第四章
「人在哪裏?」接近正午，太醫館外來了一批人馬，氣焰之囂張令人瑟縮發顫。
「回娘娘的話，她就是了。」指著坐在草皮上搗葯的小星，路過的宮女誠惶誠恐地回答雪妃的問話。
小星姑娘惹事了嗎?瞧雪妃一副殺氣騰騰的模樣，眾人不禁替小星捏一把冷汗!
最受皇上寵愛的四妃之中，雪妃的妒心最重，脾氣也最大，惹火了她的人，通常都不會有好下場。
「哼!」怨毒、陰寒使得雪妃如玻璃娃娃般精緻的臉孔失去美麗丰采，顯得有些醜陋，但她是出了名的笑面虎，昭帝前一個樣，昭帝后一個樣，就算大夥兒心知肚明她的為人，昭帝疼她、寵地，雪妃便穩佔著上風。
「你就是進宮來替皇上治病的女大夫?」
本來正專心調配藥草的小星，察覺巨大的陰影遮蔽了陽光，—抬頭就看見雪妃無限睥睨的眼神。
—夜無眠，精神恍惚，小星緩慢地整理沾上草屑的衣裳，站直身子，朝雪妃行禮。「小星參見娘娘。」
從雪妃嬌貴的裝扮、傲慢的神態判斷，她肯定是四妃之一，小星已見過湘妃、杏妃，來者若不是雪妃，便是柔妃了。
「你知道本宮是誰?」
「敢問是雪妃娘娘?還是柔妃娘娘!」不懼不憂的語氣、不卑不亢的應對，小星自認胸懷坦蕩，誰來找她都一樣。
「哼!柔妃那女人?呸!」她出身將相名門，無可挑剔的瑩凈美貌，豈是出身一個普通官吏家庭的柔妃所能比擬?枱面上她們是好姐妹，但是私底下雪妃時常直言不諱地大唾柔妃，這回連帶她也算是訓斥了小星的眼光差勁。
不慍不怒，小星淡漠以對。「不知道雪妃娘娘大駕光臨，有何指教?」
「指教不敢，只是呢，有個消息剛傳到本宮耳里，本宮很想向你這個當事人求證一番……小星姑娘，你說會是什麼事呢?」雪妃拐彎抹角地道出來意，狐媚的眼神不懷好意地觀察著小星。
原本她的怒火燒得正旺，恨不能將小星碎屍萬段，不過嘛，當雪妃親眼見到小星的相貌時，什麼煙硝味全都消失了!
既沒有驚人的外表，也沒有傲人的身材，平凡如小星，雪妃想不出她何需發上一頓脾氣?
雪妃的探詢讓她沾滿青草汁液的指尖反射性地彎動了下。
「請雪妃娘娘直說無妨。」
「那本宮就不客氣了!」柳腰款擺着趨前，雪妃笑得好甜。
「星姑娘，據說，你昨個兒夜裏與皇上同榻而眠，真有此事?」
北國皇帝的寢宮不容嬪妃留宿，當昭帝有需求的時候，他自然會位臨後宮，選擇某位妃妾的居所過夜。因此，進佔「英和殿」，一直是眾妃們的野心，她們始終認為，能夠睡上「英和殿」的龍床，皇后的寶座就十拿九穩了。
雪妃是聰明人，「英和殿」里發生破天荒的大事，她怎麼可以不曉得呢?多年來，她一向掌握得住昭帝最新的喜惡。
「……」小星一語不發。
這件事居然會流傳出去?未免太詭異了!
昭帝起身上早朝時，小星閉着眼假裝熟睡，她只知道，依稀有兩到三名的宮女入內伺侯昭帝更衣梳洗，至於是誰她就不確定了。
總之是雪妃的眼線吧!
「英和殿」里裏外外的宮女將近百人，小星無一熟識，昭帝與她同榻而眠的事兒恐怕會一傳十、十傳百，喧嚷開來了。
小星極力剋制自己不去在意昨天那個夜晚，可雪妃的一席問話卻毫不留情地將她推回「英和殿」，逼她回想!
是夜，小星幾乎沒有闔過眼——昭帝將她困在他寬闊的胸膛中，一雙有力的臂膀像鐵條般箍緊她，她壓根兒逃不掉!
太陌生的接觸，男與女天生的差異引起她身為女性的自覺，即使昭帝很快的睡着，小星依然難以成眠。他……他的心思，她想不透!
