速反擊，織成一片稍現即逝的羅網。

而韓劍秋的身形卻似鬼魅般飄逸，又似鬼魅般有形無實，他彷彿是虛幻的，是空靈的，就在那樣奇異怪誕的閃掠中穿過網隙，「袖中刀」的寒電晶芒便宛若藍焰冷矢一樣，從四面八方罩向了張標。

猝然間，張標單足旋舞，「呼嚕嚕」有如車輪轉，大鐵鏈揮出一片光彩，卻驀地居中猛落，同時，他的左手翻飛，一片紅雲倏然遮眼——正是那霸道的「吸魂掌」。

韓劍秋長身飛迎，他要減少因距離而增加的壓力，左手微偏猛翻，在一記火辣辣的震動下，他抓住了那條凌空揮落的粗大鐵鏈，右手的「袖中刀」倏然飛旋，於是，「嗤嗤」裂帛聲里，紅絮片片，漫天飛舞。

大吼如雷，張標雙手握鏈，奮力一扯——

韓劍秋順勢滾翻，雙腳起處，張標一個筋斗仰出去，但是，另一抹烏黝黝的光華已筆直指向韓劍秋腰肋。

那是一支筆，一支生鐵鑄成的「九蓮筆」。

九朵浮雕於筆身的蓮花隱約映動，並不美觀，但卻帶着一種冷森郁暗的氣息，筆尖一顫，點成了千百幻影在剎那散開。

韓劍秋已來不及再去給張標加上一下了，他的「袖中刀」就像突涌的怒浪般倒卷，照面間把那支「九蓮筆」的攻勢封了出去。

不錯，握筆的主兒是「遊魂掌」歐陽沛長。

歐陽沛長急速閃握，烏黑光亮的「九蓮筆」詭異莫測的遊動點戳，做着線與點的變化，他不與敵人正面硬拼，卻藉着移轉及晃動的間隙來尋找下手的機會，這是一種狡猾陰柔的打鬥方式，就如同使用這種方式的人。

韓劍秋的動作卻是連續的、快速的、雷霆萬鈞的，他完全採取主動的攻殺，每一翻騰間狠斬猛劈，每一旋迥里飛罩閃卷，身與影、刀同勢、密合不分，一氣呵成！

二十招后，歐陽沛長已經捉襟見肘，險象環生。

又是一聲嘶厲的吼叫，張標又再度灰頭土臉的沖了上來，這一次，他像是在拚命，大鐵鏈橫掃猛揮，全是同歸於盡，玉石俱焚的打法。

韓劍秋冷冷一笑，飛快閃旋，在連串的躲過二十一鏈二十七筆的一剎，他的「袖中刀」倏然映凝，晶芒如虹，當寒芒的光輝花人眼的瞬息，虹影突泄，分化為漫天閃亮的光雨灑落焉。

怪叫着，張標撲地翻滾，身上皮開肉綻，每一翻滾，全在地上印下一團團殷紅血跡。

歐陽沛長的「九蓮筆」凌空飛舞，就在那樣嚴密的攔截里，仍不能完全阻止由細微得幾乎等於無的間隙中滲入的芒點，他的手臂立時血花連噴，與金鐵激烈的互撞聲相互襯互合。

暴叱連連，又兩條人影發狂似的撲上。

韓劍秋猝然十二個跟頭彈躍，「竹節鞭」貼着他的背脊擦過，「砍山刀」掠擦於他的頰邊，他非常輕鬆，非常從容的揮刀，冷電閃掣下，兩顆人頭便拋上了半空。

就在此際，顧蘭英一聲策馬猛衝，他那柄細窄鋒利的「青竹劍」霍霍揮閃，冷凜厲至極。

韓劍秋懸空倒翻，同樣十二刀電出飛截，「噹噹」十二響串成一響，「袖中刀」輕揚，顧蘭英的面頰上立時裂開一條血口子。

刀鋒是冰涼堅硬的，但顧蘭英的感覺卻是火辣熾熱的，他宛如被火紅的烙鐵燙了一下，尖銳的痛苦，使他全身倏緊，駭叫一聲，整個人從馬背上跌了下來。

堪堪在那芒點中脫困，歐陽沛長暴吼著再度撲上，筆連筆，腿接腿，狂風驟雨般拚命攻擊，而就在韓劍秋的飛快閃挪里，這位鬼谷傳人，排行第四的首要人物，卻猝然斜出半步。驀然弓身，於是，就在他的背後衣領內，響起清脆的一聲「奪」，一支長有五寸，又薄又細的金色五爪銳器，業已閃電般射向韓劍秋。

