第一章
北宋熙寧五年
一片千年不化的皚皚白雪上，一名白衣人獨立着。白綢布料的衣袖在風中翻動，戴着一頂覆著紗的寬帽，雪貂製成的長袍下，是纖細修長的身段。
在白衣人身前，是一潭泛著冷光的小湖，山中嚴寒，四周的青草樹木不免都蒙上了一層冰霜；湖水的另外三面是堅硬光滑的峭壁，也同樣蓋着一層寒冰。身在此處，猶如走進了銀色世界，周遭一片雪白晶瑩，沒有多餘的顏色。
這湖位在高山上，鮮有人煙，所以雲朗發現白衣人時，不免微微一驚。
考慮半晌，他才緩緩走近，難得來此一趟，他不願就此返回。此番假期，他決定讓自己遠離案牘公文、車馬喧囂，特意選擇了這個世外之地，不料有人跟他所見略同。
明明應該已發現雲朗走近，卻沒有絲毫反應，白衣人直視前方，對周遭的一切毫不關心，包括手上的那枝釣桿，也像是做裝飾用般，輕輕持在手上。
"閣下也是來享受垂釣之樂嗎？"
一片寂靜，沒有回答。
過了許久，雲朗才看到白衣人點了點頭。
兩個人各據一方，各自垂釣，山中一片寧靜，唯有飛禽走獸偶爾傳來的低鳴。
"在下蔚謙，字雲朗，請問姑娘貴姓大名？"
白衣人好象十分驚訝，仰頭看着雲朗，又搖搖頭，繼續盯着湖面。
雲朗知道她不願意告知姓名，也不勉強，繼續注視着釣竿。
兩個人沒有交談，任由日光慢慢由東向西移動，山上風大，湖面被吹起陣陣漣漪。
兩人就靜靜地坐着，直到日落時分，赤霞染滿了天邊。
雲朗醉翁之意不在垂釣，只想領略這山光秋色之美。
聽到水聲，回頭一看白衣人，她好不容易釣上魚，卻又放回池中，顯然也不是真為了釣魚而來。
發現了雲朗的目光，白衣人身體微微一晃，似乎是笑了，在雪地上寫下一句：
"但求心靜！"
原來兩人竟是同樣的心思啊！
雲朗也笑了。
夜晚來臨，白衣人主動升了一堆火，站在火旁邊，看着雲朗。
即使不發一語，雲朗也知道她在邀請他，他不客氣地將自己的行囊往火堆旁一扔。
看到白衣人身上有佩劍，雲朗並不驚訝，一名女子孤身在外，若不是身負武學，豈會連一個隨從都沒有？但他又訝異這女子的行徑，居然邀請他一個男子為伴。
兩個人將一天所獲拿來烹煮，看白衣人處理魚的手法笨拙，雲朗忍不住接過手："我來！"
白衣人任由雲朗將魚開腸剖肚，自己照料火勢的強弱，像是約定好般，他們自動分工合作。
一頓晚餐，在魚肉的香味當中度過，白衣人在湖邊將手洗了一洗，立在湖畔，突然心有所感似的仰望天際。
月明星稀，一輪明月高掛在天上。
雲朗想起來："今天是中秋，我倒忘了，可惜沒有酒，否則我們可以對酌幾杯，舉杯邀月。"
白衣人不言不語，逕自走到行囊旁，一陣摸索后，拿出了一支玉蕭吹將起來，像是在回應雲朗的言語。
平日的雲朗也不多話，白衣人的沉默，反而對了他的胃口，他默默地聽着這曲調，哀傷且動人，配上那一輪皎潔的明月，有種天上人間的虛幻感覺。
山也無言，水也無言，兩人更是緘默，只有裊裊的蕭聲伴着清風、明月。
第二天，兩人仍是靜靜坐着垂釣，面對沉默的同伴，雲朗突然有了開口的興緻。
她不說話又何妨，他自己開口不就得了？
平日要找一個靜靜聽他說話的人尚不可得呢！雖有楚苑泱為好友，但他那人卻鮮少能靜下來聽他說話，更不要說去了解他心裏面的感受了。
"其實……"
雲朗突然開口，白衣人將頭轉向他，側耳傾聽。
"其實人在這個世界上，最好能不說話就不說話。因為有語言，才會有說謊、欺騙；因為有法律，世上才會有犯法之事；因為有道德，人才會有敗德的行為，但這些都是人定出來的標準，越過了標準就形成了錯誤。然而這個世界上並沒有一定的對與錯、是與非，奸臣不會因為誣陷忠良而良心不安，貪官也不會因為收人錢財而責備自己失德，這些標準可笑且多餘。語言本是表達自己心聲的工具，但在人的利用之下，常常害人最深，所以不說話反而更好，沒有言語，就不會有欺騙。"