小星一湖平靜無波的心水，全讓昭帝無禮的舉動給攪亂了!
「小星姑娘，你不說，本宮也料想得到事實。」善妒的雪妃這會兒的口氣倒是和煦。「皇上習慣有人在旁候着，昨夜他約莫是累壞了，懶得召喚宮女，你又正好在『英和殿』等他……於是昭帝便委屈、將就羅!
輕輕咬着編貝般的皓齒，雪妃未說出口的話語最是傷人!
在雪妃眼中，小星根本不構成威肋，昭帝怪異反常的行為只能解釋為—時興起了。
小星的指尖又彎動了一下，可她的嘴巴依舊緊緊闔著。
雪妃說的沒錯，昭旁怎麼可能看上她呢?比其諸妃的溫柔美麗，她又丑又倔，一無是處，昭帝對她動了凡心才令人匪夷所思!
呼……
僅僅是這樣了，別再胡思亂想，小星很堅定的告訴自己。
「小星姑娘，這件事你甭放在心上，如果有其他人來找你的麻煩，你儘管向本宮說明，本宮會替你出頭的。」
「多謝雪妃娘娘。」雪妃如此慷慨允諾鐵定別有所圖，小星不敢大意。
她只是來醫病的，後宮女人的戰爭她不感興趣，誰都不能把她拉扯進去。
雖然，小星似乎已經陷入了這種困境……
「想在宮中生存，就要懂得宮中的規則。小星姑娘，本宮可以保你，可是你也得機警些。」
「小星不明白雪妃娘娘的意思。」
「你睡上了龍床，到底也算半個妃嬪，皇上沒讓人記錄這事兒，不代表大家就不會知道。若把腳步站穩，你總要選邊站。」
言下之意，雪妃想收攏小星。
憑小星的條件，昭帝封她為妃都略嫌勉強，然而雪妃心知肚明，現在最親近昭帝的人就是小星。
如果小星肯聽她的，那麼她登上皇后寶座的機率就更大了。
「……」不是，她不是昭帝的妃嬪，半個都不能算。
昭帝有沒有將她視為妻妾，她自個兒最清楚，既然無心於他，他是否讓人記錄這件事，小星又何必在乎?
況且，所有人都誤會了，昭帝只是抱着她睡了一晚，他們什麼事也沒有發生……
「總之你好生伺候着皇上，該你的跑不了。」雪妃認為小星已認同她的看法，於是更得寸進尺的說：「小星姑娘，咱們都是自己人了，你老實告訴本宮，每天給皇上吃的葯裏頭，你是不是添加了什麼媚葯?若是有的話，也教教本宮啊!」
轟!小星霍然抬頭，眼中的火光進射!
原來雪妃打的是這個如意算盤!
「雪妃娘娘，恕小星直言。我只是進宮來替皇上醫病的，你們怎麼想，我沒有資格管，但是請您聽仔細，皇上所服用的每一種藥物，皆由御醫們多層把關、檢驗，您說的媚葯，小星不恥配方!」敬人者，人恆敬之，既然雪妃不尊重她，也休怪她把話說的這麼重!
「你——」嬌顏瞬間轉沉，雪妃的臉色青白交錯。「你好樣的!」
見小星擺明回絕幫她的忙，雪妃恨恨拋下話便揚長而去。
「該死的……」小星氣惱得將手邊的草藥毛掉，用力踐踏，藉此發泄滿積的怒氣。
她覺得自己徹徹底底的被侮辱了!
媚葯?她要那種東西做什麼!?
不是每個女人都想得到昭帝的心，至少她不曾想過，她們究竟懂不懂?
都怪昭帝!若不是他，她又怎麼會失去純粹醫者的身分，待在宮中進退兩難呢?