韓劍秋連眼皮子也不撩一下，穩立不動，金芒映閃，已到面前，於是，快得不可言喻，他「唰」的就是雷鳴電掣的一招——「千劍照紅妝」。

勁力成流，飛旋直擊，刀未接實，那支五爪銳器已經「嗡」的一震，斷為兩半，分朝遠處彈落。

「五虎爪，嗯，五虎爪！」

韓劍秋大笑着暴起，左掌貫足「般若神功」，「呼輟」兩掌推出，卻故意攻向歐陽沛長的身邊，在那股令人窒息的罡力排涌中，空氣打着旋轉激蕩，四周的壓力似山嶽般往中間擠迫，於是，歐陽沛長便有似風中樹，水中萍，東搖西晃，踉踉蹌蹌，連站都站不穩了。

接連又是六掌，韓劍秋好整以暇的一掌連一掌往外劈，而塵土飛揚，風聲如嘯，歐陽沛長更加站不住了，只見他在這一股股交流激撞的無形夾縫中滾滾撲騰，無頭蒼蠅也似亂闖亂舞，一個胖大的身軀業已成了滾地葫蘆，形狀又是可笑，又是可憐。

張標幾次要撲上去搶救，每次都被那股無形罡力阻止在圈外。

突然，在韓劍秋背後，一道銳風以奇快的來勢猛射而至，在韓劍秋聽覺的審判中，他已馬上判明這道銳風是什麼兵刃所帶起——大鐵鏈！

不錯，這正是張標的大鐵鏈，這位「吸魂掌」——「鬼谷七魂」的五爺，因為無法衝破這層罡風，眼見四師兄那份狼狽情景，於是，大鐵鏈脫手飛出。

韓劍秋頭也不回，驀地大喝一聲，左手微沉猝斜，七十五掌暴瀉猶在東撞西滾的歐陽沛長，右手隨着身軀狂轉急旋，劃出一弧大圓，「袖中刀」以反方斜圈猛戳，同時注入了「般若神功」，帶着萬千血刃也似的掌影與呼號的無形刀芒飛揚，宛如六尊巨神的開山杵齊揮，以雷霆萬鈞之勢震撼着大地。

於是，兩聲慘叫起在同時，歐陽沛長一頭往前栽倒，而自背後襲擊韓劍秋的張標則手舞足蹈的猛摔而出。

「呼」的收手，韓劍秋卓立不動，冷冷的凝注著顧蘭英道：「你們『邛崍雙凶』雖然凶名卓著，殺之並無不當，但跟我韓某並無過節，希望你能懸崖勒馬，下次不要讓我碰上。」

韓劍秋回到客棧之時，發覺羅秋早已焦急萬分的在房裏走來走去等着他。

一見到韓劍秋，頓時如釋重負，她匆匆迎上，急切的道：「韓哥，你到哪裏去了呀？一吃午飯只見你朝店外走，我還以為你出去購物，可是等我歇了會起來，仍然沒有看見你回來……」