白衣人似乎在思索他的話，順手撿了一根樹枝，在雪地上寫了一個字："是！"
"可是，善與惡、是與非的標準，如果都由個人來決定，而每個人各有標準，卻又把各自的標準套到別人的身上，產生的紛亂、爭吵不是更多嗎？"
"是！"白衣人又寫了一字。
那雪地上看似白雪遍地，其實是一層厚厚的寒霜，白衣人行若無事的以樹枝划寫，顯然有一定的內力。
雲朗笑了笑。"朝中為了新舊法的問題吵破了頭，每個人都有自己的想法，自己的標準，雖然立意都在為國為民，但對拿着自己的標準往他人身上套，造成多少人抱負不能伸展，才華不得發揮，放逐外地的比比皆是。"說到這裏，已經形同自怨自艾，雲朗居然把放逐邊疆的怨氣一古腦地說了出來。
白衣人望向他。
你？白衣人的眸中有着疑問。
雲朗尷尬地一笑："唉！太過正直，不夠圓滑，不懂得見風轉舵，像我這種人，活該被分到這邊地當個安撫使。"
雲朗沒等到白衣人的反應，又笑着解嘲："我真是庸人自擾，難得放自己一個假，還想着這些東西。"
白衣人身子動了動，寫下："不妨，請說。"
雲朗得了鼓勵，許多平常壓抑在心中的怨氣突然有了發泄的地方，他滔滔不絕地說下去："中央怕軍人專擅，以文人掌兵權，說得好聽是擔心唐代群雄割據，各節度使擁兵自重的歷史重演，哼！卻不知各方外族欺負我邊防虛空，鯨吞蠶食我國領土，尤以北方胡人為甚，這制度一日不除，宋的外患就一日無法終止。"
說到這裏，雲朗嘆了一聲："我是進士舉人，說到領兵打仗，我懂什麼呢？還不如我的副將。領這份薪餉，不過是尸位素餐，對百姓毫無貢獻。我時常想到十年寒窗，得來的居然是這樣的際遇！"
"人各有命！"
白衣人輕輕划寫，認真專註的字句讓雲朗心中感到溫暖。
"嗯！你說得對，人各有命。"
白衣人點頭，眼睛望向天邊，又是紅霞染滿一天一地。
"真美！"雲朗贊道。
"落霞與孤騖齊飛，秋水共長天一色。"白衣人寫道。
雲朗贊道："筆法亂而有序，勁道十足，若多加練習，定能成書法大家，我真想看看你用紙筆寫的作品。"
白衣人本來想繼續書寫下去，聽雲朗這么一贊，反而不好意思地拋下樹枝繼續垂釣。
釣魚、共食、只有雲朗開口的談話，這樣的相處方式持續了三天。
他們各處一方入睡，雲朗知道白衣人入睡時會將白紗摘下，但他遠遠地避開，保全她的私隱。
到了第四天，白衣人一早收拾好行囊，雲朗知道她要走了，突然有一種依依不捨的感覺。
那種即使不發一語，也能心意相通的感覺，是他從未擁有過的感受。
"明年中秋，我還會在這裏釣魚。"沒有任何預謀，也沒有特意安排，雲朗脫口而出。
白衣人默默點頭，表示聽見了。
雲朗等不到她的答案，難道她聽不懂這句話的含意嗎？
白衣人依舊不發一語，拱手道別，那白紗依然籠着她全部的思緒表情，讓雲朗看不清晰。
白衣人頭也不回地離開，衣袂飄揚，雲朗直到看不見她的身影，才若有所憾的收回目光。
一年後
她會不會來呢？
一早雲朗就已經到達了湖邊，他準備好釣具之後，逕行垂釣。
到了日已三竿，雲朗心情忍不住焦躁起來。
她果然沒聽懂他的暗示。
匆匆的一年過去，他沒有忘記這個中秋的約定，這么眼巴巴地趕過來，卻只有自己獨自一人。
奇怪，以前他四處遊歷時，總喜歡一個人孤身上路，為什麼獨獨來此之時，希望可以有那個白衣人陪伴？
一種莫名的吸引力牽引著雲朗。
唉！雲朗往後一倒，看着湛藍的天空，等不到他要等的人，這個假期也變得索然無味。
