第四章
陡峭的百林山，北坡遍佈鬱郁蒼蒼的松樹林，林中飛瀑流泉，四季都鋪滿如茵青草，及千紅萬紫的花朵，獨具綺麗特色。
鹽幫人馬經過此險峻地勢，兄弟們個個處於蓄勢待發的備戰狀態，行事慎重的東方凈為開路先鋒，親自來回穿梭在樹林問勘察情勢。
正午時分，鹽隊平安渡過百林山後便馬不停蹄的趕往京城，當大批鹽運至平鹽倉完成任務后，眾人才敢稍稍鬆一口氣。
姜子偉是鹽幫長老之一，年約五十仍精明能幹，掌管京城鹽運買賣。他聽聞少幫主親自護送鹽隊，一早便守在門口靜候。
「屬下見過少幫主。」他十分信服年少出眾的少幫主。
「姜世伯，您太客氣了。」口裏雖然喊著姜世伯，東方凈卻將他當成哥兒們看待，伸手往他肩膀一拍。
「哈哈……一年不見，少幫主還是如此豪爽如男兒。」嬌艷如天仙的女子卻擁有男子氣勢，姜子偉打從心底疼愛她。
「一年不見，姜世伯還是一樣健康硬朗，真是兒孫們的好福氣。」真多虧有姜世伯如此忠心耿耿的能才，替鹽幫分擔下少幫務，她真是由衷的感謝。
「說我客氣，你才是客氣，為鹽幫效命是我的使命。」
寒暄幾句，姜子偉邀她入內休息。
「這位公子是……」見到從馬車下來的翩翩貴公子，姜子偉眼睛一亮，同時好奇他是什麼身分，能與少幫主一同護送鹽隊。
當東方凈介紹水雲天的身分之後，他訝異的下巴掉了下來。
「少幫主的未……婚……夫？！」
「雲天見過姜世伯。」水雲天溫和有禮的向老人家請安。
每個人聽聞他的身分，除了感到震撼還會送上最高敬意，可見要娶東方凈真是要有非人的膽識，也不難想像與她共處一輩於是多麼悲慘的事，幸好！他只是個過客。
「哎呀！真是……天造地設的一對眷屬。」萬分訝異少幫主會有成親的念頭，而且對象還是個文弱書生，姜子偉這祝福的話說得結結巴巴。
「多謝姜世伯抬愛。」水雲天始終微笑應對。
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商民可以自由買賣鹽，並不課稅，因此鹽價極廉，也因為鹽是民生必需品，生怕有奸商屯積鹽抬高價錢，因此鹽幫在各地設置平鹽倉均衡鹽的價格。
而近來鬼域人馬屢次侵犯，似乎有意要取代鹽幫，東方凈在與姜子偉敘舊之時仍不忘提醒他要防範。
姜子偉順了順泛白的鬍鬚怒斥，「鬼域早在多年前就欲稱霸武林，狂妄的鬼殘邢銷聲匿跡之後，江湖才得以重拾寧靜，沒想到其子鬼劍岳又想再掀起武林風暴。」
「是啊！聽聞與鬼劍岳過招的人全慘死在他的追魂劍法下，此人十分的神秘，比起當年的鬼殘邢還要狂邪，而鬼域的爪牙個個像是死士，誓死方休的精神讓人驚懼。」東方凈實在想不透鬼域有什麼值得讓人拚死賣命的地方。
「嗯……確實棘手。」姜子偉絞盡腦汁想對策。
「敵暗我明，情勢不利，不知鬼域賊窟究竟在何處？」三番兩次受襲擊實在不堪其擾，她盤算著該如何滅絕鬼域惡徒。
「凈兒，你該不會是想要入鬼域取鬼劍岳的性命吧？」水雲天很驚訝她有這種想法，畢竟江湖中人人聞鬼域而喪膽。
「正有此意，只要除去鬼域少主，眾爪牙必定分裂不成氣候。」東方凈毫不遲疑的點頭。