韓劍秋笑道：「有事？」

羅秋搖頭道：「事倒沒有事，但見不着你，人家心裏可就憋得慌啦，你又沒交代過要去哪裏，怎不叫人心急，眼下又是正有麻煩的時候，不由得我不犯嘀咕……」

韓劍秋悄悄的道：「『鬼谷』的角兒來了，剛才不久我在路上遇見他們，還起了衝突。」

羅秋吃了一驚，道：「真的？」

韓劍秋笑道：「這種事兒還能瞎編胡謅？」

羅秋忙道：「韓哥，你沒吃虧吧？」

韓劍秋搖搖頭，簡單扼要的把先時與「鬼谷」那些人如何遭遇，且又如何動手的經過情形講了一遍。

羅秋道：「韓哥，你把他們全擺平啦？」

「沒有！」韓劍秋拿起桌上茶杯斟滿了，喝了一口說道：「放走了『邛崍雙凶』二老，『鬼谷』那個膝蓋上中了『沒羽梭』的也放了生。」

羅秋沉思片刻，道：「韓哥，我看事有蹊蹺！」

「怎麼說？」

羅秋道：「我們是赴『無底洞』的生死之約，從這裏往前去，就是『大玄山』，『鬼谷』的人急着往這邊趕，為的是啥？」

韓劍秋微微一怔，道：「莫不成他們與『無底洞』已連成一氣了？」

羅秋道：「依我看，八成是這樣。」

正說着，店門口突然響起一陣粗啞的嗓音：「店家，有上房沒有？我們要三間。」

韓劍秋一聽，心中一陣狂喜，忙道：「秋妹，我那朋友——『魅鷹』朋三省來了，可能『飛天狐』前輩偕梅兒也到了。」

當他們步出門外，果然，來人正是朋三省，後面是梅兒，最後一位便是「飛天狐」了。

韓劍秋連忙趨前請安，並叩謝千里迢迢取葯的盛情。

「飛天狐」哈哈一笑，道：「好，想不到在客棧相遇，也免去尋找的煩惱，韓娃兒，你的事，老笑已經告訴我了。梅兒亦曾詳述，用不着再說，倒是一樁事，不得不提醒你！」

韓劍秋恭謹的問道：「晚輩願聞其詳。」

「飛天狐」道：「據老笑探得『鬼谷』與『無底洞』已經結成聯合陣線。」

韓劍秋道：「晚輩亦曾聯想到此點。」

「飛天狐」迷惘道：「娃兒，你怎麼會有如此想法？」

韓劍秋又將與「鬼谷」那些人遭遇的情形，以及羅秋臆測簡單扼要的重述了一遍。

「飛天弧」恍然道：「原來如此！」

一宿無話，次日一早，一行五人朝「大玄山」出發。

大玄山——高聳峻峭，挺拔透逸，入雲的峰頂經年被迷濛的煙霧籠罩，以至越上去它就越發靈奇古撲，高遠縹緲了……。

甫抵山麓，即見一塊木板，上寫：「欲入無底洞，先過七重險。」眾人不禁愕然。

「無底洞」乃大玄山中的一部，韓劍秋與朋三省領先，梅兒、羅秋居中，飛天狐斷後。

山道彎曲，左轉右折，整整拐了七八個彎，才看見一門峙立，建築得頗為雄偉，門上橫著一方木匾，上寫「無底第一險」，匾上還有塊小木板，有人用指勁刻着一句唐詩「雲棧縈紆登劍閣。」

韓劍秋秋莞爾一笑道：「這大概是指路險了，我們看看，是什麼玩意兒？」

「飛天狐」感慨的道：「煙斗老兒醉心武林霸業，已非一朝一夕，這數年不見，居然又擺設了這些陣仗！」

韓劍秋推開了門，眼前立刻呈現一片奇異的景色，人說劍閣天下險，至少還有一條可走，可是目前的這條路卻出人意外的險，門下就是一道懸岩，岩下熱氣直騰，諒必是溫泉沸湯。

對面是一座峰頭，煙霧隱約中現出另一座樓門，兩門相去七八十丈，中間每隔丈余，插著一根細竹竿，大概就是所謂棧道了。

韓劍秋擺手攔住大家道：「這看來與梅花樁差不多，凡是練過幾天把式的人都難不倒的，但是『無底洞』『煙斗老人』既把它列為七險之一，可能內情並不像外表那麼簡單，大家一起走，勢屬過於冒險，我看還是逐個去吧，二位姑娘輕功尚佳，請你們打頭陣。」

梅兒、羅秋應聲而出，作勢正待縱起，卻被朋三省一把攔住道：「韓兄弟，讓我建這第一功吧！」

朋三省一長身，飄落在最前的那根竹竿上，他有「魅鷹」

之稱，此刻真像一支蒼鷹釘在竿頭，一動都不動。

他江湖經驗豐富，是以用勁蹬了一下，竿頭微顫，底下卻不曾動搖，知道沒有多大問題，遂放心的朝第二根竹竿越過去。

「飛天狐」怕他有失閃，腰上解下一根絲絛，頭上安著兩個小銀鈎，提在手中跟在後面地去，其他的人依次為梅兒，羅秋，韓劍秋也一個個跟上。

一連走了三十幾根竹子，都無異狀，大家的心都放寬了一點，而看來也到了中途，驀而「魅鷹」朋三省身形急閃上拔，口中喊道：「不好！」

原來他的腳踩上竹竿，那玩意就好像有人控制似的，突然地向下一沉，朋三省為「大伏堡」四爺，功力自然不差，而且他也時時刻刻地提防意外，所以大袖一揮，身子反而升高了，飄然又向另一根竹竿落下。