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春風抖落幾許殘枝，地上散躺着枯黃的紛紛落葉，奴僕們掃不勝掃，索性躲在樹下群聚著談天說地，等到落葉積更深了，他們才揮一掃帚，將去年冬天的風情一古腦兒地掃進畚箕。
小星手撐著下巴，靠在窗欞旁靜靜數着樹芽間新生的小花蕊，一朵、兩朵、三朵……
雪妃到太醫館找她至今已十天，這十天來，昭帝的葯仍由她送，可小星開始懂得自我保護，向周通討了個小丫環當助手，絕不單獨與昭帝共處一室。
這種芝麻綠豆小的事，昭帝不會過問，除了偶爾眼光對上他，心下仍有些驚慌失措之感，大多時候，小星的生活還算平靜。
楊寡婦和大鵬近日也托口信來，要她好好照顧自己的身體，然後早日回家。
他們的支持讓小星倍感溫馨。
只不過，昭帝的病因一日查不出來，她就一日不得安寢。
查遍醫書，翻過秘典，她都找不到類似昭帝病情的案例，現在她開的藥方作用有限，時日一過，她擔心昭帝的病情會持續擴大。
「皇上駕到!」
他來做什麼?小星微愣，竟也忘了起身行禮。
昭帝一身外出裝扮，瀟灑的氣質、出眾的儀態，在在令北國上下的女子們心動不已。
卸下了皇帝這圈光環，他陽剛的男人魅力依舊驚人。
「你在看書?」遣退近侍官，昭帝走近小星，對她常常忘了行禮的舉動似已習慣。
「書?」
「你不會捧著書在午睡吧?」佔起她手中的書策，他對她迷惘的神情感到好笑。「又是醫書!整日鑽研這些學問，不膩嗎?」
昭帝的心情似乎很好，小星看看他，再看看茶几上散放的書籍，說：「擇其所愛，愛其所擇。學醫是興趣，哪怕花一輩子的時間鑽研其中，小星還怕不夠呢!」
「難得你一介女流能夠有此大度，莫怪古凡霆他們幾個對你是讚不絕口。」挑了張凳子坐下，昭帝還逕自倒了杯茶水就口，搞得小星一頭霧水。
他是專程來找她聊天的嗎?他們算不得熟絡啊!
尤其他擁她而眠的那夜過後，小星避他唯恐不及，幾乎不曾與他對坐而談了。
再者，聽說近日昭帝都在四妃那兒歡快，忙碌得很，今兒個怎麼會突發奇想到太醫館來?
「古大人他們過譽了。」猜不出他的來意，小星也只好虛偽敷衍，可是與昭帝單獨相處，她仍然頗有忌憚，光從她防備的肢體語言就可看出來了。
她拒絕與他太過親近，那隻會讓她回憶起那一夜，他的味道、他的力量……
氣氛忽然尷尬了起來，不算寬敞的房室內，昭帝與小星對坐無言，缺少交集線的生活令兩人難以打開話匣子。
「咳咳!你進宮好些時日，朕一直都沒有問過你還適應這裏的環境嗎?」他不自在地清清喉嚨，笑的有點僵。
昨晚湘妃對他提起她曾碰見小星之事，並且還問他，她和杏妃可不可以派人送些衣豪、首飾等物品給小星。
這—語可打醒了夢中人!
小星為治他的病專程入宮，即使他內心不認為她有辦法醫好他的病，但，畢竟她是因他而來，昭帝確實疏漏她多時了。
「這裏很好，多謝皇上關心。」
「如果你有缺少什麼，儘管開口，朕不會虧待你的。」
「……」他突如其來的問候令小星好不習慣!她把玩著飄進窗子裏來的幾瓣落花，未加答話。
昭帝一邊喝茶，一邊觀看她未脫稚氣的動作，嘴角始終噙著一抹笑。
她總是這麼優雅自適，彷佛天地萬物在她眼中盡善盡美，特別是當她專註到忘我的地步時，那種由內心自然散發出來的純潔善良更顯迷人……
迷人?昭帝一愕。是嗎?他覺得這個相貌平凡的姑娘迷人?
真是奇迹了!
然不可否認地，昭帝是喜歡小星的。
她恬然的氣質、自適的天真，往往抓住他的目光，令他感到愉快而安心。
這幾天來，小星對他保持着疏遠的距離，昭帝並非若無所覺，只是他認為她的存在與否，沒有差別。
但他錯了!