「這太危險了，就如你所說言敵暗我明，我們對鬼域一無所知，又如何施展良策應對？這無疑是白白犧牲。」濃眉擰起，水雲天並不贊同她魯莽的行為。
「是啊，少幫主這事情得從長計議，萬萬急不得。」姜子偉也附和說道。
「我明白，因此才與你們商討對策。」她雖是行動派，但還不至於魯莽。
「不如靜觀其變，以守為進。」姜子偉行事保守，認為該以守護鹽幫為優先。
「我本也是這麼想，可是鬼域數次侵擾，已造成百姓們不安，必須連根拔起，才能永絕後患。」輕輕啜了一口茶，東方凈說出自己的看法。
鬼域稱霸天下的野心誓在必得，受侵害的不只是鹽幫，還有其他名門正派，最為悲慘的是神劍門被滅絕……
總而言之，鬼域一日不除，天下一日不安！
她的語氣是如此的篤定，水雲天不禁好奇的問道：「難道你已經有什麼對策應付了嗎？」
「昨夜雖放走鬼域的爪牙，但我有命玄繆東跟蹤，我想很快會有線索可尋找到鬼域所在。」東方凈將不動聲色的安排說出。
水雲天挑眉讚賞的笑道：「這招高明，爪牙們個個受傷，為了保命必定會回鬼域療傷，只要得到敵情，再拿準時機，必定可以一網打盡。」
「是的。」
「我建議該聯合各大門派的力量，如此一來，鬼域就算再陰狠毒辣，也難逃天羅地網。」水雲天又提議道。
「號召各大門派？」東方凈陷入深思，畢竟要結合這強大的力量難如登天，而人多就怕窩裏反。
「聽聞武林盟主宇文傲威名天下，我想以他的能耐，要聯合各大門派並不是難事。」水雲天提供訊息。
「宇文傲啊？」提到那看不太順眼的傢伙，她有些遲疑。
宇文傲雖以文武雙全揚名江湖，但總是與她不合，生怕還沒聯手對付敵方，她與他就已經大打出手。
「宇文傲？！這好嗎？」少幫主與他不合是眾人皆知的事情，姜子偉光想像他們要合作對付鬼域，就不禁捏一把冷汗。
「怎麼？武林盟主宇文傲不夠資格嗎？相信有他幫忙，必能如虎添翼。」見兩人陷入沉默，水雲天一臉不解的望着他們。
「這事再詳談。」東方凈丟下話語便離開大廳。
「姜世伯，晚輩有說錯什麼嗎？」感受到她神情不對勁，他悄然低語問原因。
「呃……」
「雲天，你該休息了。」突然想起她有個未婚夫，東方凈宛如旋風刮回大廳，扯著水雲天的衣袖離去。
武功尚未恢復，水雲天哪裏跟得上她迅雷的速度，結果一個高瘦的男子，就這樣被一個嬌小的女子拖行穿梭於蜿蜒長廊。
沒錯！他是被硬拖着走，真懷疑她是好心要帶他去休息。
不知情的人還以為她是在押送犯人入獄，幸好！殘毒排除，體力恢復，他還不至於脆弱得像個布偶般一扯即斷，落得手臂脫臼的下場。
無憂居庭園幽靜，彷彿隔絕紅塵紛擾，微風輕舞綠意盎然，在素凈簡潔中亦見雍容典雅。
東方凈推開房門拉着他入內，不停歇的替他寬衣解帶，「一路奔波，肯定把你累壞，先躺下來休息。」
「我不累。」在馬車裏睡了一路，此刻精神百倍，水雲天緊抓着衣襟拒絕她的好意。
「不行！你的身體好不容易好轉，豈能不好好愛惜。」她像是在管教小孩般斥責著，隨後將他壓至床鋪。
水雲天放棄掙扎，任她擺佈自己，「遵命，我的好娘子。」