可是這次更缺德，他的腳還沒有挨上呢，那竹竿竟自動的縮入地底，朋三省故技重施，依然藉兩袖反激之力，拔上半空。

如是一起一落，直到第十二根竹竿處，方始踏實立足，可是他這一份精純的輕功，看得大家驚奇、欽佩不已！

原來輕功身法，一次飄前十餘丈固屬上乘，可還不算絕頂，惟其如此起落，才見功夫。

又走出了幾根竹竿，後面的二女可不敢玩這一套，猛提一口真氣，就像兩隻大蝴蝶似的飄然落下。

如是走出三十幾步后，前面朋三省又在叫了：「煙斗老鬼，你這缺德鬼，你這是比武還是考狀元，盡弄些難題來坑人，我『魅鷹』真的長了一對翅膀也飛不上這麼高呀！」

原來竹竿到此為止，熱霧迷漫，坦然一方平台，是以遠處看不見。

台上亦懸著一塊木牌，寫着無底洞第二險，下面則是兩行詩「行人至此歸不得，凌雲直上九重山。」

大家都上了木樁，梅兒道：「怎麼歸不得呢？我們怎麼來的，還是怎麼回去好了。」

「飛天狐」看着她笑道：「丫頭別傻了，你回頭看看。」

梅兒一回頭，才發現來時借力的竹竿，一根都沒有了。

大家向前望去，只見一重削壁，高有數十丈，離平台也有五六丈，光滑如鏡，先前所見門樓，還是矗立峰頂。

大家起初以為那是第二道險阻的，想不到煙斗老人居然在這裏伏了一筆。

「飛天狐」皺着眉道：「這山壁太滑，全無一絲可借力之處，縱有壁虎功，游龍術，也只能爬個十幾丈，煙斗老鬼能想出這個難題，的確是只老狐狸！」

梅兒噘著嘴道：「師父，人家是老狐狸，你是飛天狐，道行比他高，你應該有辦法上呀，難道咱們就困在這裏不成？」

「飛天狐」熟思有頃，對韓劍秋道：「韓娃兒，你已得到大師兄——『太上老人』全部真傳，據我所知，『九九歸原掌』掌法中有一式『凌空九轉』，那是凌空撲擊之術，在空中可換氣御行，你不妨利用此式，用兩柄利刃插入山壁上升，大概還可一試！」

梅兒喜躍道：「對，這辦法妙極，韓哥哥，你快點施展嘛！」

韓劍秋道：「前輩，這方當然可行，不過每次只能上一人，費時太多，晚輩有個方法，只是不知功力能否及此，姑且容一試！」

說完，「袖中刀」迎空一揚，寒芒耀眼，閉目作了一次深呼吸，猛喝一聲：「起！」

身與刀合一，直向山壁衝去，「錚」然聲中，已削下一片山石，寒芒又起，升高七八尺，又削下一片山石，如此隨削隨上，像一道匹練也似登上峰頂，壁下不斷的只聞墜石聲。

朋三省躍足驚嘆道：「這是『御刀術』，憑虛馭氣，身與刀合一，以往只是聽聞，如今總算親目所睹，算是開了眼界了。」

「飛天狐」也聳然動容道：「也真難為這孩子了，短短几年便煅煉得如此成就，非但盡得大師兄的真傳，大有青出於藍之勢。」

梅兒卻因為韓劍秋上去很久，不見動靜，芳心未免着急，催著道：「師父，朋大哥，階梯已挖好了，我們趕緊上去才是正經。」

說完，一拉羅秋，迫不及待地第一個順階而上，其他的人也不再多說，跟在後面上去。

上得岩來，只見韓劍秋坐在地上調息，臉上稍現蒼白，片時方始恢復紅潤。

他站起來對「飛天狐」道：「晚輩到底功力不足，自得『一目淚尼』轉傳『太上老人』絕學，雖也曾苦練，因急於快意親仇，致疏於練習，今天在前輩面前丟臉了。」

「飛天狐」拍拍他的肩膀道：「孩子，別灰心，你如此短時間有如此成就，已經很不容易了，老夫着實為你高興。好了，路險，峰險，總算度過，我們過去看看那門樓說些什麼鬼話？」

說完，第一個走了過去。

這座門樓建築得比較陰沉，照例寫着無底第三險，下面的字句不再提詩了，不倫不類，斷章取義的摘了一句李後主的詞：「自是人生長恨水長東。」

朋三省道：「煙斗老人這老怪物，大概是滾湯灌耗子，前輩，三省略諸水性，這一險我領頭吧！」

說完，應手推門，卻是一條隧道，高有丈余，裏面陰沉沉的，不過相當乾燥，不由得奇怪道：「裏面沒有水嘛，究竟是鬧什麼玄虛？」

「飛天狐」道：「恐怕在前頭呢！管他的，反正別無去路，走了再說。」

隧道相當長，越走越黑暗，幸而朋三省是個老江湖，身上東西帶的很全，一晃火摺子，點着油紙，大家才看得見前進。

走了約莫半里路光景，韓劍秋突然想起一件事，連忙告訴大家道：「糟了，我們上當了，這地勢越來越低，要是他們用機關，兩頭一堵死，再灌水進來，我們豈非是坐以待斃了啊！」

朋三省聽了加緊腳步向前沖，可是已經來不及了，「轟隆」一響，前後兩面落下兩鐵閘，把他們一行五人全都關在中間了。

鐵閘上面打開一個圓洞，直徑尺余，開始朝裏面流進水來，想這隧道有多大地方，不到一刻工夫，水已浸到胸膛上。

朋三省想泅過去堵著水洞，使它流得慢一些。誰知剛一起步，身子就像石頭人似的沉了下去。

他閉口不及，喝了一口水，入嘴苦澀，慌忙掙紮起來道：「這是弱水，連鵝毛都浮不動，大家快閉住氣用龜息之法靜坐水中別動，我去探一探水源。」

話剛說完，水已沒頂，他乾脆沉進水底，慢慢地向前爬去，弱水果然不虛傳，全無一點浮力。

好在這些人都有一身功力，一聽朋三省的話后，立刻靜坐水中，採用內家龜息之法，閉住呼吸，僅憑體內一口真氣，抵抗外來重大壓力。

朋三省慢慢摸索到鐵閘，盡全力站起身子，伸手去夠那個圓洞，不由得吐出一聲：「苦也！」

原來那洞已封閉死了，他感到一陣失望，整個身子又坐了下來，過了一會，他覺得有一個人摸索到他的身邊，接着又聽到鐵閘上有聲音傳來，慢慢的那聲音漸遠，似乎到了鐵閘外面去了。

