第三章
天通亮，雨歇了，秦淮河畔依舊喧鬧滾滾。
此時不同於黃昏走進的景象，狂歡達旦的酒客正醉醺醺地從釣魚巷走出。
賣豆漿的小販，總是特別早起，挑着一根長扁擔，兩端垂著木籃子，沿着花街柳巷叫賣，不時見到小姑娘拿着銅壺，藉着買豆漿的機會跟其他紅樓的小姑娘東扯西聊，交換昨晚哪家姑娘──銀子掙得最多。
今天輪到小碧打掃媚香樓的門口，她也不免俗地湊上一腳。
當她告訴其他小姑娘，昨天張公子賞她一百銀，其他小姑娘莫不稱羨。
洋洋得意之際，小碧眼角一閃，看到昨天摑人耳光的凶男人從巷口走來，身上竟穿着錦衣衛的制服，立即擱下未完的話題。小碧快步跑回媚香樓，雄糾糾地站着，像衛兵守在門口。
只不過衛兵拿的是刀劍，她拿的是──一柄掃帚。
「小姑娘，早啊。」原衛民一臉笑意，顯示他心情不錯。
「花魁今天身體不舒服，不見客。」小碧高舉掃帚，做出打架狀。
「千戶等會要來，會讓花魁渾身舒服、飄飄欲仙。」原衛民竊笑。
「他會治病？」小碧還聽不出話中所影射的曖昧關係。
「千戶最會治女人，在床上治得女人服服貼貼。」原衛民縱聲大笑。
「啊！」小碧驚叫一聲，掃帚忿忿地朝原衛民的臉孔揮了過去。
「打是情，看來小姑娘對在下有意思！」原衛民一躍閃過。
「癩蛤蟆想吃天鵝屁！」小碧再次揮帚，不過被原衛民打掉而落地。
「罵是愛，小姑娘果然愛上在下。」原衛民捉住小碧的手，正待調戲……「放開我妹妹！」小倩出其不意地從原衛民的頭頂砸下一花盆。
「大膽刁女！竟敢偷襲朝廷命官！」原衛民放開小碧，氣紅了臉轉向小倩。
「是你先輕薄我妹妹！」小倩理直氣壯，但也知道他絕不會認錯。
人人皆知，理字對錦衣衛來說，形同垃圾，對他們說理的結果，比對牛彈琴還糟糕，因為他們不但聽不懂、聽不進去，還會殺了多嘴之人，所以面對錦衣衛，除了忍之外，還是忍……不過，原衛民並非一般的錦衣衛，他是粗魯了一點，但他不會亂開殺戒，他有原則，不殺老弱婦孺。他只是喜歡用嘴皮子逗女人，最喜歡用舌頭吻遍女人的身體，特別的是，他喜歡辣女人，善於床功的女人。
對倩碧雙嬌，他反倒一點興趣也沒有，因為他不喜歡血。
血，他見太多了，他討厭血味，討厭血色，連帶討厭處女的落紅。
他是個怪人，奇怪的軍人，也是個忠心耿耿的軍人。
他不僅是石韶的愛將，也是石韶的兄弟、手足、朋友、知己、哥兒們……在這世上，所有能形容兩人關係深厚的詞句，都不足以表達他們之間濃厚的感情千分之一。就像現在，石韶還在大夢中，他私下來媚香樓完全是為了安排一場好宴，要姑娘們今天好好招待千戶。
最重要的是芊花魁──原衛民一眼就看出，千戶有興趣。
原衛民輕蔑道：「對妓女而言，你們的小手本來就是給男人摸的。」
「住口！」芊丫頭怒斥。李麗才從她房間離去沒半柱香時間，被子還沒睡暖，就聽見大門口有吵鬧聲，擔心妹妹們受人欺侮，由於李麗尚在裝病中，不可能出面，只好由她主持，都來不及梳頭，甩著辮子便跑出來……一見芊丫頭未施脂粉，衣着絹素，卻嬌艷如芙蓉出水，原衛民不由地雙目凝滯，失魂落魄，幾乎忘了呼吸，深信她是他平生所見最美的女人，昨日尚不覺得她美，原是胭脂使她減色，不過今日再見，他心中暗憂──紅顏禍水。
