第一章

「心柔……咳、咳……過來我身旁，我有話要交代。」許大娘虛弱地叫喚著，每一字句間都摻雜着咳嗽聲。

「娘，你快躺下，葯快煎好了。」許心柔急忙的停下手邊煎藥的動作，來到許大娘的身旁。

許大娘搖頭嘆息，「我了解自己的病，你就別白費力氣和銀子，能省則省，省下的銀子，拿去填飽肚子要緊，看你為了我瘦成這樣，我看了好心疼啊!」

許心柔笑而不語，細心的端來一碗煎好的葯。

「我少吃一頓不要緊的，只要娘的身體快好起來，這點苦不算什麼。」

仔細的將燙手的葯吹涼，許心柔扶著許大娘起身。

「把這碗葯喝了，娘的身體才會快點痊癒。」

「不喝了，喝了只是浪費罷了。」許大娘將那碗葯推開。

明白女兒的一番孝心，但是病人膏育的自己，就算銀子花盡了也沒用。如今她只想早點結束生命，好減輕女兒肩上的擔子。

許心柔了解娘親厭世的念頭，但她從未放棄治癒娘親的想法，於是安慰道：「娘，你別胡思亂想，為你診斷的大夫曾說過，你的病並非無藥可救，只要好好調養，一定可以治得好。」

「娘怎麼會忘了大夫說過的話，只不過咱們是窮人家，連三餐都不濟了，又如何買得起昂貴藥材呢?」

自知辯不過女兒的好意，許大娘只好聽話地喝下湯藥，不料湯藥剛一入喉，一陣劇咳又全嘔了出來。

「娘——」趕緊擦拭娘親被沾濕的衣襟，許心柔細心地順了順許大娘的氣。

許大娘咳了幾下才停止。

「心柔啊!娘走了之後，你要替娘好好照顧你爹，你爹雖然好賭，但無論如何將來這世上也只剩你和你爹相依為命，娘最心疼你，你為了咱們兩老，耽誤了姻緣……」許大娘對女兒除了百般的不舍之外，還對於不能讓女兒有個平穩的生活感到歉疚。

許家也曾是平凡自足的一般人家，然而自從許心柔的爹許大富染上賭博的壞習慣后，不但不再耕作養家，每天更是只會向家裏拿銀兩去賭，最後連許大娘也染病在床，一家的生計全靠許心柔日夜做女紅掙得的那點錢。

對此許大娘也只能嘆氣，心疼這唯一的女兒。

許心柔聽聞娘親的話之後，淚珠不禁串串滑下，「娘，你一定會好起來的，你不能狠心丟下我和爹啊……」

「娘也不想啊!娘也想活到親眼見你嫁個好人家，有個好歸宿，咳……可是如今，娘想來是無法挨到那時了……」

「不會的，心柔不聽娘你這般穢氣的話。」她拚命的搖頭。「娘，你不會有事的，絕對不會。」

許大娘顫着手輕撫著許心柔的長發，淚水溢出眼眶，「娘也捨不得你呀，可是娘早晚都會走，你要看開些，好好孝順你爹，照顧自己。」

「娘，別這樣說，你絕不會有事。」

兩人淚如雨下，擁著娘親的許心柔其實心裏清楚，依家中的情況，想要買那些昂貴的藥材來醫治娘親的病，的確是不可能。

不久，許大娘終究抵抗不了久病纏身的折磨，走了。

許心柔一回憶起歸西的娘親，淚水直在眼眶中打轉，但想到自己肩上仍擔着爹爹的生死，要是她就這麼認輸了，那還有誰能救爹呢?