他好生奇怪，用手一摸鐵閘，居然底下有個大洞，內心一陣狂喜，慶幸得救了，也幸虧他水性了得，不惜耗費精神，運用功力，發出一陣短而急促的聲音道：「各位快到這塊來，從洞中爬出去。」

語音雖小，在水中可傳得很遠，而且非常清楚，果然不一會，一個個都已爬過來，估量著大家都出去了，他才鑽進洞裏，爬過鐵閘也出去了。

雖然隧道中沒有一絲光線，可是他認定方向，一直前進，地勢漸漸高了，他情知脫困有望，心情更加振奮。

可是他剛才為了傳話，耗費了許多空氣，要是在普通水中，他是不在乎的，只要含上半口水，藉體內熱力蒸發，就能得到一點微薄的氧氣，足夠供他呼吸之用。

然而這是弱水，弱水往往會葬送掉許多水中的豪傑呢！

他空有一身水中耐性，如今卻全無方法施展，只有一絲求生的慾望，支持着他向前爬去。

胸口愈來愈脹悶了，可是他想活下去，他鼓勵自己不能停下來，漸漸的他感到眼睛能看到光了，身上的壓力也減輕了些。

突然，他的頭已能超出水面，深深的吸了口氣，一口鮮血直衝出來，眼前一陣金星亂舞，就什麼都不知道了。

過了許久，他感到有人在他胸前推拿，翻湧的血氣平定了，人也舒服多了，睜開獨眼一看，大家都濕淋淋的站在他的周圍，每一個都情切切的望着他。

朋三省苦笑的嘆了口氣，道：「這弱水真厲害，我自信在大海里也能潛伏數晝夜，想不到淺淺的一池弱水，就把我困倒了，要不是韓兄弟助一臂之力，這時也就跟閻羅王打交道了。」

韓劍秋赧然道：「快別這麼說，若不是朋大哥捨命傳話，我真不知如何去通知他們呢！我們只能算是互救，誰也不欠誰的情。」

梅兒怪他道：「韓哥哥，你既然有力量砍開鐵閘，為什麼不早點，也免得我們受了那麼多的罪，你看這一身濕淋淋的多難過呀！」

韓劍秋沒有說話，朋三省經過一陣子休息，體力也好得多了，大家帶着滿身水，又開始前進。

這段路比較平坦，而且行去里許，始終沒有發現第四險癥候，不由得有點奇怪。

再朝前走不多遠，發現一幢小屋，大家一陣緊張，心想：「這次又是什麼名堂？」

可是屋子前什麼也沒寫，推門進去，卻出人意外的一張桌子，上面放着酒菜，桌旁熊熊的生著一爐火。

桌上有一張字條，上面寫道：「且喜諸君無恙，秋末冬初，濕衣猶易生寒，愛客心切，敬備爐火以供烤衣之用，長途勞頓，災厄餘生，腹中想必飢餓，酒席聊表寸衷，三險雖度，前途多艱，盼諸君飽食，少作休息，方足全力以赴也。

煙斗老人

一同謹拜

無耳道長」

大家看后，禁不住相顧愕然，朋三省怪聲叫道：「我們一路行來，都沒見一個人影，怎麼我們的行動，那些魔崽子居然了如指掌，看來『煙斗老人』這鬼頭還真不好對付哩！」

女孩子總是比較細心，羅秋略一審視，然後笑道：「朋大哥，這一下你可看走眼了，『煙斗老人』雖然心思縝密，也只是在佈局上預先一著而已，酒菜火爐，紙條留字，都是早已準備好的東西。

我們可從爐中火爐，及酒菜都已冷卻上一看便知，彼等用意至為明顯，若我們無法度過那些難關，則必已喪生，這些酒菜不過徒作浪費而已。若我等安然無恙而出，則此舉不僅是個示威，亦且表現他們能人甚多，令我們心生怯意……」

羅秋詳細的將目前情形，娓娓分析得頭頭是道，「飛天狐」聽得亦不禁讚佩。

梅兒可等不及聽完他們那些羅嗦，一拉羅秋，早就把爐子抱向里門道：「你們真是，放着好酒好菜不享受，對不起，這一身濕淋淋怪難受，我跟秋妹可要烤衣服去了。」

說着，走到后屋去了，其他的人也就坐下，酒菜雖是微溫，製作倒是不錯，一試沒有毒，也就放心食用了。

不一會兒，大家肚子都塞得差不多了，衣服也輪流着烘乾了，「飛天狐」笑着道：「走吧，『煙斗老人』在紙條上把前面說得像龍潭虎穴似的，也許真的不簡單，我們還是防著點好。」

