第二十一章

她能上哪兒去呢？

東方淳強迫自己冷靜下來思索，猜想她應該還是在京城中，畢竟，她若是遠離了京城，要如何得知他們的婚事是否已取消了？

而她最有可能躲藏之處，應該還是客棧。

先前他查遍了客棧登記的名冊，並沒有她的名字，不過若她真有意要躲藏，刻意隱瞞身分、編造個名字，也是極有可能的事。

若真是如此，那可就棘手了，畢竟他總不能抓犯人人似的，一一闖進客棧的每間房裏搜尋吧？

東方淳皺了皺眉，心想他或許該讓擅長仕女畫的陸政文幫他繪一幅琦兒的畫像，好讓他借圖再重新一一詢問客棧的掌柜和店小二們，或許就會有更進一步的線索了。

正當東方淳打算前去字畫鋪找陸政文的時候，遠遠的另一個街角，有一抹不起眼的身影緩緩而行。

棠書琦輕輕拉攏身上的披風，壓低的臉蛋悄悄地左右張望，眼看周遭沒有什麼「可疑」的人，她才稍微放心了些。

過去這兩日，因為實在沒什麼地方可去，她就躲在一間客棧中。

為了怕身分曝光會惹來麻煩，她編了個假名，而且還對店小二謊稱自己是從外地來依親的，想不到欲投靠的親戚正好舉家遠行，她只好先在客棧住下，等待親戚返回京城。

這個理由讓她能夠整天待在房裏而不被店小二起疑，而且幸好她出門時有帶上幾張銀票，讓她有足夠的盤纏能夠在客棧住上一段時日。

她知道爹娘肯定會派人找她，所以一直沒敢上街，然而連續兩日關在小小的房裏，又沒秋月可以陪她說說話，一個人無時無刻都沉浸在悲傷的情緒中，她覺得自己好像快病了。

悲傷抑鬱的情緒，讓她覺得快崩潰、快撐不下去了，只好溜出客棧來透透氣，看會不會好過一些。

她心想，只是晃一晃，很快就回客棧去，應該無妨的。

棠書琦低着頭，心不在焉地走着，不小心與一位白髮蒼蒼的老伯相撞，老人家一個站不穩，一屁股跌坐在地。

「哎喲喂呀！」老伯痛呼一聲。

棠書琦愧疚極了，趕忙伸手去扶。

「老伯，真是對不住！您沒事吧？」

「沒事兒、沒事兒……」

棠書琦還想再道歉時，卻突然聽見一聲激動的呼喊——

「琦兒！」

她僵住，抬頭一看，就見東方淳正佇立在對街。

東方淳的黑眸緊鎖着她的身影，心中激動不已。

謝天謝地！他終於找着她了！

他正要走向她，想不到她卻二話不說地轉身就跑。

「等等！琦兒，你聽我說！」

棠書琦的腳步不曾稍作停留，一心只想趕緊逃開。由於太過慌亂，倉促間，她重重撞上了路邊包子小販正蒸著的一隻大蒸籠。

「小心！」

東方淳迅速縱身而至，一腳踢開了那隻蒸籠，並將她嬌小的身子拉進懷中。

「琦兒，你沒事吧？」他關心地問。

幸好他及時救了她，否則那隻熱燙燙的蒸籠和裏頭的包子全往她身上砸，後果可不堪設想！

棠書琦驚魂未定地喘著氣，他關心的詢問、憂慮的眼神，讓她的心狠狠揪緊，淚水不爭氣地在眼眶中打轉。

為什麼？她實在不懂，明明她都已經很努力在他的面前扮演一個刻薄勢利的女子了，為什麼他還能對她如此關心？

「噯、噯，怎麼搞的？我的包子啊！一整籠的包子，這下子全沒法兒賣了呀！」包子小販驚慌地嚷嚷着。

東方淳暫時鬆開了棠書琦，轉身前去處理這場混亂。

「老闆，真是對不住，我們不是有意要破壞你做生意的，這些銀子算是給你的補償。」

他掏出幾錠銀子，遞給包子小販。

「這些銀子夠嗎？」

「夠了、夠了！」包子小販是個老實人，見他誠心地道歉，又很有誠意地賠償，便也不多加計較，甚至還坦白地說：「實話說，這些銀子太多了！」

「無妨，多的銀子就當作是賠罪，你就收下吧。」

「那就謝了。」包子小販收拾收拾后，決定提早打烊。

東方淳解決這事兒后，回頭一看，赫然發現棠書琦竟趁着他剛才與包子小販談話的空檔轉身跑了。

「琦兒！」他立刻追去。

棠書琦慌慌張張地跑着，她知道自己絕對跑不贏他，只好朝投宿的客棧奔去，心想至少她可以先將自己關起來，避不見面。

投宿的客棧就在附近，只要她動作快一些，或許有成功的機會。

棠書琦一路奔回了客棧，然而，就在她剛踏進位在二樓的客房，正打算關上房門時，一抹高大的身影已旋風般地跟了進來。

不僅如此，東方淳還反手關上房門，落了閂。

棠書琦驚慌得不知如何是好，這下子，她真是無處可躲了！

棠書琦還沒來得及開口說半句話，就被擁入一副溫暖的懷抱。

「我終於找到你了！」東方淳緊摟着她，不願再讓她從他的懷中離開。

「找我……做什麼？」棠書琦哽咽地問，淚水已在眼眶中打轉。

他為什麼還要來找她？為什麼要抱住她？為什麼他就是不肯讓她徹底對他死絕了心？

「當然是跟你解釋清楚，然後帶你回去，準備成親。」

成親？！

棠書琦的心狠狠地揪緊。

「要成親的話，你該找心蘭吧？你不是都要上巴陽村去提親了嗎？」

「什麼？！她竟對你這麼說？」東方淳惱怒不已，有股想要狠狠掐住柳心蘭頸子的衝動！都是那個自私的女人，昧著良心編造了那麼多的謊言，將他和琦兒耍得團團轉，還害琦兒這般傷心，他絕對不能輕饒了她！

「琦兒，聽我說，我們都被騙了！」

「被騙？」棠書琦一怔。

「沒錯，柳心蘭將我們給騙慘了！」

東方淳將一切全說了出來，包括他那時因為那襲橘色衣裳以及上頭所繡的蘭花，誤以為柳心蘭就是當初救了他的人，而柳心蘭非但沒有澄清，甚至還提出要他照顧一輩子的要求。

「什麼？！心蘭怎麼會……」棠書琦震驚極了。

在她的心目中，一直將心蘭當成好姊妹，也相信心蘭是個善良的好姑娘，實在難以相信心蘭會做出這種背叛她的事情來。

「那時我沒答應她的要求，她便改提出半個月之約的要求，還要我別告訴你，顯然她在私底下也跟你編造了不少謊言。」

「她……她對我說，你愛上了她，還打算上巴陽村提親，要我成全你們……和你保持距離……」

「我就知道她也騙了你！」東方淳咬牙低咒了聲，一臉認真地對棠書琦澄清道：「琦兒，相信我，我從頭到尾就不曾喜歡過柳姑娘，因為我的心裏早有了人，那個人就是你。」聽了他的話，棠書琦的心緒激動不已。她很想相信他的話，卻又怕會再度受到傷害。

「如果你不是真心的，就不要說這種哄我的話……你不必因為我們之間的婚約而被迫——唔！」

她的話沒能說完，就被東方淳驀然覆下的吻給截斷了，而他灼熱的氣息也霎時讓她忘了原本要說的話。