第一章
盛夏的七月酷暑，毒辣的三十五度氣溫，萬里無雲的晴空下，太陽的威力無遠弗屆。
低頭走路的人很多，面對幾乎可以烤成人乾的高溫，惜肉的人們大約只想待在有冷氣吹拂的屋子中。即使在心不甘情不願的情況下外出，亦不願意麵對強烈的太陽。
沈秋池頂着赤炙，被白花花的太陽曬得頭暈目眩，眼前一片花白，走在馬路上，搖搖欲墜的模樣讓人心驚。
老天爺，向來怯弱的她幹嘛自找罪受，涼涼的辦公室工作她不找，閑閑的輕鬆文書工作她不愛，偏偏要求「自我突破」、「創新」、「人格成長」，企望成為新好女人。
只能怪顧春江和耿夏荷不好，給了她極端不凡的榜樣。一個外表就夠柔弱了，卻表現出堅忍的形象，犧牲奉獻。另一個精力十足、脾氣火辣，卻又死守着「晴光」。
唉！誰教「晴光」面臨有史以來最嚴重的問題，大夥兒有錢出錢、有力出力，基於「輸人不輸陣」，的情況，既然她們行，她沈秋池當然也不能畏縮，可是理想貫徹的下場——嗚嗚嗚，慘啊！
好啦，現在只能摸摸鼻子，無處訴苦。
就像此刻，日日大太陽下奔波，從未聽耿夏荷因此而抱怨，可輪到她卻快受不了了。
放棄嗎？
不！沈秋池挺有骨氣的從鼻子噴出氣息，她才不甘示弱。現在很多騎摩托的」快遞」都是由女生擔綱，曬太陽的時間更長，既然人家都行，她可不能滅自己的威風。
平靜的路上，四處瀰漫着火氣與暴躁，遠處車子呼嘯而來，揚起一陣熱辣的空氣，吹拂得讓人難受，夾雜着女人的驚呼與男人的斥責聲。還有周圍議論紛紛的聲音。
眼看約好的時間逼近，心一橫，雖然還是紅燈，她也顧不了那麼多。
才剛跨進如虎口的馬路，試圖穿越彼方，揮去兩頰的汗水，沈秋池還沒意識到危險正朝她而來。
「啊！」隨着路人的尖叫聲，才一眨眼的工夫，高速行駛的紅色敞篷跑車近在她眼前。
無法反應的沈秋池，雖然看着車子的迫近，然而腦袋在剎那間像是生了銹，腳下像是釘了釘子，動彈不得，只能眼睜睜地看着車子一點一點地靠近，然後無助的蒼白寫在小臉上。
所有人的動作都停頓下來，沒人及時上前扯她一把。然後，在路人極為驚惶又興奮的注視下，在千分之一秒的時間差中，一道尖銳的剎車聲響徹雲霄，眾人屏氣凝神，等著目擊一場慘絕人寰的車禍事件自眼前上映。緊張！緊張！刺激！刺激！
然後，像表演特技似的，時間停在千萬分之一秒中，紅色跑車神奇地停在女子前方，堪堪擦撞到她的裙擺，而她整個人卻是毫髮無傷。
「笨蛋，你走路不看路呀！」
臉上戴着墨鏡，卻掩不住他的帥氣，身材高聳又瘦削的男人自跑車上瀟灑走出，沒有表情的面容上罩着寒霜。他的出現立即吸引旁人的目光，像塊磁鐵讓眾人不由自主地前來圍觀。可當他眼光一掃，即使透過墨鏡，也足以冷凍人心，紛紛走避。
「紅燈耶，你還拚命往前走，不想活的話不要找上我。」齊景熙心中咒罵着眼前不知死活的小白痴，「馬路如虎口，行人當心走」，這種簡單的道理都不懂嗎？該死，雖然確認沒撞到她，可看着眼前的情況，老天保佑她不要被嚇得精神異常。
「喂，你沒事吧？需要幫忙嗎？」他說了半天的話，可沒得到人家的半句回答，有些不對勁唷。
齊景熙伸手在她面前晃晃，沒反應！咦，難道嚇呆了？望着半坐在地上的她，雖然氣苦，還是要詢問一番。「小姐，你還好嗎？回魂嘍！」他扯大嗓門，就着她的耳際大吼，試圖叫回她飛散的魂。
低垂著頭，臉色蒼白的沈秋池虛弱得像隨時可以被風吹倒，她半蹲坐在地上，口中不住地嘟囔，「拜託，聽到了，我又沒聾，聽力好得可以上健力士世界紀錄，你可不可以將音量放小一點？」
「如果你小心一點，我就不需要站在這裏。」他有些幸災樂禍地說。
「你要是開慢點，我又何嘗會出事。」不客氣地反駁之後，她感覺到曬昏的頭有些發疼，「哎唷，好痛。」