大家劫後餘生，對「煙斗老人」留條上的所謂前途尚多兇險，的確不無悸然之感，經「飛天狐」這一說，心情都難免有點沉重。

人家略作收拾，便又順路上道，路越走越寬，兩壁卻越走越徒，就像是一座大山脈，被利斧從中間削出一條道路似的。

這一群人中像「飛天狐」、朋三省二人，行道日久，足跡幾乎遍及各處名山大川，到此也不禁脫口嘆息造物之奇！

行有片刻，又是一道深溝阻路，溝前又是豎着一方木牌，寫着無底第四險，下面一句七言詩：「行人至此欲斷魂。」

韓劍秋走在前面，早就看見字句了，他恐怕別人輕舉蹈險，所以加快了步子趕到溝邊，口中卻佯為不解道：「我倒要看看這山溝如何叫人斷魂法。」

說着，走到了溝邊，其他人也一一相繼趕到，則又是驚心駭魄的一幕。

溝底非水非石，卻是烈焰騰騰的岩漿，大玄山中多火山，「煙斗老人」因地制宜，把一個火山口當作險阻，也確虧他能想得到。

朋三省脫下身上外罩扔下，尚未接近岩漿，就在半空中化作一道青煙，有頃，他嚇得伸舌頭道：「娘的皮，這豈止斷魂啊！幸虧咱們沒莽撞跳過去，否則，怕不在半路上就烤焦了，落個屍首無存！」

原來溝面不過數十丈寬，看來好似不算困難，只要輕功卓絕，直可一飛而過，可是溝面上的空氣，奇熱無比，誰要是不知道，貿然一試，立刻形骨俱滅，端的厲害無比。

大家被朋三省無意一試，瞧出厲害，不由緊皺起了眉頭，誰也想不出該如何飛渡過去。

「飛天狐」沉思了一陣，道：「此險不易渡過，『煙斗老人』利用這天然地形，實是巧奪天工，老朽想來只有一法或許勉強可用。」

梅兒一聽有辦法可以過去，慌忙不迭拉住他的袖子道：「師父，你有辦法快講吧，別嘔人了，你們年紀大的人講話真是要命，嘮嘮叨叨，就是不幹脆！」

大姑娘人天真，話更天真，自己廢話說了一大篇，卻怪人家嘮叨。

「飛天狐」笑着沒有反駁他，他認為上面不過空氣太熱，只需由兩個功力深厚的人，合掌力將熱空氣逼過一邊，其他的人就可乘機搶住這一刻的時間，在掌風的空隙中跳過去。

這方法說來簡單，行之確頗為不易，第一，發掌之人的功力，是否真能逼開那熱可熔金的空氣尚未可知，再者，以掌擊風，時機稍縱即逝，一定要拿捏得恰到好處，過與不及，均將遭致殺身之禍。

是以，大家聽完之後，都是一陣默然，良久，韓劍秋道：「看來也只有這個辦法了，前輩與我負發掌之責，秋妹可先行一試。」

羅秋見韓劍秋把最危險的事情叫自己來做，心中不但不以為忤，反而感到無限安慰，因為可以看出師兄處處都沒有把自己看成外人，所以聽他吩咐已畢，立刻靠溝邊站好。

她朝「飛天狐」及韓劍秋道：「前輩，韓哥，你們快請發掌吧！」

眾人見韓劍秋已然指名分配，也是最恰當的分配，在場五人，也只有他跟「飛天狐」才配擔當發掌工作。

「飛天狐」朝韓劍秋互望一眼，雙雙同時走到溝邊，凝神聚氣，猛然同聲一喝道：「發！」

兩人一齊揚掌，「呼」的一響，兩股掌力合成一道勁風，朝着溝面推去。

合兩人之力，豈是小可，剎時即將一片微黃煙霧的熱氣團，由中間沖開兩丈方圓的一條路來，羅秋俟掌風擊出后，即像一隻燕子似的，緊隨掌風之後，直穿過去，碧影一閃，到達對岸丈余遠之處，才翩然落下。

這時灰影連閃，梅兒、朋三省也相繼過去了，現在只剩下「飛天狐」及韓劍秋二人，沉思有頃，韓劍秋決然道：「晚輩思得一渡過之法，然事近冒險，因前輩行誼較深，故斗膽請前輩伴同冒險，實感歉疚！」

「飛天狐」哈哈大笑道：「賢契，你這番話豈非太見外了，老朽行年已近百，幾番死裏逃生，早將死生二字看淡了，你這麼年輕都不在乎，難道我還珍惜這條老命不成，到底什麼辦法，快說出來吧！」

韓劍秋見他如此一說，當然不好意思再講客氣話了，他遂用手比劃着說：「我曾見過前輩浮光掠影身法，確如電光石火，若我等二人先合力用掌劈開熱氣，隨即跟着上前，也許能與掌風同時到達對岸也未可知。」