東方凈替他蓋好被子，「我打算在京城停留幾天，是為了等待玄繆東帶消息回來，也是為了讓你有休息養病的時間，你安心在這裏養病。」
「如果查到鬼域所在，你當真要親自出馬剷除他們？」水雲天緊握她的手關心問道，眉宇間帶着一抹憂慮。
「當然，近來鬼域勢力有擴大的趨向，若是漠視不管，那將來更是無法將它剷平。」東方凈毫不猶豫的點頭。
「江湖上有你這女豪傑，相信天下一定太平。」他引以為傲的讚賞。
「扶助弱者，本是鹽幫該做。」她淡然的笑着。
「唉……」水雲天長嘆一口氣，無奈的說道：「身為你的夫君，卻不能替你扛下重擔，我真氣惱自己的無能。」
「怎麼會呢？方才你的提醒與分析對事情都很有幫助，我覺得你是個當軍師的料。」她一點也不覺得他是負擔。
「喔？真的能幫上你的忙嗎？」眼眸閃亮出欣喜的光芒，水雲天很高興能幫上她的忙。
「嗯，看得出你行事較為深思熟慮，正可以補我不足之處。」他的存在能時時提醒自己別魯莽行事，東方凈滿意的笑着。
「只要我幫得上忙的事，必定在所不辭。」他咧著一口白牙，笑得更燦爛。
「你可以參與計劃，但與鬼域正式交戰之時，你可要好好在這裏休息。」她霸道的命令。
「那是當然，我絕不會成為你的累贅。」水雲天了解她的顧慮。
「你不是累贅，雖然我曾經這麼想過，但是現在不覺得，至於為什麼……其實我也說不清原因。」東方凈稚氣的搔頭傻笑。
嘖！她還真誠實。
「不要緊，我能理解，我會為了你努力養好身體。」水雲天輕輕拍着她的手微笑。
「啊！對了，我有叫廚子燉十全大補湯要替你補補身體。」她走到門外喚人將葯膳端來。
「大補湯？」水雲天心中突生不好的預感。
不久后，十全大補湯出現，見到那一小碗的葯汁，他這才暗暗鬆了一口氣，幸好沒有他想的那麼可怕，此刻他只要防止被燙傷即可。
「這十味珍貴藥材熬出的雞湯可以補血益氣。」東方凈以湯匙攪動湯藥。
「別忙了，我不怕燙口的。」水雲天坐起身接過葯汁，一口飲下又苦又燙的湯藥。對他而言，燙口比燙傷身體來得好過，但這葯可真是苦死人啊。
混帳、混帳……他安心什麼勁啊。
三餐及睡前各一碗苦不堪言的葯汁且連喝三日，水雲天深深感覺自己陷入水深火熱之中，連呵出的氣息都是苦澀的，最慘的是……他流鼻血了，血多得讓他以為自己快赴黃泉。
聽聞腳步聲朝自己的方向而來，佇立在庭院的水雲天連忙將血跡擦拭乾凈，佯裝若無其事的賞花。
「雲天，該喝補藥了。」東方凈端著湯藥尋找他的蹤影。
「嘔……」光想像那味道就想要反胃，水雲天努力吞咽忍下酸意，面帶微笑道：「真是謝謝你。」
「是多虧大夫的妙方，你的氣色好多了，相信連喝一年半載……」
他接過她手上的補藥，不著痕迹的岔開話題，「你老是忙着照顧我，不知有沒有拿定對付鬼域的方法？」
「鬼域的爪牙果真狡猾，玄繆東無功而返，錯失一網打盡的機會。」提及此事，東方凈勃然怒道。
幸虧他早將熱騰騰的葯汁接過手，否則還真怕她一時激動又誤傷自己。
水雲天微笑平息她的情緒，「這事急不得，你決定下一步該如何走了嗎？」
「我已經調動一些人馬在這防守，其他的人跟我回安邑。」不能奪得主動攻擊權，她得做好萬全防護。