石韶向來沒有弱點，這是郭公公無可奈何他的地方，但眼前的花魁太美了，美得令他左眼皮莫名其妙地跳了起來……右跳喜！左跳災……原衛民搖了搖頭，他是個武夫，怎可迷信這玩意！
看來，只有天老爺才知道，千戶能不能過芊花魁的情關？
難，英雄想過美人關，是何等的難，太難了！
「芊花魁，早啊！」原衛民露出粗枝大葉似的傻笑。
「你來做什麼？」芊丫頭的視線偷偷巡視四方，不免心中湧起一陣落寞。
「你該不會忘了，千戶今天要來。」原衛民敬重的說。
「他是千戶！？」芊丫頭高興不起來。
「官位很大，你可要好好侍候。」原衛民半警告的提示。
「來媚香樓的多是王孫貴胄，小小千戶算什麼！」芊丫頭端起架子。
「花魁姑娘，說話小心點，千戶的脾氣不好。」原衛民耐著性子。
「我今天也脾氣不好，你叫他改天再來。」芊丫頭擔心莫子弁被發現。
「他決定的事，就算皇上也未必能改變他。」原衛民聳聳肩。
「今天不行，今天俞太尉，宋學士，還有……」芊丫頭胡謅一番。
「你削個名單給我，我叫屬下通知他們今天不準來。」原衛民霸道的說。
「你憑什麼干涉我媚香樓接客？」芊丫頭手叉腰，佯裝氣憤。
「憑我是錦衣衛，憑天下人都怕錦衣衛。」原衛民冷笑。
「我不怕。」芊丫頭伸長細頸，做出不怕死的模樣。
「看得出來。」原衛民目光掃向倩、碧：「你怕不怕連累別人死？」
應付這種硬骨頭的人，他經驗豐富，最好的方法，也是最狠的方法──連累無辜者，此刻指的就是小倩和小碧。
狠，這的確是狠招，他並不喜歡，但身為錦衣衛，他沒別的選擇，只得喜歡它，為了達成任務，他們往往要不擇手段。
芊丫頭忍住怒氣，鎮定道：「就算你主子要來，也要按規矩來。」
「什麼規矩？」原衛民「錢，銀子、黃金，就是曲中的規矩。」芊丫頭刁難道。
「我懂，不過從今天起，曲中將有新規矩出現。」原衛民淡淡一笑。
「什麼新規矩？」芊丫頭反主為害的問。
「劍，權勢，錦衣衛，曲中的新規矩。」原衛民不可一世的說。
「你簡直比土匪還不講理！」芊丫頭氣得轉身隱入門內。
原衛民指著小碧，指使道：「快把地掃乾淨。」
小碧本想抗拒，但門內傳出芊丫頭的命令：「照他的話去做。」
「豬八戒！」小碧不情不願地拿起掃帚，心中忿忿暗罵。
「千戶午後要來，你快去準備。」原衛民差遣小倩。
「要準備什麼？」小倩咬了咬牙，不甘心的問。
「好酒好菜。」原衛民道。
「你沒付訂錢，我拿什麼去買酒跟菜？」小倩眼神一睨。
「簡單，我跟你去市場，要什麼你儘管拿。」原衛民丟了一錠銀子。
「豬八戒！」小倩和小碧心靈相通，心中忿忿暗罵同樣的三字經。
另一方面，芊丫頭不慌不忙地往李麗的房間走去，心暗想，幸好沒把莫子弁抬出來，天知道外面有多少錦衣衛潛伏，在沒弄清楚錦衣衛來此的企圖以前，移走莫子弁的計劃，必需暫緩。
可是，一天不運走莫子弁，危機就多存在一天……
焚爐燒香，煙雲裊裊，薰得一室溫軟芳香。
酒，冷了熱，熱了又冷，一壺酒來來回回熱了好幾回。
「我腿都跑累了，他到底來不來？」小碧手端著熱餐盤，以腳踢門而入。
「來，千戶一定會來。」面對小碧的白眼，原衛民絲毫不當一回事。
「什麼時候來？」小碧咄咄問道，對原衛民身上的錦衣毫不畏懼。