這時，她感覺到耳邊仍回蕩著娘親的慈祥叫喚，奈何娘親的身影不再，她也只能在回憶中緬懷娘親了。

人來人往的熱鬧市集，許心柔跪在路旁，脖子上還掛着一塊紙板，上面寫着：賣身救父。

每個經過她面前的路人都不禁好奇地觀望。

多麼悲哀的遭遇啊!許心柔早就料到自己會為了父親的好賭而走上這一步路。

在太平盛世里，甚少見到有人竟會生活困苦到以「賣身」來解決問題。

因此許心柔的行徑也招來了許多路人的好奇圍觀，卻不見任何人伸出援手。

經過的路人都有同樣的想法，這麼纖細的女子，似乎風吹即倒般的身子，買回去恐怕也做不了什麼粗活吧!而清麗的相貌再加上纖細的身軀，雖說是惹人憐惜，卻是中看不中用，總不能買回家擺着吧!

路人們的觀望，像是為她帶來了一線光明，但久久未見有人詢問，卻也勾起她的失落感。

如非到了今日這番地步，有誰願意如此糟蹋自己啊!但現下她也管不了這麼多了，無論買她的人是誰，只要能救回爹爹，也算不負母親臨終所託。但若是今日「賣身」不成，恐怕被賭坊押走的爹爹也凶多吉少了。

一想到此，許心柔心中更加着急，卻也只能靜待有緣人了。

隨着時間的流逝，她一張小臉益發顯得着急，心想假如她是個堂堂男子漢，而非手無縛雞之力的女兒家，也就不至於落得只能以「賣身」這等方法救回爹爹，她真怕時間晚了，爹的性命會葬送在那群凶神惡煞的手中。

她強忍着不哭，仍挺直身子，等待機會的來臨。

此時，人群里忽然傳來一陣斥罵聲，圍觀的群眾見狀紛紛作鳥獸散，深怕無故惹來禍端。

那人是個眾所皆知的大壞蛋，不是普通人能招惹的。

惡霸王威凱在許心柔面前站定，上下打量一番后大笑出聲，笑聲十分的刺耳。

「像你這種弱不禁風的貨色，『賣身』能賣幾個錢?」

許心柔頭也不抬，沉默不語。

不滿許心柔的態度，王威凱上前扯掉她脖子上的紙板，接着將它撕成兩半，踩在腳下。

一旁王家的家僕也仗勢欺人的訓道：「真是不識好歹!咱們主子問你話，還不快回答。」

許心柔還未來得及反應，那家僕已抬腳踹向她。

她痛呼出聲。

「態度真是高傲。」王威凱見到家僕的行為給了他一記讚賞的眼光。「你打算賣幾兩銀子?」

「五十兩銀子。」許心柔回答。

「什麼?!你值五十兩銀子?」王威凱惡聲說道。

他調戲地以手抬起她清麗的小臉，仔細打量著，欲語還休的水眸，水嫩的唇瓣及白裏透紅的肌膚，還有那嬌滴滴的神。

天啊!看得他口水直流。

正巧他缺個小妾暖床，這個缺就給了眼前的俏佳人吧!他為自己唾手可得的艷福得意著。

「若是公子願意買下小女子，小女子必當竭盡心力伺候你，不敢有所怠慢，絕對讓公子的銀兩花得不冤枉。」許心柔顫巍巍地道。

她雖然懼怕惡名昭彰的王威凱，但是眼前急需要銀兩救人的她卻是毫無選擇的餘地。

「好吧!除了五十兩銀子買你的人以外，我再加五十兩讓你補補身子，免得我看到你就倒胃口。」

許心柔不敢相信鄉裏間人人懼怕的惡人竟會有這般的好心腸，單純的她並未多想，更未注意到王威凱眼中的淫慾之色。

爹爹終於有救了!