蜷曲著瘦小的身子，雙手緊緊抱着頭，方才的驚嚇讓一整天的疲累全湧上，日光炎炎，口乾舌燥，頭部劇烈地疼痛，加上四周人群圍觀的目光和交頭接耳的聲響更是讓她害怕。
「怎麼啦，需不需要上醫院？」齊景熙雖然生氣，責任感卻是挺重的，斷不會肇事逃逸。
「不用，我沒事。」猛然咽下口水，沈秋池抬頭看了眼前的男子二眼，順帶擠出一個微笑。
「沒事，是嗎？」齊景熙皺皺眉。
「是的、是的、是的！我好得很，求你行行好，快離開我。」她像趕小雞似的，不停地擺手。
「不識好人心，我怕你有什麼三長兩短，否則你以為我願意待在這裏？笑話。」他不甚高興，卻也沒有移動腳步。
「去去去，離我遠一點，感激不盡，我沒有成為焦點的習慣，你不要害我上頭條新聞。」四周圍觀的人潮不散，嗡嗡的嘈雜聲讓她很不自在，更加深了她的頭痛程度。
眼看面前像小女孩的她似乎不太舒服，雖然與自己無關，可也不能就此不管。齊景熙二話不說，立即抱起瘦弱的她，一把丟進車中，在眾人的驚呼聲中，揚長而去。
「喂，你要帶我去哪兒？」她用微顫的語氣詢問著，最近報紙上常常報道，有人藉著假車禍將受害人騙上車，然後再……沈秋池想到這兒，不禁有些毛骨悚然，警戒的心乍起，不安的心瀰漫。
「醫院。」齊景熙酷酷地回答，全不廢話。
「不要，我還有別的事，你快放我下車。」
齊景熙不理會，徑自開車直行，還特地加快速度。
「強盜！土匪！」沈秋池不停地吵著，「快放我下車。」
「安靜點。」一路上他的眉頭全無法舒展，好個吵死人的丫頭，要不是怕她有三長兩短，何必在此忍受。
「我要下車，不然……不然我告你綁架！」怎麼樣，這些話夠具脅迫性吧！沈秋池說完洋洋得意地看着他。
受不了她的嘮叨，也避免讓旁人誤會，齊景熙毅然將車頂關上。嘖，好不容易躲過監視，偷懶出門兜風，碰上這款事已經夠倒霉，但出事也罷，偏沒遇上性感美女。
拷！衰到家了。
摘下墨鏡之後，眯起危險的眼睛，齊景熙惡狠狠地送她個白眼，「安靜點，否則……」
看清楚身旁男人全貌的沈秋池有些愣住了，哇，帥哥耶！千載難逢，連在電視中都難得一見，卯死了。可他的威脅又明明白白寫在冷冷的語氣中，一瞬間澆息了她才湧起的熱潮。
「否則……」
什麼呢？帥哥的威脅沒說完，害得沈秋池也不甚明了，她看了看自己，簡單的穿着，未配戴任何首飾的素凈，全身上下沒有值錢的東西，難道他指的是……「啊！色狼！救命啊！」
她捉著自己的衣襟，努力往門旁退去，將兩人的距離扯開一臂之遙，確保自己的清白。
唉！招誰惹誰呢？齊景熙兀自嘆著氣，早知如此，他寧可待在家中，勝過聽這個女人哇哇叫。
震耳的聲音近在耳邊，受不了她那高八度的聲音，他一把抓住她纖細的臂膀，將她拉至面前道：「我向來對青蘋果沒興趣，不過，如果你再繼續尖叫，我會認定你有誘惑的意圖，到時候可別怪我不客氣了，現在乖乖坐好，我送你到醫院檢查，沒事的話，我自然不會攔着你。」
或許是他的威脅奏效了，沈秋池愣在一旁，久久不發一語。
齊景熙滿意地看着安靜的她，終於可以安心駛向醫院，不再受到干擾。
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終於回來了，我還以為你失蹤了，差點要報警。沈秋池，你在搞什麼？以為上班可以用混的嗎？文稿拿來，快開天窗了。」年近四十歲的主編火氣上來的時候通常說話都是不饒人的。
「對不起，我沒有拿回來。」沈秋池怯怯地開口。
「什麼？你再說一次。」齜牙咧嘴，主編頭上青筋隱隱浮現，口氣卻反而沉靜了。