「一定來。」原衛民聳肩，彷彿當她是煩人的蚊子。
「我問的是還要燒幾柱香？」小碧一副不問出結果不肯罷休的表情。
「千戶忙，忙完了就來。」原衛民堅守軍人本分，守口如瓶。
「白問。」小碧撇了撇嘴走出去，把原衛民的廢話轉告芊丫頭知道。
忙什麼？芊丫頭想問，但不敢多問，怕好奇心太重引起不必要的懷疑，今天清晨她已領教過原衛民的反應──能言善道，不是一介莽夫，讀過幾年書，見聞也不差……時至傍晚，領着數十個錦衣衛守住媚香樓，石韶大步前來。天庭飽滿，眉目凜凜，不怒而威，讓男人看了怕，卻讓女人在怕之外，忍不住還想多看一眼，只因他是個雄偉傲岸的好看男人。
比起來此的男客，他顯得與眾不同，芊丫頭反倒不敢細看他。
晚宴在一清雅小閣，沒有其他人在場，就他二人，花魁和千戶。
雖然兩人分坐，一東一西，中間又隔着一幾一琴，氣氛非但不冷清，反而異常燥熱，像要開戰的兩軍，只是實力懸殊，勝負早已分曉……芊丫頭有意怠慢石韶，未施脂粉，鬢雲松，鳳釵斜墜，身穿普通的乾淨衣裳，不柔不軟，噤口拉得緊緊，密不透風，眉斂收，眼低垂，看也不看石韶一眼，專心一意地彈著「平沙落雁」……然而石韶卻不以為逆，沉緬於琴聲中，以致於酒冷了，菜也涼了。
曲畢，石韶鼓掌，但語氣高昂的命令：「過來！」
「過去幹什麼？」芊丫頭靜坐，不為所動。
「斟酒。」石韶蹙眉，再下命令。
「你的手又沒受傷又沒斷。」芊丫頭倔強的反抗。
「你喜歡跟男人作對！」石韶的嘴角揚起冷笑。
「不敢，男人是媚香樓的衣食父母。」芊丫頭拱手作揖。
「那你為什麼不過來敬我酒？」石韶顯然不太高興。
「你不是……」芊丫頭話未說完，石韶猛地起身，如一座高山站起來。
「你剛才說男人是媚香樓的衣食父母，又說我不是，不是什麼……」石韶暴怒，額拄青筋跳動，窮兇惡極。
他這模樣嚇壞了芊丫頭，一時不解她的話怎會引起軒然大波？
她說了什麼？
她確信，她沒說什麼，沒說錯什麼，是他別有用心，曲解她的話意。
倒要看看他如何指鹿為馬？她以靜制動，不語，看他如簧之舌怎麼個說法？
是的，她想的沒錯，他擺明小題大作，借題發揮，他要緊緊地捉住她話中細如針孔的漏洞，穿線而入，一想到刺穿的感登，忽生淫念，不由聯想到比針孔還細，比針孔還小，比針孔還緊密的女孔……此刻，他的陽物像雨後春筍結結實實地從地底冒出。
今晚，就是今晚，他的男根將像鐵線，要穿入她的女孔。
石韶不懷好意道：「我不是什麼？你可要小心說，當心舌頭。」
「你不是媚香樓的衣食父母。」芊丫頭大膾說。
「換句話說，你的意思是，我不是男人。」石韶捉住話柄刁難。
「我沒那意思，我是說你沒付錢，不是媚香樓衣食父母。」芊丫頭鎮定。
「狡辯！」石韶用力拍幾，琴被振動得發出哀怨聲智。
「欲加之罪，何患無辭！」芊丫頭不屈不撓。
芊丫頭還沒弄清他的意圖，橫阻在兩人之間的几案，陡地被一腳踹開，几上的琴鏗鏘落地，她的玉腕不由分說地被他鉗住，猛力一拉，身子順勢被拉起來，腳尖必需踮著才能構到地。
他的粗暴舉止令她心悸，同時也令她心碎。
心悸是因為害怕，但心碎為何而來？她不懂，不想弄懂。
不過她不屈服，勇敢地挑戰他暴虐的眼神，只是纖肩微微發抖。
「你幹嘛動手動腳！」芊丫頭虛張聲勢地怒吼。