「京城鹽倉與安邑總部有同等的重要性，你這麼快就放棄了追查，回安邑妥善嗎？」水雲天將葯碗放至石牆上，趁着她不注意，手肘悄悄移動將碗擠落草地上。
很好！無聲無息。
「姜世伯是塊老薑，有他在不必擔心，而鹽幫體系龐大，我得回安邑指揮坐鎮。」多年來姜子偉替她分擔不少，東方凈對他老人家有十足的信心。
「姜世伯是當年逼退鬼殘邢的功臣，但他年紀已高不比以往，萬一鬼劍岳想搶京城鹽倉，我實在擔心老人家應付不來。」控制京城鹽倉等於攻下一半的鹽幫，水雲天提醒她得再三思。
「京城是天子腳下，有官兵為輔、鹽幫兄弟們守護，而平鹽倉還有機關設置，不是鹽幫的人不懂如何避開機關，如果鬼劍岳有膽闖入，必成瓮中鱉！」東方凈篤定鬼劍岳不敢輕舉妄動。
「有機關防護？真不會被破解嗎？」
「你放心，待會我帶你去見識一下，葯都涼了。」停止話題，東方凈這才想起她來這裏的目的。
「居然忘了要喝葯……咦？葯呢？」水雲天轉頭尋找。
「都成了雜草的肥料啦。」她彎腰拾起草皮上的空碗。
「都怪我粗心大意，浪費你的苦心。」他佯裝懊惱的敲敲額頭。
「沒關係，我有備份。」
「什麼？備份！」萬萬沒有料到居然還有這種事，水雲天的臉瞬間刷白。
「我老是粗手粗腳，怕又砸了湯藥，所以每次都要廚子熬兩份葯。」東方凈邊喊邊走，急速奔至膳房拿葯，下一會又兜了回來。
人未到、苦味先到，水雲天胃裏翻湧的酸意直達喉嚨，他連忙搗住嘴巴乾嘔，真是太太太……可怕的味道。
「這葯的溫度不冷不熱，快將它喝完。」
咽了咽口水，強壓下想反胃的衝動，水雲天扯著不自然的笑容道：「這葯很苦，能不能加點甜味？」
「當然不成，亂加東西進去，可是會影響藥效。」東方凈板起臉孔阻上，開始懷疑方才他是不想喝葯而故意將葯倒掉的。
「我說的甜味不一樣，而是……」
水雲天低頭吻上她那如水滴的耳垂，吻順着玉頸緩緩滑落，雙手也不停歇的悄悄解開她的衣襟，趁着她渾身酥麻之時，將葯從玉頸倒入肚衣里，再俯身低頭順着蜿蜒的葯汁輕舔……
從不知道男女之間可以如此親密，當他的吻點點落下，東方凈整個人沉迷在他的柔情呵護中，忽地胸口微涼，接着感覺到溫熱的葯汁滑落胸脯。
東方凈猛然驚醒，「你為什麼將葯倒在我身上？」
水雲天舔著嘴角的葯汁邪笑回應，「這樣就不苦了。」
「你……」那雙黑眸眼底儘是煽情的慾火，東方凈再豪爽也只是個不懂情愛的少女，霎時滿臉通紅。
「如果每次都加這甜味，再苦的葯……我也會喝完。」他輕輕舔去她頸邊的葯汁，曖昧的行為更強調話中意思。
「你你你……這是什麼歪理啊！」東方凈緊抓着衣襟飛奔離去。
而水雲天得逞的笑容在她離去后立刻隱沒，用手搗住鼻子，鮮血還是如泉湧出。他又流鼻血了……真慘。
為了發泄旺盛的精力，他不停來回在庭院裏走動，「唉……病弱公子真不是人當的。」
很想耍刀舞劍，無奈內力受束縛，想不出解決之道，他只能繼續過着藥罐子的生活，唉……可悲。
在人前不能跑、不能跳，水雲天索性回到寢房蹲馬步，兩個時辰之後熱汗淋漓，感覺有些疲憊這才鬆口氣。