許心柔心裏極為感激，跪地磕頭答謝。「公子的恩情，小女子定當盡所有心力來報答。」

王威凱扶她起身，順手調戲地摸了許心柔嬌嫩欲滴的清麗小臉一把，得意得不得了。

由俏佳人口中所說出的話就是那麼地中聽。

不過，他的心可不是什麼「善心」，應該說是按捺不住的「獸心」才是。

「不用啦!若是你盡心儘力的把自個兒弄病了，我可捨不得。」

「別……別這樣……」

許心柔擺脫對方的手，與他保持一段距離。

糟了!她突然有了警覺。

對方意圖不軌，不禁讓她害怕不已。

王威凱充滿色慾的眼睛直瞅着她隆起的胸部，他許久沒嘗到青澀的小果子，這下他可一償心愿羅。

面對王威凱不加掩飾的眼神，許心柔害怕不已，頭也不敢抬。

「小美人，我保證你跟我回去后我不但不會虧待了你，還會疼惜你到骨子裏，要什麼有什麼。」王威凱拍胸膛保證道。

「小女子無福消受，請公子另尋佳人吧!」她驚恐的搖頭說道。

「我花錢買你，是你前世修好福、燒好香。」他的嘴角噙著淫笑地貼近她。「瞧人瘦弱成這樣，恐怕無人肯像我這般撒下大把銀兩買你，即使是有人肯花銀子，就怕你禁不起粗活，過不了多久就病了、死了，銀兩也是白白浪費。」

許心柔表情堅定。「小女子是賣身為人效力，只求救爹親一命，絕不是以肉體做為買賣，願公子能夠了解。」

「算了，說來說去，還不是為了銀兩!這樣吧，我再出一百兩銀子。想清楚，別跟銀兩過不去，至於我買你的用途，你就甭管了，否則我想你爹在你這番遲疑下，早晚一命歸西呀!」他抓准了俏佳人急需要銀兩的心態，有十足的把握可抱得佳人歸。

許心柔這下可遲疑了。

她該為了兩百兩銀兩賠上自個兒的清白嗎?

「如何?」王威凱一把捉起她纖細的臂膀，淫穢的笑浮在臉上。

「不要，我不出賣自己的身子。」

許心柔推開他的掌握，急於離去。

遭到拒絕的王威凱，一時惱羞成怒，豈肯如此輕易就放走即將到手的佳人。

「你敢拒絕?!」

站在一旁的家僕，見着主子受辱，也自動地圍住欲離去的許心柔。

雖說眼前姑娘的遭遇很令人同情，但圍觀的路人卻沒有一個敢上前幫忙或說句公道話。

因為王威凱這等惡人可不好惹，更別提他是縣太爺的獨生子，如此有權有勢的背景，有誰敢插手，又不是不要命了!

「公子，小女子無意冒犯，多謝公子的盛情，怒我不能接受。」

「你好大的膽子，你出價賣身，本公子也願意花下銀兩將你買下，事後你又反悔，我看你是有意戲耍本公子，若是不將你送官嚴辦，難消我的怒氣。來人，將人給我帶回府。」覺得面上無光的王威凱暴恐地狂吼著。

他想，軟的不行，乾脆來硬的，這樣才不負他的「盛名」。

嘿嘿，想逃。待他將她吃干抹凈之後，厭了再說吧!

許心柔被王家家僕挾持着，只能憑着微弱的力氣反抗著，只見盈盈的淚珠不停滑落她的臉頰。

她真不甘心!

不願出賣清白換得銀兩，只求出賣勞力，這才是她所想要的。

她很清楚自個兒的長相有幾分清麗，但以身子換取銀兩，就是已歸西的娘親也絕不許她這麼做。

不能屈服，許心柔心底有着十分堅決的意念。

人窮，但志不窮，她絕不出賣自己，救爹親的事，她另想法子。

相信這樣的決定，娘親是會諒解的。

「求公子放過小女子，賣身純屬情非得己啊!」許心柔自知情勢不利自己，低聲求饒道。

王威凱大笑，「知道我的厲害了吧!勸你還是乖乖就範，別和銀兩過不去，若是不服從，後果如何你應該很清楚。」

「放了小女子吧!小女子給你磕頭道歉。」

許心柔急着跪下，她希望對方能就此放了她。

「來人，快將人捉回府。」王威凱向家僕喝令道，完全不理會她的求饒。

他深信絕對無人敢站出來向他的權勢挑戰，故而強奪民女的舉止也更加地明日張膽。

許心柔聞言，急忙大叫，期盼有人能夠伸出援手。

然而群眾雖多，卻無人肯出來插手此事。

可憐的許心柔只能任憑幾名魁梧的家僕強押而去。