「飛天狐」聽了，也惟有這個方法了，當下毫不遲疑道：「好，就這麼一試吧！」

說完，二人都壯容凝神聚氣，直至覺得真氣充沛，才相互對視一眼，朝谷上猛然發掌。

掌風才出，二人即一前一後隨之而起，可是發掌起步，中間必有一段時間，就在二人離岸尚有丈許之處，熱流已自卷至。

韓劍秋暗喊一聲，「不好！」他急運「般若神功」，長衣下擺已燃燒着，可是他顧不了這麼多，危急中還是再推出一掌，將「飛天狐」直送到對面。

他自己則仗着「般若神功」護體，朝空中一竄，直拔高七八尺，然後前頭腳后，平射而至，乍一及地，立即俯身一滾，壓熄身上着火的衣服，等到爬起身來，那副形狀實是狼狽已極，再看「飛天狐」，卻更是不堪，除卻衣衫滿身焦孔外，連那雪白銀須，也都烤成焦黃，殘斷了不少。

然而，「飛天狐」的神情卻沒有一點沮喪之容，笑着道：「賢契，你真行，大師兄的『般若神功』你已練到九成了，若不是你那一掌，老朽必然是屍骨無存了，這地底毒火想不到有如此厲害，『煙斗老人』我現在倒有點喜歡他起來了，能夠擺出如此一條七險山道，可以算他一號人物，四險俱渡，只不知第五險又是什麼？」

眾人見他們自烈焰上安渡，已是佩服之至，當然，對韓劍秋佩服的成份居多，及至「飛天狐」劫後餘生，豪情不減，反而更加激昂，這份氣度，絕非一般人所能企及。

朋三省滿懷欽佩的道：「前輩豪人壯語，實令人肅然起敬，更為後世留下不朽風標，至於第五險卻遠在天邊，近在目前了。」

說罷，用手一指，只見地上亂石叢立中，遠遠地立着一塊小木牌，宛然寫着無底第五險：「靈蛇千條阻征程！」

大家見了牌子，知道再過去必是千蛇谷了，就在眾人思忖之際，從四面八方湧來許多大大小小的五色斑斕毒蛇，及至見有人走來，立刻紛紛的竄了過來，有幾條大一點的蛇，更成了氣候，口中噓出一團團毒霧，那聲勢的確是嚇人。

五人圍成一個五方陣式，各據一面，發掌驅蛇，慢慢的，韓劍秋突然發現羅秋這個方向，雖然也盤踞了不少毒蛇，卻離得她遠遠的，似是畏懼什麼，趑趄不前。

他心感奇怪，忙道：「秋妹，你身上是否帶有克制蛇蟲的藥物？」

羅秋迷惘的道：「沒有呀！」

她說過之後，自己也覺得奇怪，五人五方，四方都是群蛇鑽動，惟獨自己這一方卻未見毒蛇趨前，良久，突然想起，莫非「翠蝶」有克制蛇蟲的功能。

從懷裏取出「翠蝶」，只見光華熾盛，群蛇驟見此光，竟紛紛後退，剎時滿山滿谷毒蛇，走得無影無蹤。

這真是意外，羅秋偶然取得的「翠蝶」，居然除去蛇障，內心歡欣，真是莫可名狀。

約莫走出百十步后，也就到了先前相同的一塊牌子底下，只見上面數行小字「且喜諸君，倖免烈焰、蛇吻，七險已度其五，足見諸君功力深厚。然行百里者已過九十，前途為無底最後兩險，迷宮難入諸君法眼，甲兵陣乃傳自諸葛武侯，先賢胸中溝壑，實非凡夫俗子所能窺測，敬告諸君小心應付。煙斗老人敬白」。

梅兒剛才幾乎被蛇咬了一口，這時心中舊恨未消，看到「煙斗老人」又在賣弄，預先在這兒佈置一番風涼話，不由氣往上沖，纖掌一揚，將木牌擊得粉碎。

她恨恨的罵道：「這煙斗老鬼真不是玩意兒，自己不敢出面，盡搞些鬼鬼祟祟的玩意兒，還要故作大方，預先示警，我就不相信憑他自己能將這七險山道走完！」

大家都朝她笑笑沒出聲，最後還是韓劍秋勸她道：「梅兒，別生閑氣了，煙斗老人既然能成為黑道梟雄，當然有他過人的地方，就看他佈置這七道山險，就不是件簡單的事，尚有兩險未過，迷宮不外乎是八陣圖一類的東西，他雖說得輕鬆，只怕實際還未必那麼簡單。至於甲兵陣，必是木牛流馬的濫觴，想當年諸葛先生孔明，六齣祁山，賴仗着它立過一番功勞，連一代奸雄曹操都吃了不少虧，少時我們倒是要多費點精神，現在千萬不可心浮氣躁，免得臨時慌張，亂了主意。」