如果說那夜只是一場小小的戲弄與試驗，那麼今天他之所以來，也就是想理清心中盤旋不去的失落是否源自於她。
「皇上的氣色極好，心絞疼的毛病近日可曾再犯?」即使不望向他，可他灼灼的視線依舊讓小星坐立不安，在窘然又怪異的情緒作用之下，她於是隨口找個話題。
「由你親手調配的藥方怎會無效?朕已許久不曾害病了。」
這話恭維了。「嗯，皇上喝的葯，長處在哪、短處在哪，小星自是明白，不守，治標不治本實非長久之計……」
難得他有心和她討論他的病況，小星可得把握良機，把諸多疑難向他一次問個清楚。
「若查不出病因，結果會如何?」昭帝忽而正色。
「無法對症下藥，病只有加重的可能，沒有痊癒的勝算。」小星據實以告。
昭帝的病相當不單純，現在他喝的葯僅能暫時性的止痛，等到他的身體習慣了藥性，那根植於心的病蟲遲早又將橫行作崇，而且更加的嚴重呵!
「你查出什麼蛛絲馬跡了嗎?」近侍官向他報告，凡是他飲用的水、吃的膳食、著的衣衫……小星都一一檢驗，鉅細靡遺，每日皆然。
她的細心、認真，看在每一個眼裏。
小星搖頭。「一切都很正常。」所以她更苦惱!
「也罷，你儘力了就好!」生死有命，富貴在天，昭帝倒不是貪生怕死之徒。
「皇上，容小星放肆……」她頓了頓，突然又說不出口了。
「你說不打緊，只要朕做得到，一定依你。」
「皇上……小星想……能不能……能不能借近侍官的隨行本冊一看?」吞吞吐吐說出請求，可她已預知遭到拒絕的機率比較大。
在北國，近侍官的地位十分特殊，他負責跟隨在皇帝身邊，記錄皇帝每天發生的任何一件事，哪怕再微不足道，近侍官的本策里鐵定也有書上一筆。
可這本策不是尋常東西，依照慣例，每一位皇帝的本策除非遇重大危難時期，否則一律禁止近侍官以外的第二人觀看，哪怕是皇帝本人想瞄一瞄都不行!
小星的請求難度太高了!
「這個嘛……」昭帝果然面有難色，「你想看本策有何用意?」
「皇上得病約一到兩年，這是眾所皆知的事實，不過皇上可否確切指出第一次發病的時間?以及當日的經過?」小星將她的想法娓娓道來，「恐怕很不容易吧?時隔已久，很多線索都消失殆盡，小星認為，想要查出皇上的病因，回溯的工夫是必要做的。」
「何況，有些疾病還有所謂的『潛伏期』，不只是首次發病。當天的本策，連帶前後時間的本策，小星都希望能夠逐字逐句地查閱。」
昭帝撫顎深思，良久，他才說道：「這件事讓朕好好的想一想吧!」
瀏覽本策事關重大，馬虎不得，昭帝必須和眾臣商議過後才能作決定。
無論最後裁定與否，光從小星這一問，昭帝再次見識到她的聰慧機靈，心中對她的評價不禁又更高一層。
午後閑暇的時光，就在他們不刻意經營的對談間，緩緩流逝了……
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明月如霜，好風如水。
月圓夜，爽朗的氣候令人心神舒坦。
「小星姑娘，奴婢回來了。」
「皇上有喝葯嗎?」太醫館前，茂密的大樹底下，小星躺卧在藤索編織而成的搖床上，雙眼合著，靜靜享受涼夜的滋潤。
「皇上喝過了。」今晚皇上在雪妃娘娘的寢宮過夜，小丫環剛被小星派去送葯，這下子拿回來的是只空碗。
「麻煩你了，去歇息吧!」三千佳麗、六宮粉黛，皇帝畢竟不同於尋常人，有時候小星根本不想專程替他送葯，然後看見一場纏綿悱惻的劇碼。
「奴婢告退，小星姑娘也早點睡，別又晃到天明了。」小丫環淘氣的提醒她，絲毫不畏懼她慣有的冷淡。
「嗯，我知道。」不善與人相處的習性改不了，小星只是朝她揮揮手，表示謝意。
從前在楊寡婦家，她的話就少，接觸的人更少，如今進宮來，無可避免地得要多說話，小星仍在慢慢習慣當中。
她不曉得失憶前的她是怎麼樣的人，總之是沉默寡言的吧!
與其身處吵雜，她寧願選擇孤單。
「玉樓天半起笙歌，風送宮嬪笑語和。月殿影開聞夜漏，水精簾卷近秋河。」遠處不知哪一座的宮殿，男男女女飲酒作樂的聲響猶然可聽，小星仰頭遙望黑夜的星空，喟嘆出聲。
這些宮娥個個美如春花、麗似朝陽，偎在王孫公子身邊，淺語呢噥的模樣多麼嬌柔，她一介女流看了都心動不已哩!