「我要證明我是男人。」石韶使壞地一笑。
「我相信是男人，不必證明。」芊丫頭感到雙腿發軟。
「不行，我偏要證明。」石韶將她的手往下移，但沒有放開。
「你要證明就證明，幹嘛抓着我的手不放！」芊丫頭越掙扎手腕越痛。
「我要你親「手」證明我是男人。」石韶將她的手使勁拉向他下體。
「不要……」芊丫頭握起拳頭，但仍然不可避免地碰到堅硬的物體。
「那玩意證明了我不是公公。」石韶得意地大笑。
「你下流！」芊丫頭毫不考慮地用沒受制的手，摑了他一巴掌。
沒人敢摑佩劍千戶的耳光，即使皇上也不敢，因為──劍會替主子還擊。
石韶的臉頰紅了一邊，受此辱，換作是別的女人，此刻劍已經出鞘，但此次他並不打算用劍報這一巴掌之仇，完全沒想到用劍。
用手，他摸了一下發燙的部位，這不啻是他此生最大的恥辱，立刻冷顏相向，嘴角濺出一抹冷鷙，眸光殺氣騰騰，豹捷般捉住她惹禍的手，致使她兩隻手都落入他的大掌中，像被繩子綁住，無法動彈。
又激又氣，狠狠地將她拋摔出去，碰地一聲，撞倒撫琴時坐的椅子，她跌地不起，但他還不放過她，此生最大的恥辱令他失去理智，他揪着她的髮髻，硬是將她從地上拉起……「好痛！」芊丫頭忍不住叫出聲，眼眶飽含淚水。
「是你自找的！」石韶無情地將她拖到他原先坐的椅前。
「啊！」芊丫頭的膝蓋磨破了皮，領悟到了他生性殘暴的真面目。
「你給我跪下！跪好！」石韶坐定，掀開衣袂到腰上。
「你想幹什麼？」芊丫頭因害怕而有些不知所措。
「我要你摸。」石韶抓住她的手，直接按到他雙腿中間。
「我不！」芊丫頭的手指瑟縮成一團。
「你還想我再折磨你嘛！」石韶再次無情地抓住她的頭髮，逼她抬頭。
「不！你弄痛我了！」芊丫頭哀傷地懇求他高抬貴手。
「那還不快點取悅我！」石韶放手，此時雙腳成大字擺開。
「是。」芊丫頭羞紅了臉頰，朝他指定的地方摸索。
「你到底會不會取悅男人？」石韶驚愕的問。
「我……不會，我從來沒有過……」芊丫頭氣若遊絲，有着說不盡的羞澀。
直到現在她才明白，這段時日，王孫貴客不惜浪擲千金，爭相取悅她，原是假相，她只是沒遇到惡客，沒遇到石韶。
而，那些王孫貴客還不是看在她沒破身的分上，才待她彬彬有禮，因為梳攏這項不成文的規定，使他們暫時披上羊皮，骨子裏卻仍是狼，只要過了第一次，他們就會回復狼性……她非得更謹慎小心的保護梳攏，運氣好的話，她還能以清白之身回蘇府。
但石韶怎可能放過她？
「用手圈住它，來回搓揉。」石韶指示，心中歡喜她的潔凈。
「是。」芊丫頭照他的話做，盈盈握住龐然大物。
「用力點。」石韶背靠着椅背，坐姿舒服。
「是。」芊丫頭加重力道，徐徐來回。
「快一點。」石韶滿意，胯下的火舌直往上竄。
「是。」芊丫頭努力迎合他的需求，且偷偷地抬睫看了他一眼。
像看到怪獸似的，她趕緊低下頭，不敢相信自己的眼睛……石韶，一個殘忍、粗暴的錦衣千戶，竟然──雙頰酡紅……這是他的弱點，她發現了──他的身體虛軟無力，毫無防備，她的反抗、她的偷襲、她的勝利都將在這一刻發生，如果他再敢像剛才那樣殘虐她，她也會給他迎頭痛擊，她可不是打不還手，罵不還口的柔弱女子。