看着天空發獃良久，一個腳步聲驚動雲朗，他反應敏捷地翻身而起，發現那白衣人就站在幾尺之外，靜望着他。
白衣人今日穿着女裝，果如雲朗所猜測，她是女子。
"啊！這么巧？"
什麼巧？他是特地來等她的。
雲朗搓搓手，繼續找話題說下去："今天的天氣真好，應該是個釣魚的好日子，不過山上冷一點就是了。"
白衣人緩緩走到雲朗身邊，拿出垂釣的用具，沒多加理會他。
雲朗也高高興興坐下，到今天他才發現自己是這么單純的人，可以為了一件小事高興成這樣。
從頭到尾，都是他一個人唱獨角戲，嘮嘮叨叨地說着自己的生活瑣事--
"這一年宜州糧草豐盛、工商發達，我這個掌兵權的安撫使更沒用了，所以閑來沒事就四處游晃，坐領乾薪。
"記得剛來宜州時，我抑鬱不得志，楚苑泱，也就是我的副官，每天開導我，叫我既來之則安之，每天拉着我練劍、練拳腳，帶我欣賞附近的山光水色，我就算想要憂鬱，也無從憂鬱起。
"近朱者赤、近墨者黑，結交到這么一個樂天的好友，不知是好還是不好？遠方的好友前來探望，都說我現在不像個文人，反倒像個沒有大腦的武夫了。"
白衣人抬起微笑的眼睛，面紗雖罩着，但她的的確確是笑了。
"啊！你會笑了？"
"我不會嗎？"白衣人寫着。
"去年這時候，你的眼睛冷得像冰，我要鼓起勇氣才有辦法直視你。你的眼睛像是背了千古的寂寞般……"
雲朗與她相望，那雙寒若冰雪的眼睛此刻出現了一絲暖意，讓他忘記言語。而她也一眨不眨地望着雲朗。
"對不起，我造次了……"這般不管人家心裏過不過的去，隨口戳破人家的心事，實在唐突佳人，雲朗連忙道歉。
"不會。"白衣人也慌忙寫道，樹枝上有分岔，一不留神，刺進了手的皮膚當中。
"你的手流血了。"
雲朗指着她的手，一滴滴的鮮血從傷口滲出，染紅了手掌。
她搖搖頭，隨手撕下一截衣襟包住手掌。
她的眼光從手掌回到雲朗的臉上，那種溫暖的感覺沒有消失，還留在她的眼中。不知為何，雲朗隱隱約約覺得，這是一個好的開始。
關於什麼？
那時在他心中還沒有成形。
"蔚大人，今天心情很好啊！怎麼沒穿官服？"酒樓老闆看到蔚雲朗走進來，連忙從櫃枱后出來招呼。
"三日後是我跟一個好友相聚之日，給我一壇上等美酒，我要帶上山去。"
這位蔚大人平日勤政愛民，受人愛戴，聽他這么一說，掌柜連忙把酒搬出。
"大人，這是二十五年的女兒紅，酒醇而不膩，味香而潤喉，平常絕對不輕易拿出來賣。"
雲朗打開一聞，果然是一壇上等的佳釀。
他豪爽一笑，丟了一錠沉甸甸的金子在柜上。
"這酒我要了。"
他抱着這壇分量不輕的酒，快步地走在宜州街道上，許多認得他的百姓都紛紛上前打招呼。
"大人，今天難得出門啊！"一個一買菜老婦笑呵呵地問。
許多人對這位進土出身卻任安撫使、掌軍權的大人感興趣，他性情開朗、平易近人，雖然大家都知道他是因為反對王丞相的新法而被貶到這南方邊地，但他並沒有露出過鬱郁不得志的神情。
"是啊！"雲朗微笑應答。
"有空多出來走走，也可以多認識幾個姑娘。"
雲朗笑而不答，很快地走進了安撫使的官邸。
副將楚苑泱正在大廳等着他，自從二十四歲被外放到此邊疆之地，他跟楚苑泱從原本的不相識，經過這些年的相處，已經成為惺惺相惜的好友。
楚苑泱跟他都是一派豪爽的性格，也特別容易接受他人的勸誡，兩人在行事上與其說是上下關係，還不如說是相輔相成的對等關係。
尤其是雲朗從來沒有上司的架子，楚苑泱也不跟他客氣，總與他平起平坐。
"又要上山去了？"楚苑泱看雲朗高興得合不攏嘴，也笑着問他。
"是，中秋之約又要到了。"
"今年已經是第五年？"
"不，第四年而已。"