開廣出版社裏大家都知道，那是主編髮火的前兆，紛紛閃避，以免受到戰火波及。
「我、我、我……」情急之下，沈秋池說不出一句話。
「出去老半天，稿子連一頁都沒拿回來，你是大傻瓜呀！」左等右等之下，出版社的主編好不容易等到她姍姍來遲，卻雙手空空歸來后，於是暴跳如雷地在她面前大吼。
「主編，我不是故意的。」她很無辜地開口，眼淚開始打轉，卻又強擠回眼眶中，不讓它滴落。
方才那個男人送她到醫院之後，本以為兩人從此世事隔山嶽，天涯兩茫茫，不必再相見，她也可以乘機偷溜出去，都說了沒事，哪個笨蛋喜歡將麻煩往身上攬呢？
誰知道酷男人太閑了，開著名貴跑車也不會出去兜兜風，居然非得等到醫生鄭重宣佈沒事之後，還硬要送她回公司，害得她沒有完成工作，所以這筆當頭挨了一頓罵的仇，就此記在他身上。哼！還好不會再見，要不然看她怎麼修理他。
「不是故意的、不是故意的，誰都可以給我同樣的話，雖然你才剛畢業，剛到社會上工作，但事情沒做好就是沒做好，不用找借口。」眼看着稿子就要開天窗了，主編也有些口不擇言。
劈頭遭受一頓痛罵，沈秋池的心頭也不好受，可眼前最重要的事情莫過於把工作完成，雖然她的性格怯弱，偶爾也膽小怕事，過去總接受「春、夏、冬」三人的庇蔭，她和春——顧春江，夏——耿夏荷，冬——舒冬海是一起在「晴光」教養院長大的好朋友，感情很好，但出社會之後，到底還是必須自立自強。
一次挫折可不代表她的能力不好，「晴光」出來的人豈可讓人看扁，於是她鼓起勇氣，抬頭看着主編說：「剛才在路上發生了小意外，所以……不，我不該找借口，但我真的不是故意的，對不起。」
「現在可怎麼辦才好？」
「可不可以等我一會兒？」沈秋池也明白這是自己的錯誤，不管發生什麼事，重點是她未完成交代的工作，於是深深向主編鞠個躬道：「我再去一次，這次保證會拿回稿子的，請相信我。」
望着沈秋池匆匆忙忙遠去的背影，原本氣急敗壞的主編立時變臉，意味深遠地露出個微笑。真有幹勁，新鮮人畢竟是新鮮人，說不還口、罵不回嘴，好使喚啊！
不過話又說回來，也不是沒遇過那種稍稍說兩句重話就淚如水龍頭的女子，嬌嫩得讓人討厭哪，比較起來，眼前的沈秋池真是難得，懂得接受挫折之後，再次努力不懈。嗯，孺子可教也，該好好地磨練些經驗后，再大大地重用。
哎呀！主編突然想到，沈秋池要找的對象不是特特重要的，緩緩也無妨，拜託他寫稿是為了銷售量，可從以往的情況看來，通常得磨上好些日子才拿得到文稿。
瞧，人年紀大了，機能都跟着退化，腦袋果然不夠靈光，大火一陣燒之後，自己忘了告訴她，其實那個知名作家的脾氣不太好，所以……就算拿不到稿子也是常有的事，不要太放在心上啦。
對了，那個暢銷作家好像叫做——齊景熙。
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總算順利來到目的地，這一次就算時間再急迫，沈秋池也是乖乖地跟着紅綠燈亦步亦趨，可不要又遇到家方才那位無聊又霸道的男子，雖然長得很俊……
唉！沈秋池嘆口氣，在出版社中強裝出不在乎的悍樣，內心裏還是有着受傷的痛苦。
她忽然懷念起過往的校園生活，不要畢業就好了，當學生的痛苦只有面對考試才產生，根據學生們不變的定律，「大考大玩，小考小玩」，比起現在的壓力根本算不上什麼。而且當學生做錯事，旁人會幫忙找一堆的借口，文過飾非，真是天壤之別，出了社會才知道，那一段純純的生活有多美好。
如果她像舒冬海一樣，有一顆聰明的腦袋瓜，就可以繼續窩在學校中，過着逍遙自在的生活。
汗水沁出額頭，提醒著烈日酷暑下，方才的想法有如白日夢，還是快挪動腳步吧！