韓劍秋語重心長，表面上雖是對梅兒談話，實際上卻是在提醒大家，梅兒聰明人自然聽得出，內心也的確佩服韓哥哥胸羅萬機，果然乖乖的不再講話。

其他的人當然也敬服異常，一個個面色莊重，邁步向前走去。

時近未末申初，秋日晝短，一抹驕陽，已稍見偏西。

朋三省催促大家道：「我們要快點兒走，一會兒太陽下山了，黑里恐怕就難走。」

大家聽得也是，趕忙加緊腳步，趕了約有一刻光景，果見一片桃林阻路，鬱郁森林，就不知道它到底有多大。

奇怪的是時值秋末，依然千樹桃花，花團錦簇，靠路的一棵樹釘著一塊木板，無底第六險，下面卻寫着兩句唐代神像派詩人的兩句「桃源行」：「春來遍是桃花水，不辨仙源何處尋。」

「煙斗老人」雖然輕描淡寫，說得簡單，但一行五人不敢絲毫大意，這其中以羅秋神色最凝重，她十歲就會擺陣，對迷宮陣式頗具心得，所以她的注意力一直放在凝神思索上，這時天際突然掠過一道流星，也曳著長長的亮光銀尾，劃過天際的長空，一眨眼就隱沒在夜空中了，她突然叫着道：「對了，我想出來了。」

「飛天狐」對迷宮陣式也懂得一點，但並不精，正在沉思的當兒，被她突然的高叫怔住了，但臉上隨着泛出一陣喜色，笑着道：「姑娘莫非對此桃花迷陣，已看出一些端倪。」

羅秋點頭道：「是的，我看出了一點頭緒，但是我懷疑『煙斗老人』真能擺出這個陣，這是河圖的章法，然後加上先天的易數與易象圖，交綜錯列，再配以武候八陣圖的門戶。

如此看來，非絕頂智慧與數十年苦研，斷難弄清其中的變化，先師祖寧機真人精通奇門遁甲，所留寧機秘芨語之頗詳，方才我仰視天象，總算摸清它的章法，如何破陣而出，卻依舊毫無方法，幸而天上有一顆彗星掠過，這才得到一個啟示。」

說着，興奮的從手上抽出寶劍，就地劃出迷陣的大概形勢，道：「看這桃林雖然千樹一律，必是每隔七棵紅桃則植白桃一棵，滿七七四十九之數，則有兩棵白桃，此乃河圖洛書所載七盈七虛之法。再縱貫而看，則紅白更易，每隔八棵白桃，立紅桃一棵，八八六十四，則有紅桃兩棵，是為易數八陣圖法，而空隙之處，正暗含上天星象。剛才的那顆彗星，恰好自天蠍星座起，掠大熊座，傍南二門，切北斗而逸出太空，此中間星羅雖密，卻正好剩隙而出，一絲都不衝突，是以小女子認為若能出得此陣，只好算是天意了。」

羅秋指手劃腳的解釋了半天，把其餘的人都聽得張口結舌，作聲不得，他們當然都不是外行，可也想不到其中居然有這許多變化。

「飛天狐」連聲贊道：「姑娘蘭心彗質，心細如髮，更兼博學廣知，若非預先概見，縱有千百顆流星，又何足用，天助猶須人助，姑娘幾推宇內第一人。」

這是出乎真心的讚美，倒非客套之詞，卻把羅秋姑娘弄得面紅耳赤。

陣勢既然摸清，出陣當然就容易了。

羅秋帶着眾人東踅西彎，一面走還一面解說，什麼地方逢三折五，什麼地方遇六退一，果然沒有多久，已經可以看見桃林邊緣以及外面的石路了。

梅兒一方面是為了高興，一方面也是憋了半天的氣，玉手一揚，照準林邊的一棵桃樹劈去，口中還罵道：「這片鬼桃林，不知道困了多少人，看我就將它毀了去！」

掌才發出，卻為羅秋一把抓住道：「梅姐，不可以！」

梅兒所發掌力，大部分被羅秋所化，余勁將桃花震得花落如雨，而已然風愁霧起，雷聲隱隱，梅姑娘見險些闖禍，不由得把舌尖伸了一下。

朋三省連連將頭搖道：「厲害，厲害，不瞞大家說，我剛才還想了一個餿方法，認為要是出不了陣，乾脆大家一陣巴掌，把這鬼桃林毀了算了。」說完，咧著大嘴，獨眼直翻。

出得桃林，前行百餘步，迎面一座大廈，朱漆紅門，獸頭上鑲著一副紫銅門環，雖已至黑夜，可是獸眼中閃著四道紫色光輝，將四周照得毫芒畢現。

朋三省笑着道：「好貴重的大門，這獸眼中的夜明珠，大概就是產自南海紫貝中的，世人若得其一，就可得畢生富貴，『煙斗老人』居然用其做門飾，未免太招搖一點吧！」

韓劍秋此刻正在讀門旁的木牌：「無底第七險：『一舞劍氣動四方。』這是杜甫觀公孫大娘弟子舞劍器行中的句子，『煙斗老人』把這甲兵陣吹得那麼厲害，莫非是弄些木頭人來舞劍不成？」

韓劍秋口雖然說得輕鬆，行動卻不敢造次，站在門口端詳著該如何進去。