"看你念念不忘，津津樂道，我還以為已經交往了一輩子。"說着，楚苑泱突然好奇地問："你還沒有對那女子表明心意嗎？"
"什麼心意？我們不過只是點頭之交。"
雲朗平日豪氣干雲，但提到這個話題，沒來由地顧左右而言它，馬上裝傻。
"我連她的長相都沒看過呢。"他自言自語地說。
每年一次聚會，她始終不曾留下隻字片語，也不曾拿下她神秘的面紗；她以筆代口，用簡單的言語回答雲朗的笑談。
她的一舉一動充滿恬靜的感覺，垂釣、烹食、吹蕭，她越是神秘，雲朗的眼神越是離不開她的身影。
"可能是容貌過於醜陋或有傷殘，所以才將面容掩上，要不然一個正常人，何必故弄玄虛這么多年？又或者她根本不會說話，所以才無法跟你交談。雲朗，你不要太過投入了，跟個又丑又啞的女人在一起，你會幸福嗎？"
這一番好心的勸告，雲朗卻認真地反駁："不，即使她的容顏再丑，我也不在乎；她是啞子，我更不在乎，我在乎的是那種心意相通的感受。"
這一開口，他的心意明明白白地顯露。
楚苑泱狂笑起來："唉！雲朗你真是個老實人，三兩句話就釣出你的心事。"
"既然猜得到我的心事，你就不要羅唆了。"
"可是你還要拖幾年？每年見個兩三天，釣幾條魚，我還是搞不懂你在想什麼。"
"我在等她敞開心扉，主動對我拉下面紗，主動告訴我她的生平、她的一切。"
"哇！依這種速度，你要等多久？積極一點吧，你今年也快三十了。"
楚苑泱怪叫起來，頻頻搖頭。二十三歲的他，年輕氣盛，對雲朗這種溫吞的培養感情方法相當不能認同。
"無為而無不為。"
雲朗篤通道家思想，所以行事難免消極了一些。
楚苑泱又搖頭："她叫什麼名字你總知道吧？"
這句話喚起了雲朗一年前的回憶，他坐在白衣人的身邊，也問了這個問題。
那時他問："你叫什麼名字？總不能你啊我的這樣稱呼一輩子。"
說着，雲朗心中有一點異樣的感覺，"一輩子"這字眼從口中說出，不知她是否可以聽出自己對她的重視與在乎？
白衣人略略遲疑，沉吟許久，終於在地上寫下一字：
"雙。"
"這是你的名字嗎？"
嗯！是的。
雲朗漸漸可以聽到她心中的聲音了，微微一個動作，他就可以分出她是在微笑，還是在嘆息。
"那我以後叫你雙兒，好嗎？"
白衣人點頭。
回想至此，雲朗唇邊揚起溫柔的微笑，他道："雙兒，她叫雙兒。"
"這名字滿好聽的嘛！姓什麼？"
"不知道。"
"家住哪裏？"
"不知道。"
"唉……我真受不了你，你什麼都不問，只怕白髮蒼蒼時，你仍然是孤家寡人。你每天就只會關在安撫使的官邸里念書練劍，也不懂得出去應酬、交際，還好天下太平，等戰事一起，你臨陣磨槍就來不及了。"
雲朗任由楚苑泱嘮嘮叨叨地說下去，自己卻心滿意足地對着酒罈不住撫摸，幻想着三日後的相聚。
提前了一天來到湖邊，雲朗帶着一顆雀躍的心等候。一聲馬啼驚動了他。
回頭一望，一匹馬飛馳在陡峭的山路上，直直朝着這個方向而來。一個白影跟着馬匹飛舞，離雲朗尚有十丈遠，白衣人飛身自馬而下，快步地奔過來。她奔了幾步就停下來，持着馬韁，凝望雲朗。
"你來啦！"
她點頭。
"這么巧，跟我一樣提早一天？"雲朗露齒笑道。
她又點頭，今日的她沒有戴紗帽，但層層的薄紗仍然掩著面容，露出一雙秀氣的眼睛。
她的眼睛似乎在笑，解開系在馬鞍上的行囊，她提着行囊走到雲朗身邊。
"好久不見。"雲朗高興得不知道該說什麼，他手足無措地不知該先拿起釣竿隱藏自己的心情，還是先跟雙兒寒暄。
雙兒依然沒有開口，雲朗也不介意。他喜歡雙兒的地方正在於此，她善解人意，雲朗每一言一行都在她的意料之中。
而雲朗也意外地能夠在雙兒的無言中，了解她的纖細心思。