看着手上的地址，比對牆上的門牌，沒錯，就是這裏，好不容易到達的目的地就在前方。
「叮咚！」整整精神，她按了第一次的門鈴。
「叮咚！叮咚！」沒有人應門。
「叮咚！叮咚！叮咚！」沈秋池還是不死心，她就不相信運氣如此背，於是便再接再厲地按下去。
她方才在心中發過誓，如果今天拿不到稿子，表示她根本就不適合待在這一行，無論如何總要放手一搏，真不行時，她才願意放棄。
「叮咚！叮咚！叮咚！叮咚……」一次增加一個鈴聲，就在第二十次的門鈴響起后，沈秋池打算放棄了，她想，也許是老天警武，內向膽小又害羞的她也許真的不適合這一行吧！往好處想，「此處不留爺，自有留爺處」，她整頓好心情，打算「包袱款款」，回家吃「晴光」。
她剛掉頭離開的那一秒，身後的大門「咿呀」地打開，不耐煩的聲音也跟着響起。
「誰亂按門鈴？」門裏探出一張不善的面孔，連語氣都是兇惡的。
「對不起，我……我是開廣出版社的人，我來拿稿子。」被凶之後的她，連說起話都是期期艾艾的。她飛快抬起頭看了一眼，原本不安的心立即改變，那是張熟得不想再見第二次的面孔，她驚訝地大呼，「咦，是你？」
「這是我家，當然是我。」齊景熙理所當然地說。
「可是……」她低頭看了手中的名片道：「我要找的是齊景熙，一個有名的作家。」
「有不有名我是不知道，不過齊景熙就是我，你有啥事？」他弔兒郎當地將雙手環抱在胸前，睨視着她。
喝，他撇撇嘴，心想，那個浪費他美妙時光的臭丫頭，居然又自動送上門來，他頭一次正眼看着她，原以為直起身的她該比較年長，沒想到小小個子的她反而看起來更幼稚。
「你確定你真的是『齊景熙』，有沒有可能同名同姓？」沈秋池抱着最後一絲希望地問。
「住在別的地方的人我不知道，但這裏只有我一個。」
「既然是你就只好認了，哼，要不是萬不得已，我才不會找你。」發現鼎鼎大名的齊景熙竟是適才在路上「灰」了半天的傢伙時，沈秋池臉上立時升起不屑的表情。
好氣、好氣，他連說起話都不帶勁，人果然不可貌相，她感覺到心中的偶像破滅了，當初被主編指派來此取件時，她心中還為能見到多年崇拜的偶象感到小鹿亂撞，齊景熙是她的偶象，每一本書都曾經讓她愛不釋手，他解析事情的角度和其他人不同，卻又震撼人心。
從小她就不喜歡學校的教科書，獨獨對他的書不感到厭倦。沒想到……嗚嗚嗚，幻滅果真是跨進社會的第一課。
「你以為我喜歡遇到你嗎？沒事的話就快滾吧！」齊景熙沒好氣地說，這個壞了他一天好心情的女人，此刻居然近在眼前，還出言嫌棄他，嘖嘖，不快躲避的話，誰知道待會兒又會碰到什麼衰事。
「好，稿子拿來，我立刻走人。」沈秋池也廢話不多說地道。
「什麼稿子？」他一臉的迷惘。
「開廣出版社、開廣出版社！你該聽到了。」沈秋池大聲吼道，心想，這痞子難道連自己投稿的對象都搞不清楚嗎？
「開廣？沒聽過。」齊景熙馬上搖頭，身為目前彩東市數一數二的大作家，他手頭上有太多的出版社邀稿，也養成他的好工夫——面對催稿的人回答的話千篇一律，有問題就交給經紀人吧！
「不可能，我們明明就跟你約好今天來拿稿的，行行好，不想瞎攪和的話快讓我完成任務。」
「沒有。」他簡短又帥性地回答。
「你……你……你這人怎麼說話不算話？」沈秋池望着眼前滿臉無賴的齊景熙，好想送給他一個拳頭。
「我們？」他忽地湊近，「唷，仔細看你的皮膚還真不賴，白白嫩嫩，兩頰紅得像蘋果，香甜滋味誘人，真想咬一口，告訴我，是外面的太陽太大了，還是氣嘟嘟的你讓它變紅了？」
聞言，她馬上捂起自己的雙頰，惟恐他有所行動。「你不要亂來，我……我今天有正事，不跟你計較。」
