楔子
層層疊疊的厚重窗帘，把陽光碟機隔在屋外，一室的陰霾籠罩着祖孫倆。
空氣間淡淡的腐臭味在鼻翼間散開。
微皺眉，鍾闃靜靜地凝望病床上的蒼白面容，等待祖父再次睜開雙眼。
鐘面上的指針一格一格滑過，忙碌的長針和慵懶的短針，幾次交合重疊，幾次拉開距離，把光陰一步步往前推。
小男孩的臉上有股不適齡的早熟，沉靜的眼眸帶着瞭然一切的倨傲。
「小闃。」老人的聲音彷佛從另一個世界中傳出，飄蕩在森冷的空氣間，顯得無力而滄桑。
「爺爺，我在這裏。」握住老人枯槁的手掌，鍾闃的眼光對上老人的。
「董事會改組了嗎?」他掙扎着想起身。
「是的。」
「誰當—上新任董事長?」
「鍾人豪。」
「那個成事不足、敗事有餘的傢伙。」
「他當不了太久的。」按輩份算來，鍾人豪是鍾闃的五叔公，在祖父心臟病初發作時，他就登高一呼，要求董事會改組，另選出新任董事。
「沒錯!林功義不會讓他做上太久。」他贊成孫子的看法。
林功義是鍾闃二姑婆的丈夫，半個世紀以前，鍾人傑在資金不足的情況下，邀集兄弟姐妹出資，讓他組織一家公司，原本大家只希望出錢，過過當老闆的癮，沒想過從這家小公司身上撈回好處。
哪裏知道精明幹練的鐘人傑，硬是將小小的有限公司，變成跨國大企業，每年賺進大把大把的金錢。
這下子，總擎成了人人想分食的大餅。
幾十年過去，鍾家第二代成人了、結婚了，第三代也慢慢長大，陸陸續續有許多鍾姓或外姓人，投入總擎企業工作，大家有志一同地儲備實力，準備在鍾人傑身體不行時，搶下董事長的位置。
鍾人傑育有一子，他和妻子傾全力教養，預備讓他接下自己的位置，哪裏知道，人算得再精準，都抵不過天機一個撥弄，在一次空難中，兒子媳婦雙雙去世。
鍾人傑沒被打倒，他振奮起精神，再一次把全部心力，投注在教養孫子上，沒想到在這時，伴他走過大半個世紀的妻子，卻一蹶不振，過度傷心而亡，留下他和鍾闃相依為命。
對這個不同於其他小孩的孫子，鍾人傑有着相當大的期待。
他知道這孩子將來會是人中龍鳳，比起自己絕對有過之而無不及。他只恨老天不給他多一點時間，好栽培鍾闃長大成人，一個十歲大的孩子，要他怎麼在一群噬人肉骨的狼窩中生存?
「我真恨自己，為什麼不能多撐幾年，看你長大，親手將棒子交到你手上。」拳頭落下，鍾人傑全然無力道。他老了……不能否認的事實橫在眼前，誰都改變不來。
「終有一日，我會把總擎搶回來，他們張揚不了太久。」他立誓。
「好孩子，我知道你辦得到。」老人臉上浮上一絲欣慰，這孩子與眾不同啊!
「我不會讓您和奶奶、爸媽失望。」
「是啊!你從沒有讓我們失望過。」反握住孫子的手，老天唯一對他仁慈的地方，就是賜予他這個孫子，只不過……他再不能為孫子做更多。
「爺爺，您好好休息，其他的事有我。」
是的!有他，二十年!他會在二十年中再度入主總擎，到時有恩報恩，有怨償怨……誰都別想逃過。
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一身深黑色西裝，鍾闃送祖父走完人生最後一程。
雙腳剛踩進鍾家大樓，迎面一屋子的人正在等着他。
「小闃啊!你可回來了，我們等你好久。」堂嬸熱絡走來，一手牽住鍾闃。
「有事?」挑挑眉，刻意避開她的矯情，他成熟得不似孩童。
轉眼看那群與他有着血緣關係的表哥堂姐，他們正在偏廳嬉鬧玩樂，他嘴角不經意地揚起，滿是輕鄙。
「我和表叔、表姑在討論，你未來的生活要怎麼過，你知道的，我們都有自己的孩子、事業，每個人成日忙得團團轉，哪有時間再多照顧一個孩子……」
「我不用人照顧，我可以自己過日子。」他及時阻止她虛偽的善意。轉個身，徑自往樓上走去。
「你不用上樓，李嫂已經幫你把行李打包好。」伯父出聲攔下他的腳步。
鍾闃緩緩轉頭，臉上沒有半分表情。「誰要告訴我，這是怎麼一回事。」
他眼中射出的寒光，讓在場的大人心中一顫，這哪像個孩子?要真讓他長大，恐怕沒人有本事，自他手中奪下總擎。
鍾開文清清喉嚨說：「你祖父早先虧空公司一筆款子，因籌不出金額還貸，因此將這房子抵押給公司。我們顧慮你往後沒地方可住，經過討論，決定要送你去育幼院。」
虧空款子?非常幼稚的借口!
在場每一個人都可能虧空公司款項，唯獨爺爺不可能!爺爺是真心真意把公司當成兒子在培育，不像他們，只拿公司當可分贓的大餅，誰挖得多誰就贏。
「我不和你們討論這些事，有問題我會找陳律師談。」說完，他繼續他的腳步往樓上移動。
「很抱歉，陳律師已經被解聘了，你有問題，恐怕只能和我們當面談。」一直沒開口的鐘政說話，他是現任董事長鍾人豪的長子。
「爺爺留給我公司百分之二十三的股票，兩棟豪宅和七仟萬的現金，我不認為我必須去育幼院。除非……你要告訴我，那些全拿去填那筆莫須有的『虧空款項』。」他筆直走到鍾豪面前，臉上沒有半分畏色。
「沒、沒錯!」他讓鍾闃的氣勢，迫得無法理直氣壯。
「跟他說那麼多幹嘛，反正你現在就是個身無分文的窮小子，我們可以不管你、任你自生自滅，留下來知會你，是我們心慈腸善，你別得了便宜還賣乖。」表嬸走過來，指着他的臉說。撕去偽善的表皮后，她變得面目可憎。
「這種便宜，恐怕沒有人肯得。」鍾闃諷道。
「不用多說，你決定往後要怎樣過日子?如果要到育幼院，我很樂意送你一程。」鍾政開口。
「你想，我還敢再占你半分便宜嗎?再佔下去，恐怕我連骨頭都不剩。」他冷笑說。
提起皮箱，他挺直背脊往外行去，總有一天，他會再回到這裏，屆時，他要他們全匍匐在他腳邊求饒。
人性!在鍾闃十歲時，認識人性中最陰暗、骯髒的一面。