每每想到兩人不可思議的默契，雲朗就感到自己的幸運，在這茫茫的人海中，竟可以找到如此兩心相知者。
"一年不見，你又長高了一些。"雲朗笑，發現雙兒的身材一天比一天高，不過只矮自己半個頭，真令人驚訝。
雙兒點點頭。
他發現雙兒還是佩著劍。
"劍法練的如何？有沒有進步？"
雙兒搖搖頭。
雲朗一時興起，笑道："我表演一套劍法給你看。"
他從行囊抽出長劍，點劈揮砍，一套漂亮的劍法在日光下揮灑出來，激得處處銀光。幾個翻騰縱身，他身影飄忽，如一道青色的影子。
最後一招，長劍射上十丈，雲朗縱身在空中以劍鞘接合長劍，一個鵠子翻身落地，姿勢美妙至極。
"雙兒，我表演的如何？"
她拍了兩下手掌表示稱讚。
雲朗活到這歲數，才玩這等耍把戲逗心上人歡喜的手段，雖然得償心愿，臉卻不由得紅了起來。
"不好意思，見笑了。"
"不。"
她寫完一字后，也抽出長劍，飛身而起，同樣舞了起來。
雲朗細看她舞的劍法，居然與自己的劍法絲毫不差，身法靈動，比起他多點霸氣的劍舞又美觀了幾分。
她舞的雖只有其形未有其意，但這番記憶力已經夠讓雲朗驚駭。
雙兒雖從不言語，但她的舉止總不經意地顯露出她的聰明。
若雙兒是男子，肯定比自己更有成就，雲朗每每如此想着。
他隨即加入劍舞，兩人動作一致，如兩道重迭的影子，煞是好看。
當兩人收劍落地，雙兒眼望雲朗，許久許久，她沒發一語，而雲朗也看不出她的思緒。
"雙兒，我從來沒見過像你這般聰明的女子。"雲朗佩服地說。
此言一出，雙兒悄然轉身，走到一旁，坐在石上發獃。
他說錯了什麼？雲朗不解。
雙兒捏著石頭旁的雜草，用力地像是要攀住某個支撐她的支柱。她的身影有種無助的感覺。
"雙兒，怎麼了？"雲朗關心地問。
她搖搖頭，一鬆手，草在她的掌心散成飛灰，飛了滿天。
女孩子的脾氣總是這樣喜怒無常，雲朗縱容地搖搖頭，沒有再多問下去。
這一年天氣怪異，不過中秋，山上便下起紛紛白雪。
雙兒披上一襲名貴的雪貂披風，而雲朗卻只有一麻草編成的斗蓬。
雙兒凝視雲朗半晌，忽然身體前後擺動，無聲地狂笑。
"看我像個漁翁很好笑是吧？"雲朗戴上個斗笠，越發像著漁夫。
"孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。"
雙兒寫完，不由得笑倒在地上。
"怎麼？是笑我這個漁翁不像樣？"雲朗微笑。
雪紛紛地下着，落坐於湖畔的兩人，周遭的一切似乎蓋上了一層面紗，什麼都看不清楚，卻又不由自主認為，這是此生當中看過最美的情景。
雲朗不知怎麼，在這一片雪景當中，突然壯大了膽子。
"冷嗎？"他對雙兒說。
雙兒望着他，沒有任何錶示。
"坐過來點吧。"
雙兒輕輕地靠近，發覺雲朗的手溫暖地將她擁近，靠在他的身側。
隔着兩人厚重衣物，這靠近雖沒有任何一點肉體上的接觸，但兩人的心上卻同時有了異樣的感覺。
雲朗的心微微牽動，為了身邊的人兒。
想起楚苑泱的提醒，雲朗想着該開口問雙兒什麼好呢？從哪一點開始問好呢？
你住哪兒？
今年貴庚？
看你武功不錯，是在哪兒學的？
為什麼從來不開口？
為什麼總是矇著面紗？
他有好多好多的問題想問，但在此刻，他卻覺得什麼外在條件都不重要，只要這樣靜靜地坐在一起就夠了。
他想說的話只有一句，他若無其事地暗示："說不定以後我們兩個可以隱居在這裏，每夭釣魚、練劍，跟花草魚鳥為伴。也許我們沒事還可以舞劍為樂，我聽你吹蕭、你聽我彈琴，豈不快哉？"
雙兒沒有說話，雲朗也沒再開口。
一隻孤鳥從山邊飛過，哀哀地鳴著，像是在訴說心裏的孤單。