她的性子猛烈，老爺夫人也曾多次要她收斂，否則遲早吃大虧。但她不怕，別人怎麼對她，她也怎麼對別人，這是她一向的原則。
就算做了劍下幽魂，她仍要石韶明白，他永遠不能將她玩弄於股掌之中……她是花魁，魁乃首的意思，高於時下一般女子。
所以她孤芳自傲，和石韶的狂傲自大，可以說是旗鼓相當。
此刻，芊丫頭的手指每一根都像一條小蛇，溫柔纏繞，但時機一到，小蛇將變成大蛇，緊掐痛捏，好生教訓他一頓。
「很好，你做得很好。」石韶再次捉住她的手，並鬆開褲帶。
「你要幹什麼？」芊丫頭眼睜大，唇顫抖，像受驚的小鹿望着他。
「在外面摸不夠刺激，把手伸進來。」石韶喘息濁重。
「不……」芊丫頭想縮手，但石韶不允許。
「難道你想再受罰！」石韶威脅，不過語氣輕軟。
「我不敢……」芊丫頭口是心非，故意用長尖的指甲插進他肉里。
「該死的女人！你需要最嚴厲的懲罰！」石韶大發雷霆，推開芊丫頭，劍拔起，朝着冷掉的酒菜瘋了似的亂砍，他的脹起痛得無處可發泄……看他如此難受，佇在牆角的芊丫頭一點也不快樂。
她贏了，可是她的心卻好苦，好苦。
勝利──為何是苦果？
在前廳和小倩、小碧等一群小妓猜酒拳的原衛民，一聽到不對勁，快步沖向院中小閣。因心急卻忘了禮節，撞開門，門內凌亂不堪，隨後而至的小妓們，卻像被打翻窩巢的蜜蜂湧至，撞開原衛民，不顧滿地的碎瓷破瓦，踩了進去。
小碧第一個大喊：「芊姐姐！你有沒有受傷？」
「沒有。」為了避免事態擴大，芊丫頭露出一切平安的笑容。
「這兒發生何事？」小倩掃視四周，覺得內情不單純。
「沒事，千戶表演劍術。」芊丫頭信口開河。
「這把古琴斷了！是誰砍斷的？」小碧杏眼圓睜，瞪着石韶。
「看什麼看！丫頭，當心我把你的眼珠挖掉。」石韶惱怒地吼叫。
「仗着權勢，不但耀武揚威，還把媚香樓的生財工具砍壞……」小碧不知輕重。
「小碧，不可以對千戶無橙。」芊丫頭捂住小碧的嘴。
「小碧沒有說錯，媚香樓又不是……」小倩一旁想幫腔。
「再讓我聽到你們姐妹嚼舌，我就讓你們永遠沒舌頭可嚼。」
石韶粗暴道。
「這裏沒事，你們快走。」石韶正在氣頭上，芊丫頭擔心傷及無辜。
「不行啊！姐姐有難，我們不能扔下她不管。」小妓們一齊喊。
「吵死人了！原衛民把她們統統帶走！」石韶動怒。
「想活命，就快跟我走。」原衛民面有懼色。
「不！芊姐姐不走，我們也不走。」小妓們個個置生死於度外。
「我不會有事的，你們快退下，回各自房間，早些歇息。」芊丫頭命令。
「芊姐姐……」小妓們仍然不放心。
「夠了！我不會傷害她的，你們快給我滾！」石韶保證。
「快走吧！別礙了千戶的好事。」原衛民伸手趕鴨子似的將小妓們趕出。
小妓們被趕得不情不願，對石韶的保證可沒什麼信心，雖然和她們已成為朋友的原衛民，再三安撫──千戶是言出必行，頂天立地的堂堂男子漢。
花魁今晚安全了嗎？
就算今晚沒事，明晚？後晚？數不清的夜晚呢？
千戶要梳攏花魁的企圖，就像司馬昭之心，天下皆知……艱難的一夜，芊丫頭看着他暴虐之下的小閣，滿目瘡痍，了解到他稍有不順就用劍發脾氣。倘若一個不留意，她可能也會像散亂地上的桌椅，少只腳，斷條胳臂，身首異處。
她沉默下來，心也跟着往下沉。
今晚，明晚，後晚，數不清的夜晚，她該如何待他？