正要褪去濕透衣衫，又嗅到那可怕的味道逼迫而來，水雲天這才明白東方凈方才不是因羞澀而離開，而是不死心的趕着命人重新煎藥。
老天爺啊！惡夢何時才會結束？！恐於自己會因流鼻血過多而死亡，他決定下猛葯自救。
當東方凈開門進入寢房，水雲天立刻向前攬住小蠻腰，男性氣息在她耳邊吹拂，「我的好凈兒，知道我慾火難耐……特來解救我的嗎？」
「什麼慾火？連聽都沒聽過，應該是肝火吧！看來得叫大夫再開新藥方。」小臉對映上那張紅潤發燙的俊臉，東方凈這才覺得他渾身燥熱。
真是牛頭不對馬嘴的對話。
水雲天不理會她不解風情的態度回應道：「我燥熱的體溫需要你才能平息。」
「嗄？我又不是大夫也不是冰雪，如何替你降溫？」東方凈掙脫他的懷抱，喃喃道：「我看這湯藥先別喝，我請大夫重新開藥方……」
哇！再繼續喝補藥，他穩死無疑。
水雲天再次將她摟回懷裏，嘶啞嗓音在她耳邊蠱惑，「你真的不明白男人喝太多補藥會如何嗎？」
「身體強壯、萬事如意啊。」她忍不住送了一記白眼給他，簡直是在問廢話。
「你漏掉一樣……」
「漏掉什麼？」他欲言又止的模樣好神秘，東方凈好奇的搭上他的肩膀問道，當然為了防止他不喝葯又施鬼計，這葯碗始終平穩的捧在她手中。
「就是慾火焚身、血脈僨張，像是喝了春藥需要女人來解救。」水雲天將話說得直接，像渴求水源的模樣凝望着她。
「十全補藥與春藥有什麼關連？」真不懂他為何能將不相干的事情扯在一塊，她捧上藥汁命令道：「快把葯喝了。」
拿下搭在肩膀上的手臂，將她抱入懷裏，他渾厚嗓音不斷在她耳邊繚繞，「當然有關連，我真怕還沒成親就先將你給吃了……」
「吃？別想又將葯倒在我身上，這是很浪費的行為。」聽了老半天，東方凈只以為這壞孩子不斷找藉口不喝葯。
深深感受到什麼是對牛彈琴，水雲天懶得再做無謂的爭論，以行動讓她徹底感受什麼是血脈僨張的感覺……
貝齒被他挑開，總以為嘴對嘴是件很噁心的事，沒料到他火熱的舌探進口中挑逗，竟帶給她未從有過的快感與激情，纏繞、舔舐……兩舌不停的玩著遊戲。
熱火燃燒再也不停歇，在他的臂彎下感受到灼熱的火焰，嬌軀因大手不停的愛撫而顫抖，被掌心摩挲過的肌膚流竄著難以言喻的感覺……
直到捧在手中的葯碗砸落的聲音阻止一切，東方凈猛然回過神，才發現肚衣敞露在外，「你你你……」
紅唇香嫩又可口，她的身體比想像中還柔軟動人，意猶末盡的饑渴讓水雲天再俯身掠奪紅唇滋味，「凈兒……」
縱然很想繼續玩這禁忌遊戲，東方凈仍舊強壓下激情阻止，「還不可以！」
她急如旋風離去，而水雲天整個人被她的蠻力給推向茶几，霎時鏗鏘聲陣陣作響，他沒跌死也差點被掉落的物品給砸死。
他拿下掉落在頭上的茶杯，表情有些悵然也是鬆了口氣。真可惜沒能繼續品嘗她的味道，不過能讓她放棄逼自己喝葯已是萬幸，應該是放棄了吧……
真慘，他又流鼻血了。臉上掛着兩行血跡，呆坐在地上的水雲天說有多狼狽就有多狼狽。唉……他真是愈來愈命苦。
不過她真的可口又甜美，她殘留在身上的味道，讓他又思及肌膚相親煽情的畫面，這下鼻血幾乎是用噴的。