可憐哦，俗話說：「人在屋檐下，不得不低頭」，她連他口出侮辱的話，都不能大聲駁斥，那雙頰之所以緋紅，還不是因為眼前禍首所氣惱出的成果，又不是她自己喜歡生氣。
沈秋池臉上不掩飾的怒氣讓他發噱，好好玩的女孩子，隨便說兩句話就氣得吹鬍子瞪眼睛，如果他真的湊上去咬一口，不知道她會不會嚎啕大哭一場？嗯，很有可能哦！齊景熙笑眯了雙眼。
「好，我大人有大量，也不跟小女生計較，你還是快快回去吧。」他挺大方地說，「今天我不想寫稿，沒靈感又懶得動，改天等我心情好點之後，自然會跟你聯絡的，拜拜！」
齊景熙輕鬆自在的話，聽在沈秋池的耳中只差沒讓她暈倒，沒有稿子耶！哇，那她回去后不就要受到殘酷的對待？
不要啊，上班才多久，天天吃釘子不說，現在連外頭的人都欺負她了，哇，嗚，真是悲慘。
「不行呀，要是缺了這份稿，我們雜誌就要開天窗了，何況你一定不是今天才動筆，快交出來。」她想，為了不讓自己吃排頭，先拉下臉求救命比較重要，面子就暫時擱在一旁吧！
喝，聽看看，那像是乞求的人該有的語氣嗎？齊景熙挑挑眉暗忖，敢情她把他當成奴僕使喚，要什麼有什麼？我齊景熙要有這麼容易就上當的話，今天就不會名列難纏作家的榜首了。
「你求我。」他洋洋得意地說。
欺負人簡直已經騎到人家頭上，沈秋池自幼雖在教養院成長，何嘗受到此屈辱，但她又想，算了吧，不需要如此委屈自己，反正除此之外，又不是找不到其他的工作，就當自己不曾來過。
「你這個人怎麼如此無賴，我不需要為此……」脾氣自心中升起，她差點就要絕塵而去。但反抗的話還梗在喉頭，齊景熙獰笑的臉突地在腦海中出現，帶着睥睨的神情，嘲弄地看着她，眼中寫滿不屑，就像笑她的無用與膽小，又一次打敗了自己的難堪……
不戰而逃的話，當真會成為他口中的膽小鬼，如果就此服輸，從此以後有何顏面面對她的好姊妹春江、夏荷、冬海三人，又何以在「晴光」中當其他小朋友的好榜樣？
鬥志自沈秋池心中升起，誰願意受到歧視，且最重要的就是受到欺負時，能夠挺身而出，做給別人看，就算因此失敗，至少可以證明——「沈秋池」也可以是百折不撓的女人。
所以，她絕不認輸！
而一旁的齊景熙則想着，經紀人說，老是如此怠慢出版社的話，說不定有一天會被落井下石，可他才不擔心。不懂她心中百轉千折的他，尚且在一旁挖苦道：「你決定要回去了嗎？拜拜，不送。」
「如果求你就行的話，好的，我求你。」深呼吸之後，她緩緩開口，眼神中沒有任何怨懟。
「你……」這下換成他吃了一驚。
「請你無論如何在今天交給我一篇文稿，請你幫忙。」低下頭，沈秋池的眼眶中有着濕潤的感覺。
委屈呵！
求人的字眼出自口中，甚至為了與親身或「晴光」無涉的事情要低聲下氣。且還不能釋放自己的情緒，淚水也好、怒火也罷，萬萬不可在此刻爆發，雖然她真的很想很想。
齊景熙為沈秋池的改變迷惑了，明明她是介意的，明明她已經快要離去，卻在最後的一秒鐘做出最相反的決定，稚嫩寫在她多變的臉上，時嗔、時惱，不該會隱藏情緒，然而她卻做到了。
「為什麼改變主意？」
「求你就行的話，請給我，雖然我沒有奢望事情如此簡單。」她還是忍不住要小小發泄一番，「我非常需要那篇文稿，如果能得到，能力範圍內的事，我願意答應你合理的要求。」
這麼倔強的女孩，看不出小小的身軀中藏有如此的傲氣，看來探索她的內心世界該會有趣極了！
齊景熙一笑，他原本打算拒絕到底，卻就此打消了念頭。是因為她強裝堅定的話聲中有難掩的沮喪嗎？抑或是嬌小身軀中擁有強大的火焰？不管如何，他還想再見到她。
「好。」他爽快地答應了，卻沒打算就此收手，「你可以拿到稿子，可是……不要忘記你所說的話。」