陡地，如箭奔射的腳步聲傳來，石韶另一手下，十名百戶中的一名，率領騎兵營的蕭天放，身穿胄甲，腳蹬馬刺，矯健匆匆地來到小閣前，看到破門和亂象，先是一愕，接着又看到輕鬟纖屐的花魁，更是目瞪口呆。
芊丫頭知男人有公務要談，福了福身，欲走道：「芊兒告退。」
「不許走！」石韶一把抓住她的柳腰，將她的軟身拉向他的硬身。
「啟稟千戶……」蕭天放單腳跪地，不識好歹地出聲。
「什麼事非得現在來報不可！」石韶忿怒。
「收到郭公公的飛鴿……」蕭天放看了一眼花魁，話止住。
「說！這女人嘴巴很緊，不會亂說出去。」石韶的手指恣意在女體遊走。
「據密報，前夜有一負傷男子逃到秦淮河畔。」蕭天放低頭擰眉。
這是什麼樣的表情？懷着一股恨意，若讓石韶看了，肯定鬧出人命，不是你死就是我亡，但蕭天放心知，他不是石韶的對手，所以他低頭，不讓石韶看見他恨不得砍掉石韶那十隻輕薄手指的念頭……他看中了花魁，但依目前的情況看來，他絕無可能梳攏花魁。
他恨，石韶將是花魁的第一個男人，而他只能是第二個。
不過，只要石韶存在一天，他可能連芊花魁一下都不能碰，一抹更深的恨意閃過他眼眸。郭公公曾想收買他，但他沒答應，可也沒當下拒絕，沒拒絕的原因是因為他沒石韶強悍，他惹不起郭公公，只好采延宕策略。
或許他現在該認真地考慮郭公公的提議，除掉石韶，那麼石韶的一切，職位、家產、千名錦衣衛……都將盡歸他所有，自然包括石韶的女人──芊花魁。
一想到雙手能握住花魁白瑩瑩的乳房，他不自覺她笑了。
笑，像蘸在宣紙上的墨，氾濫開來，使他扇面的寬肩跟着笑了起來。
石韶注意到蕭天放的肩膀有不尋常的抖動，不過他並不在意，以為是他跑得太急太喘。
石韶公事公辦的說：「他的傷勢不輕，應該是有人收留了他，立刻挨家挨戶搜查。」
「是，屬下這就去辦。」蕭天放起身，眼袖謹慎保守。
「派兩百戶去查，兩百戶守城，兩百戶巡邏，剩下四百戶留營，每四個時辰交班輪替。」石韶體恤的說：「此外，通知所有鴇娘，派一百名姑娘到營棚里勞軍三夜，不得有誤。」
「所有？包括媚香樓嗎？」蕭天放有此疑問。
「不！不准你動媚香樓的妹妹們！」芊丫頭搶著阻止。
「今晚媚香樓排除在外。」石韶不一下把話說清楚，暗藏伏筆。
「明晚呢？」芊丫頭急切想知道。
「視我今晚的心情而定。」石韶邪笑。
芊丫頭不再作聲，石韶的意思很明顯，媚香樓要想不參加他所謂的「勞軍活動」，端看她一人肯不肯取悅他……「屬下即刻行動。」蕭天放忙不迭地。
「通令下去，今後沒我的許可，任何人不準進媚香樓飲酒，擅闖者死。」
「是。」蕭天放臨走前，眼神失去控制地瓢到芊丫頭身上。
「還有，誰敢多看芊花魁一眼，就挖了誰的眼睛。」石韶見狀醋意大發。
「是。」蕭天放退後，腳步踩得很沉重，像替自己打抱不平。
石韶沒留意蕭天放的腳步聲，他心不在焉，不，應該說是他的心全在懷中美人兒身上，她的身溫軟芳香，緊貼在他身上，像穿了一件上好綾羅，不，比綾羅更好，她有一股淡淡體香，令他心神蕩漾。
他要她，要定她了……從來沒有一個女人拂逆過他，他不相信她逃得出他的手掌心。
但剛才她那一抓，刺進皮肉，痛至肉里，令他無法一下子捲土重來。