可是啊，有人得寵，有人失歡，宮廷里的女人，命運起起伏伏，全都依靠着男人的憐愛與否，短短半個月，小星已覺煩愁。
眾人只見新人笑，哪聞舊人哭?紅顏未老恩先斷，這不是很淺白易懂的例子嗎?她想不透天下女子爭着進宮為哪般?
「呼……」翻躍而起，小星往左右張望了一下，確定太醫館已無人走動，於是捲起褲管，除去鞋襪，任一雙腿兒暴露在皎潔如畫的月光中。
她向來淺眠，而今晚也不知怎麼着，更是了無睡意，索性就留在外邊吹吹風、賞賞月了。
隨着搖床的輕擺，小星恣意地晃動着光裸的腳丫子，感覺心滿意足。只不過，當她不經意摸索到收藏在衣褶內的星形玉佩時，又頓覺惆悵。
掏出玉佩，看着上面銹刻着的「星」字，她不免又想起湘妃、杏妃誤認她為莫星映這件事。
莫星映是誰?為什麼這個名字如此熟悉?好多夜裏，在夢境中，她彷佛也聽見有人這麼叫她。
她會是莫星映嗎?摸摸臉上如疙瘩突起的麻子，再看看那隻玉佩，小星消然無語。
「沙——沙——」隱約有一道穩健而緩慢的腳步聲自「英和殿」的方向傳來，小星原本以為自個兒聽錯了，直到腳步聲近得不能再近了，她才花容失色地跳下搖床，準備套上鞋襪。
「你在做什麼?」來不及了!
小星狼狽抬頭，望進一雙始終含笑的眼眸。「皇……皇上?」
她光潔的小腿、腳板在月光的映射下，瑩凈似雪、毫無瑕疵，令人想入非非。「你怎麼還不睡?」
「小星……睡不着。」她期盼的瞅着他，希望他會大發慈悲轉過身去，好讓她穿戴整齊，但昭帝只是搖著扇子，似笑非笑的回視她。
唉，這個無賴君王!小星認命的再度彎腰，只得在他大刺刺的注視下，硬著頭皮迅速套好鞋襪，
他不是正在雪妃的寢宮享受美人服侍嗎?
為何突然會出現在這裏?小星覺得很奇怪，昭帝該不會又是專程來找她聊天的吧?
「哦?朕恰巧也難以入眠，你就陪聯四處走一走!」
可惜了，嘖嘖，當小星將褲管拉下，遮住她纖細精緻的小腿時，昭帝不禁感到惋惜。
這麼美的肌膚，只消看過一回，哪個男人捨得移開目光?
「可是雪妃娘娘不是在等皇上嗎?」她很想拒絕，可是又找不到什麼好理由，只好搬出雪妃來了。
「不礙事。」昭帝四兩撥千金地帶過。
其實他也覺得很奇怪，自己究竟為何而來?
方才在雪妃的軟床上，看着她美麗的容顏、吻着她艷紅的小嘴、摸着她柔軟的雙峰……可他就是心不在焉，一直想着沒有親自前來送葯的小星。
他拋下已悉數赤裸的雪妃，匆匆趕回「英和殿」尋她，見她不在，才踅到太醫館來。
她究竟對他下了什麼蠱，會讓他對其貌不揚的她念念不忘?昭帝委實想不通。
「可是……」
小星還想推託，但昭帝彷佛不懂拒絕為何物，一把攬過她的臂膀，還順勢握住她冰涼的小手。
「你冷?」昭帝對她手心的溫度不太滿意。
「不會……」他怎麼……怎麼……小星愣愣的抬眼睇他，對他親昵的舉動感到羞赧與不解。
「皇上……請……」她想請他放開她的手，昭帝卻以一雙大掌包裹住她的小手摩搓，繼而笑問她：「這樣是不是好一點?」
逐漸加溫的手心比不上快速沸騰的心，剎那間，他的溫柔令小星迷惑了。
她傻傻的點了點腦袋，任由他牽着她散步，而她那嬌憨可愛的模樣更讓昭帝心憐不已。
是不是美人又何妨呢?只要跟她在一起，能讓他覺得輕鬆舒服，又何必掩飾對她的喜愛呢?
月影漸沉，天邊的星子明滅閃爍，而地上這對人影漸漸融為一雙……